Transport en commun : la fin d’une subvention pour les usagers à faible revenu dérange
Les maires d’Edmonton et de Calgary affirment avoir été informés que le gouver‐ nement provincial a décidé de couper dans le finance‐ ment d'un programme qui permet aux personnes à faible revenu résidant d'ac‐ céder aux transports en commun à tarif subven‐ tionné dans ces deux villes.
Tout en soulignant que plus de 25 000 résidents d'Edmonton ont recours à ce programme chaque mois, Amarjeet Sohi, le maire de la Ville, a écrit mardi sur le ré‐ seau social X (anciennement Twitter) que la décision de supprimer ce programme à Edmonton et à Calgary montre que les priorités de la province ne sont pas au bon endroit.
La carte mensuelle pour adulte du service de trans‐ port public d'Edmonton coûte actuellement 100 dol‐ lars.
Le programme propose des tarifs réduits - 35 ou 50 $ - en fonction de plusieurs cri‐ tères, notamment le revenu du ménage, le nombre de membres de la famille ou être admissible au pro‐ gramme de revenu garanti pour les personnes sévère‐ ment handicapées (AISH).
Une personne seule doit gagner 33 579 $ ou moins par an pour bénéficier du ta‐ rif le plus bas.
Jyoti Gondek, la mairesse de Calgary, s’est dite pour sa part consternée par une telle décision. Au cours des trois premiers mois de cette an‐ née, 119 000 Calgariens ont bénéficié du programme, soit une augmentation de 35 % par rapport à la même pé‐ riode de l'année dernière, a-telle indiqué dans un commu‐ niqué.
Plutôt que de dépenser 6,2 millions de dollars pour aider les Calgariens à faible revenu et les personnes âgées à se déplacer mainte‐ nant, ce gouvernement pro‐ vincial préfère passer plus de temps à rêver à des partena‐ riats privé-public pour des trains dans des décennies.
Jyoti Gondek, mairesse de
Calgary
Mme Gondek faisait ainsi référence à l'annonce faite lundi par le gouvernement de Danielle Smith concernant une étude de faisabilité de 9 millions de dollars du trans‐ port ferroviaire de passagers dans la province.
Il existe actuellement trois catégories de cartes men‐ suelles de transport en com‐ mun auxquelles les Calga‐ riens à faible revenu peuvent prétendre.
Les gens de la catégorie A déboursent 5,80 $ par mois, ceux de la catégorie B, 40,25 $ par mois, et enfin ceux de la catégorie C, 57,50 $ men‐ suellement.
À Calgary, un abonne‐ ment mensuel ordinaire pour adulte coûte 115 $.
Pas de confirmation ni d'infirmation du gouverne‐ ment
Une réponse du ministère albertain des Aînés, des Communautés et des Ser‐ vices sociaux ne précise pas si le gouvernement provincial compte interrompre ou non le financement du pro‐ gramme.
Le gouvernement de l'Al‐ berta investit 5 millions de dollars pour soutenir les pro‐ grammes de transport pour les Albertains à faible revenu dans les communautés ru‐ rales où les options de trans‐ port sont limitées.
Ministère des Aînés, des Communautés et des Ser‐ vices sociaux
Le gouvernement de l'Al‐ berta fournit également plus de 3,5 millions de dollars aux Albertains à faible revenu bé‐ néficiant de prestations so‐ ciales pour les aider à se dé‐ placer dans toute la province, notamment à Edmonton et à Calgary, a-t-il ajouté.
Une décision cruelle, se‐ lon l’opposition
Dans un communiqué de presse, Lorne Dach, porteparole de l’opposition néodémocrate en matière de transports, a qualifié la déci‐ sion de la province d' extrê‐ mement cruelle.
Les municipalités sont dé‐ jà aux prises avec un finance‐ ment insuffisant de la part de la province, et maintenant le Parti conservateur uni se dé‐ charge sur elles d'une res‐ ponsabilité supplémentaire en retirant sans ménage‐ ment le financement des ser‐ vices qui aident les Albertains à faible revenu à accéder au transport en commun.
Lorne Dach, député néodémocrate et porte-parole de l'opposition officielle en ma‐ tière de transport
En septembre, le ministe Jason Nixon avait annoncé un investissement de 1,7 mil‐ lion de dollars pour étendre les programmes de transport en commun pour les per‐ sonnes à faible revenu à Camrose, Hinton, Leduc, Le‐ thbridge, Red Deer et Spruce Grove.
Un communiqué de presse publié à l'occasion de cette annonce faisait état d'un coût de 6 millions de dollars pour Calgary et le même montant pour Edmon‐ ton afin d'assurer le fonction‐ nement de leurs pro‐ grammes.
« Des actions nuisent aux villes » qui
La conseillère Ashley Sal‐ vador a déclaré mardi en en‐ trevue qu'elle ne savait pas pourquoi cela se produisait maintenant. Je pense que ces dernières semaines, nous avons vraiment vu le gouver‐ nement provincial multiplier les actions qui nuisent aux villes.
Elle a rappelé que de nombreux habitants d'Ed‐ monton, dont les nouveaux arrivants, les personnes âgées et les étudiants, dé‐ pendent du programme de transport en commun à tarif réduit.
Son collègue Aaron Pa‐ quette a également souligné que l'arrêt du financement par la province nuirait aux plus vulnérables de la ville à un moment où ils ont le plus besoin d'aide.
Les gens ont de plus en plus de mal à joindre les deux bouts. Et au lieu de les aider dans ce domaine, ce gouvernement leur rend la vie encore plus difficile.Ce gouvernement dégage un ex‐ cédent sur le dos des moins fortunés.
Aaron Paquette, conseiller municipal, Ville d’Edmonton
Avec les informations de Stephen Cook