Une forêt dans le ciel

Depuis la nuit des temps, ceux qui grimpent dans la charpente de Notre-Dame affirment qu’ils se rendent dans la « forêt ». Les milliers de poutres entremêlées là au

XIIIe siècle ont donné son surnom à cette « forêt » qui survole Paris. Aujourd’hui, pour la rebâtir à l’identique et pour redresser la flèche du XIXe siècle, 2000 arbres sont nécessaires, dont 1000 pour la flèche.

L’incendie d’avril 2019 a suscité une générosité planétaire et des propositions de dons de chêne sont parvenues de nombreux pays. Ils contribueront à la restauration des charpentes du grand comble (nef et choeur) aux côtés des chênes français.

Début mars 2021, avant la montée de sève, les forestiers de l’Office national des forêts (ONF) ont abattu les huit premiers chênes destinés au « tabouret » (l’assise) de la flèche. Des chênes d’exception : 230 ans d’âge, 1 mètre de diamètre, plus de 20 mètres de longueur de tronc utile. Cinq se devaient d’être parfaitement rectilignes, et trois de présenter une courbure spécifique indispensable à la réalisation du tabouret.

Après leur abattage et de 12 à 18 mois d’entreposage (dont plusieurs mois en extérieur afin que la pluie lave leur tanin), les chênes de Notre-Dame atteindront un taux d’humidité de moins de 30 %. Les charpentiers pourront alors se mettre à l’ouvrage pour que la charpente mythique reprenne à nouveau sa place dans le ciel de Paris en 2024.