El ABC de las arenas sanitarias
Una de las cualidades que caracteriza a los gatos es que son animales sumamente limpios. Ellos valoran su higiene personal y también la de su entorno, lo que se ve principalmente reflejado en el uso de las cajas de arenas para hacer sus necesidades. Estos hábitos han contribuido a que muchas personas elijan a los felinos como mascotas de interior, ya que son ideales para vivir en departamentos.
Si bien como se mencionó, los gatos son limpios, también son exigentes y necesitan de una familia comprometida con ellos en este aspecto. La limpieza diaria de la caja es clave, pero también la elección de la arena sanitaria. Es por esto, que debemos estar alertas y evaluar el tipo de arena que más se acomode a los requerimientos de nuestros mininos.
¿Cuáles son las opciones que existen en el mercado? Patricio Moreno, médico veterinario de Mascotasonline.cl, explica que “existen variados tipos y calidades de arena sanitaria para nuestros gatos. La diferencia básicamente está en su poder de absorción y de eliminar o neutralizar olores”. A continuación el profesional explica más sobre cada tipo:
1. Piedritas sanitarias: en su gran mayoría son de un compuesto o material llamado diatomea o diatomitas, que absorbe su equivalente en peso en agua, en este caso orina. Las arenas sanitarias de diatomea no aglomeran la orina o heces y su capacidad para neutralizar olores es relativa, sobre todo cuando la bandeja se satura.
2. Aglomerantes: es una arena más fina y pesada, cuyo principal origen son arenas bentonitas. Ellas tienen una gran capacidad para aglomerar, pues se hacen bolitas al contacto con la orina y que después hay que retirarlas de la bandeja. La aglomeración facilita el retiro de la orina de la bandeja usando la pala. Hoy existen variantes de estas arenas de bentonitas que pasan por un proceso especial y absorben aún más la orina. Se identifican, porque vienen en perfectas esferitas y son ideales cuando hay varios gatos, pues tienen mayor capacidad de duración.
3. Premium: en este segmento se encuentran, por ejemplo, las arenas sanitarias de sílice o silicato, que son en escamas o material rígido que simula pequeñas piedritas en su gran mayoría, en blanco con algún otro color como celeste. Este material es altamente absorbente de orina e ideal para departamentos, porque tienen un gran poder neutralizador o encapsulador de olores. Para gatos con almohadillas delicadas o sensibles en sus patitas, hay arenas de sílice en polvo también más suaves y agradables para el contacto con cojinetes.
¿Qué hacer con los malos hábitos?
Para Patricio Moreno, el uso de la bandeja sanitaria en los gatos es cuestión de costumbre, y que por lo que en general enseñarle dónde hacer sus necesidades no debería ser un gran problema e instintivamente buscarán la arena sanitaria.
Sin embargo, la correcta higiene del arenero es imprescindible, ya que si el animal nota que la arena está demasiado sucia o desprende mucho olor, buscará otro sitio donde hacerlo.
Si el gato es de departamento, y se busca evitar que orine en muebles o sofás para el marcaje, existen repelentes en spray para evitar que el perro o gato haga sus necesidades donde no corresponde. “El spray se puede rociar en terraza, autos, y ayuda a terminar con los problemas que ocasionan el marcaje territorial y las malas conductas de aseo de gatos. Se aplica en forma de rocío sobre la superficie a proteger. Esto se debe repetir tres veces al día, hasta que la mascota aprenda que ese sitio está restringido para su uso”, indica el especialista.