Sentiers Vélo Lévis
VÉLO DE MONTAGNE À DEUX PAS
En matière de plein air de proximité, on fait difficilement mieux que le parc Valero Les Écarts, un écrin de verdure niché dans le périmètre urbain de Lévis. J’en sais quelque chose: lorsque je menais une existence estudiantine dans le sous-sol de mes parents, qui vivent tout près, je courais souvent dans les sentiers de cette agréable forêt de feuillus, propriété de la raffinerie voisine, qu’on remercie d’agir en bonne entreprise citoyenne. Jamais, cependant, l’idée de découvrir son réseau de vélo de montagne ne m’était venue à l’esprit. Tant pis pour moi : depuis 2017, ces pistes sont chouchoutées par les bénévoles passionnés de l’organisme sans but lucratif Sentiers Vélo Lévis.
Premier constat : le faible relief du secteur Valéro Les Écarts, aménagé sur une colline d’approximativement 60 m de dénivelé, est habilement mis en valeur. Sur la boucle du Grand Écart (4,7 km), on parvient ainsi à prendre et préserver une belle vitesse grâce à une succession de courtes bosses, d’obstacles essentiellement naturels ainsi que de menus aménagements comme des virages profilés. En tout, on parle de sept sentiers de type cross-country relativement faciles qui totalisent une dizaine de kilomètres. Idéal pour qui fait ses premiers tours de roue. Les plus expérimentés s’y échaufferont en vue de la suite du programme dans l’autre secteur, un brin plus difficile et stimulant, celui de Pintendre.
L’atteindre exige de passer de l'autre côté de l’autoroute 20 par l’entremise d’un ponceau sous les voies et de pédaler sur un chemin d’accès – on peut également se stationner à l’une de ses trois entrées. À destination se déploie un réseau d’une autre dizaine de bornes articulé autour d’une clairière où se déroule chaque année une journée de démonstration, en partenariat avec les commerçants locaux. À ne pas manquer : J’l’enduromax (2,8 km), dont les courbes généreuses font rêver, la Passe à Jack (1 km), qui tutoie une large coulée marécageuse, ainsi que la Clin d’oeil (1,1 km), une piste pleine de flow signée par les Buckers. Il n’en coûte rien pour profiter de ces sentiers, même si une contribution monétaire est suggérée. La demi-journée que vous passerez sur place vaut bien ça.