Iona Campagnolo, première femme lieutenante-gouverneure de la C.-B., s’éteint à 91 ans

Iona Campagnolo, qui a été nommée 27e lieutenantegouverneure de la Colom‐ bie-Britannique en 2001, était une « pionnière », a déclaré le premier ministre Justin Trudeau dans un communiqué de presse an‐ nonçant son décès. Elle a été la première femme à occuper ce poste, qu'elle a conservé jusqu'au 30 sep‐ tembre 2007.

Son dévouement sans faille, son optimisme et son engagement en faveur de l'égalité laisseront une marque durable au Canada.

Elle a défendu de nom‐ breuses causes pendant son mandat de lieutenante-gou‐ verneure, notamment l'ac‐ tion climatique, l'égalité des sexes et la réconciliation, a indiqué M. Trudeau.

Le premier ministre a pré‐ senté ses condoléances à sa famille et aux habitants de la Colombie-Britannique, affir‐ mant que le Canada avait perdu un modèle pour les femmes en politique.

Selon le communiqué, Mme Campagnolo a mené une carrière florissante en tant qu'animatrice de radio à Prince Rupert avant de faire le saut en politique.

Convaincue de l'impor‐ tance du service public, elle est ensuite devenue membre du conseil scolaire et du conseil municipal de sa loca‐ lité, avant d'être élue dépu‐ tée en 1974.

L'ancienne ministre des Fi‐ nances de la Colombie-Bri‐ tannique, Carole Taylor, dit qu'elle se souvient de Mme Campagnolo comme d'une personne aimable et atten‐ tionnée. Mme Taylor a inter‐ viewé l'ancienne lieutenantegouverneure en 2022, dans le cadre de son émission de télévision BC Legends.

Elle m'inspire, confie l'ani‐ matrice en entrevue à l'émis‐ sion On the Coast. La façon dont elle abordait chaque tâche, elle le faisait avec un tel enthousiasme.

Le parcours de Iona Cam‐ pagnolo était rempli de nom‐ breuses premières, souligne Mme Taylor.

Première femme à occu‐ per le poste de présidente du

Parti libéral du Canada, elle est aussi devenue la pre‐ mière ministre fédérale de la Condition physique et du Sport amateur du pays, en 1996, ainsi que la chancelière fondatrice de l'Université du Nord de la Colombie-Britan‐ nique.

Cela peut sembler facile d'être la première, mais, quel que soit le domaine dans le‐ quel vous êtes premier, vous devez ouvrir la voie... et elle l'a fait une fois après l'autre, indique Carole Taylor.

L'actuelle lieutenante-gou‐ verneure de la Colombie-Bri‐ tannique, Janet Austin, as‐ sure de son côté qu'elle a toujours considéré Mme Campagnolo comme une mentore.

Elle était un modèle pour beaucoup, y compris pour moi-même, dit Mme Austin. Elle défendait avec passion les droits des Autochtones et l'égalité des femmes.

Avec les informations de la Presse canadienne et de l'émission On The Coast