Científicos israelíes aseguran haber frenado mal que afecta a Stephen Hawking

Inyectaron células madre del paciente que luego se reconvirtieron en neuronas.

Científicos israelíes aseguran haber frenado por primera vez el proceso degenerativo que produce la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) utilizando una nueva técnica de reinyección de células madre del propio paciente.

Según los expertos del hospital universitario Hadasa Ein Karem de Jerusalén (Israel), citados por la edición electrónica del diario local Yediot Aharonot, la innovadora terapia permitió frenar por completo el avance de la enfermedad, e incluso, en algunos pacientes logró hasta una ligera mejoría en los músculos degenerados por el mal.

La técnica consiste en tomar células madre de la médula ósea del propio paciente, las que son limpiadas y reproducidas en grandes cantidades. “Después las tratamos con un proceso químico que las convierte en neuronas y las inyectamos en la espina dorsal y en los músculos afectados”, explicó so- bre la técnica a la agencia EFE Eldad Melamed, científico de la U. de Tel Aviv (Israel) y parte del equipo de investigadores, además de miembro de la empresa israelí Brainstorm, que financia la investigación. Parálisis muscular La esclerosis lateral amiotrófica, que padece el cient í f i c o bri t ánico St e phen Hawking (también conocida c o mo e n f e r me d a d de Lou Gehrig o enfermedad de Charcot), se origina cuando las motoneuronas dejan de funcionar y van causando una parál i s i s muscul a r q u e a c a - ba en l a mu e r t e pocos años. Melamed explicó que la investigación, que se ha prolongado por varios años, ha sido muy difícil, debido a que se desconocen las causas por las que estas neuronas dejan de f u n c i o n a r y c o mi e n z a n el proceso degenerativo. Por e l l o que dec i di e r o n trabajar sobre las células madre del propio pacient e . “El pr o b l e ma c o n la ELA y enfermedades similares es que un grupo de células nerviosas se degenera hasta morir de forma irremediable”, explicó el experto israelí.

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Los resultados que aseguran haber conseguido oscilan entre haber frenado la enfermedad en algunos pacientes y haberla d e t e n i d o p o r c o mpl e t o en otros.

Según la publicación israelí, aunque los resultados son alentadores, la inves t i g a c i ón a ún e s t á e n una etapa preliminar, y aún debe pasar por ensayos clínicos en Israel y en Estados Unidos.

Sin embargo, los expertos afirman que la nueva técnica abre una ventana al optimismo para miles de pacientes que sufren la enfermedad.