Le gouvernement de T.-N.-L. continue d’investir dans une station de ski qu’il veut vendre
La station de ski de Marble Mountain, sur la côte ouest de Terre-Neuve, a reçu moins de clients l’hiver der‐ nier en raison de condi‐ tions météorologiques dé‐ favorables à cette activité et d'un glissement de ter‐ rain causé par de la pluie, mais le gouvernement continue de l’appuyer fi‐ nancièrement.
Le budget provincial pré‐ voit 1 million de dollars pour des travaux d’infrastructure dans la station de ski. Cela s’ajoute aux coûts d’exploita‐ tion d’environ 306 000 $ que paie le gouvernement chaque année. La province a aussi fourni 1 million de dol‐ lars de plus au complexe au cours des cinq dernières an‐ nées.
Nous allons continuer d’appuyer Marble parce que c’est un produit touristique très important sur la côte ouest. Nous continuons de chercher des occasions du‐ rant les saisons intermé‐ diaires, et, franchement, nous avons quelques succès de ce côté, affirme le mi‐ nistre du Tourisme, Steve
Crocker.
Une destination touris‐ tique estivale
L’investissement de l’an dernier a notamment servi à réparer le système de télé‐ sièges, à améliorer les instal‐ lations d’hébergement et à construire une plateforme d’observation au sommet de la montagne. Les touristes peuvent y aller en été grâce aux télésièges.
On cherche à y attirer la nombreuse clientèle des na‐ vires de croisière qui font es‐ cale à Corner Brook durant l’été et l’automne, indique M. Crocker.
Le gouvernement travaille aussi avec l’Association du cy‐ clisme de la côte ouest pour relier la station de ski à son réseau de pistes cyclables. Tout cela rendra la station plus attrayante pour des acheteurs potentiels, selon le ministre Crocker.
Le gouvernement a lancé en 2018 un premier appel de propositions pour privatiser le complexe, mais il l’a annulé trois ans plus tard. Il n’avait reçu que trois propositions et les conditions avaient changé à cause de la pandémie de COVID-19.
Il y aura un nouvel appel de propositions dans les pro‐ chains mois parce que le gouvernement ne devrait pas posséder et gérer ce com‐ plexe, ajoute M. Crocker.
Des infrastructures
vieillissantes
Il importe que le gouver‐ nement continue d’appuyer financièrement le complexe tout en cherchant un ache‐ teur parce qu’il s’agit d’une attraction touristique ma‐ jeure dont dépend l’écono‐ mie régionale, selon le pré‐ sident de la société de déve‐ loppement de Marble Moun‐ tain, Bruce Hollett.
Le conseil d’administra‐ tion de cette société, qui gère le complexe au nom du gou‐ vernement, précise que l’ar‐ gent cette année servira prin‐ cipalement à l’entretien et à la réparation des dameuses à neige, de l’équipement et des infrastructures vieillissantes. Les bâtiments en bois sont âgés de presque 30 ans, sou‐ ligne M. Hollett.
La station de ski emploie environ 150 personnes en hi‐ ver et quelques dizaines de travailleurs durant les autres saisons. Les hôtels, les res‐ taurants et les stations-ser‐ vice de Corner Brook ac‐ cueillent aussi la clientèle du complexe.
C’est un investissement considérable, oui, mais il est très important, conclut Bruce Hollett.
D'après un reportage de Colleen Connors, de CBC