Parejas chilenas probarán primer anticonceptivo masculino
Se trata de un gel que está siendo desarrollado en EE.UU., que se aplica en los hombros y en la espalda.
Los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. están probando un revolucionario producto: el primer anticonceptivo masculino del mercado.
Se trata de un gel que se aplica en los hombros, espalda y parte de los brazos, como si se tratara de una crema. Su efecto es reducir la producción de espermatozoides, pero sin inhibir el deseo sexual ni el placer.
En este pionero ensayo tomarán parte 420 parejas, será realizado por la U. de Washington y participarán centros de siete países, incluido Chile.
El estudio local está siendo supervisado por el Instituto Chileno de Medicina Reproductiva (Icmer), que debe reclutar hasta 60 parejas. Por ahora se está entrevistando a las primeras que han demostrado interés en participar, las que serán sometidas a pruebas médicas para ver si pueden formar parte de las 420 parejas definitivas que harán las pruebas finales a nivel global.
La formulación del gel fue desarrollada por el Population Council, organización sin fines de lucro, y el Instituto Nacional de la Salud Infantil y Desarrollo Humano de EE.UU.
El gel, bautizado NES/T, funciona con progestina, que bloquea la producción de testosterona, reduciendo la cantidad de esperma. Pero, además, el gel administra testosterona, que mantiene el impulso sexual normal y otras funciones corporales que dependen de esta hormona.
Durante el desarrollo del estudio, los hombres aplicarán el gel diariamente durante cuatro a 12 semanas para determinar si hay efectos secundarios. Si los niveles de esperma han disminuido adecuadamente, los participantes continuarán usando la formulación otras 16 semanas.
Una vez que sus niveles de esperma hayan disminuido lo suficiente como para que el gel se considere anticonceptivo, entrarán en una prueba de 52 semanas. A las parejas solo se les permitirá usar el gel como anticonceptivo.
Según Gabriela Noé, investigadora de Icmer, en pruebas anteriores ya se determinó que el gel es capaz de suprimir la producción de espermatozoides, por lo que ahora se analizará si esa supresión es suficiente para producir infertilidad temporal y así no producir un embarazo. “Cada centro debe reclutar entre 30 y 60 parejas para el estudio. Ya tenemos parejas interesadas y estamos en la etapa de entrevistas, explicando de qué se trata. Existe mucho interés, sobre todo en parejas jóvenes, de 20-30 años. Si con toda la información las parejas deciden participar, se inicia la etapa de exámenes médicos, requisitos de inclusión, no tener criterios de exclusión para ser enroladas”, explica Noé.
Como el proceso de espermatogénesis (el ciclo de producción del espermio) demora alrededor de dos meses, una vez que se comiencen a aplicar el gel, la pareja deberá utilizar durante tres meses otro méto- do anticonceptivo hasta que se confirme, mediante un espermiograma, que el hombre no está produciendo espermios o que su cantidad es tan baja que no puede embarazar a la mujer. “Los estudios previos han demostrado que, al igual que cualquier otro método anticonceptivo (pastillas, inyecciones) existe un riesgo, muy bajo, de embarazo. Las parejas que participarán saben de ese riesgo y lo aceptan”, indica la investigadora.
El estudio completo durará cuatro años. ●
“Las parejas que participarán saben de ese riesgo y lo aceptan”.
GABRIELA NOÉ ICMER.
“Es el primer método anticonceptivo para los hombres desde la aparición del condón”.
DIANA BLITHE I. DE SALUD INFANTIL (EE.UU.)