El oportuno cumpleaños masivo de Níger
Cinco jugadores figuran nacidos el 1 de enero de 2000, fecha límite para poder participar.
La polémica está instalada. La selección de Níger, que hoy define su paso a cuartos de final del Mundial Sub 17 que se disputa en la India, llama la atención por la fecha de nacimiento de parte de su plantel.
La situación salió a la luz cuando se detectó que siete de sus jugadores aparecían en los registros de la FIFA con fecha de nacimiento el 1 de enero. Cinco de ellos (Ismael Issaka, Habibou Sofiane, Yacouba Aboubacar, Rachid Soumana e Ibrahim Boubacar) en el año 2000, fecha límite para quienes participan en el Mundial.
Según medios internacionales, las federaciones que permanecen en el torneo estarían a la espera de algún comunicado oficial por parte de la FIFA antes de realizar cualquier reclamo por la llamativa coincidencia. No obstante, no se han pronunciado al respecto desde Zúrich.
Este hecho no es nuevo en nóminas de equipos africanos. Dudas sobre la verdadera edad de sus futbolistas. Algo que algunos ven como trampa y otros como prueba simplemente de su desorden burocrático.
En 2015, cuando el Mundial se disputó en Chile, surgieron dudas respecto a la edad de los futbolistas nigerianos. En aquella ocasión, el seleccionador, el exdelantero Emmanuel Amunike, señaló: “Si alguien duda de la edad de nuestros jugadores, que se queje a la FIFA”.
Niger terminó tercera en el Grupo D, detrás de Brasil y España y clasificó a la siguiente ronda como mejor tercero. Hoy enfrenta a su similar de Ghana, quien se quedó con el primer lugar del Grupo A.b