Viaje al corazón de la esperanza
La cárcel es sinónimo de aislamiento social, hacinamiento, violencia y miseria. Sin embargo, entre los barrotes, un taller de oficios se ha convertido en una luz de esperanza para torcerle la mano al destino y volver a mirar a la sociedad con la frente en alto.
El Centro de Detención Preventiva Santiago Sur ( ex Penitenciaría) es una de las unidades penales más antiguas de Sudamérica y emblemáticas del país, fue construida en 1856 por instrucciones del general y presidente Manuel Prieto Bulnes. El objetivo era que la población penal pudiera redimirse, a través del trabajo. Actualmente este centro penitenciario alberga a 4 mil 800 internos, de los cuales 800 son imputados. Esta población penal proviene de la zona centro y sur poniente de Santiago, con alto, mediano y bajo riesgo de reincidencia. A mayor reincidencia, mayor habitualidad a cometer delitos, es decir, el acto de delinquir se vuelve un medio de sobrevivencia. Christian Alveal, subdirector operativo de Gendarmería cuenta que algunos de los problemas con los que tienen que lidiar los gendarmes son con los intentos de fugas, el ingreso de drogas o de elementos prohibidos al penal, conflictos entre grupos o bandas que vienen arrastrando desde afuera y que en casos extremos termina con la muerte. “El encierro de personas que nacieron libres es normal que genere estrés constante”, dice esta autoridad.
A ello se agrega la cultura carcelaria de la población penal más refractaria al sistema y que pese al encierro, de manera permanente busca formas de vulnerar la seguridad para continuar con sus actividades delictuales.
Internos que deambulan de un lugar a otro tratando de acortar los días, en un persistente estado de tensión, bajo la mirada vigilante de los gendarmes listos para intervenir en el momento preciso, antes que suceda cualquier hecho que quiebre esa aparente rutina.
Acogiendo esta realidad Gendarmería junto a la capellanía católica crearon hace cuatro años Espacio Mandela, un lugar donde la esperanza y oportunidades vuelven a nacer.
Es la cárcel por dentro, realidad que aunque trate de ser ignorada, siempre está ahí.
El rol del gendarme
El próximo 28 de agosto Gendarmería cumple 88 años de existencia. Los más de 15.000 gendarmes que son parte de la institución también son un agente de reinserción social, ya que con su trabajo y relación con los internos puede contribuir a disminuir la reincidencia delictual.
88establecimientos penitenciarios existen actualmente en nuestro país, distribuidos desde Arica a Porvenir.