Le tubeless et les axes traversants

Côté tubeless, est-ce une question de tendance ? Il s’agit plutôt de la relance d’un concept qui n’a jamais réussi à s’imposer, malgré certains avantages sur le pneu classique, dont le confort et la propension moindre aux crevaisons. Le poids légèrement supérieur, la pose plus complexe et le choix limité sont des inconvénients qui expliqueraient le manque de popularité.

Certains signes chez les manufacturiers laissent penser que 2018 pourrait marquer un tournant dans la technologie du pneu sans chambre à air : le fabricant de roues Zipp, un leader de la roue haut de gamme, fait exploser son offre de roues en tubeless en outre de produire lui-même un pneu de ce type ; la compagnie DT Swiss, un autre joueur important, élimine complètement de sa collection les roues à boyau et ne garde que les roues à pneus classiques et sans chambre ; enfin, une rumeur de plus en plus persistante laisse entendre que Michelin débarquerait incessamment avec une gamme de ce type de pneus. Notons que ces pneus ne sont pas toujours montés d’origine à l’achat d’un vélo. Les roues sont certes tubeless ready, toutefois c’est souvent à l’acheteur de faire son choix de pneus.

Les roues s’adaptent aussi à l’envahissement des freins à disque en intégrant des axes traversants. Ce principe apporte rigidité et précision de l’ajustement vis-à-vis du levier de blocage traditionnel, mais attention, il n’y a pas de standard, donc toutes les roues ne vont pas sur tous les vélos.