Chile conoce el camino
En la Libertadores, la UC enfrentará a Gremio y Rosario Central. La UdeC corre mejor suerte. La U chocará con Melgar en la fase 2. Por la Copa Sudamericana, Colo Colo irá a Ecuador.
Un día a puro sorteo. Luque y Nyon fueron los escenarios para el devenir de las competencias de clubes más relevantes de la Conmebol y de la UEFA.
Copa Libertadores
El sorteo arrojó un escenario difícil, a priori, para Universidad Católica. El campeón del fútbol chileno está en el grupo H, en el cual Gremio asoma como candidato (ganó el certamen en 2017). El otro rival seguro es Rosario Central. Resta por saber el otro adversario, que sale de cinco posibilidades: Libertad, Bolivia 3, Atlético Nacional, La Guaira y Real Garcilaso.
El que ya sabe a todos sus contendores es la U. de Concepción: Olimpia, Sporting Cristal y Godoy Cruz. Un grupo parejo, pero desafiante para el Campanil.
En la fase 2 aparecen la U y Palestino. Los azules deberán viajar a Arequipa para enfrentar a Melgar. De ganar, enfrentarán en la tercera ronda a Caracas y al vencedor de la serie entre Delfín y Nacional de Paraguay. Por su lado, los árabes jugarán ante Independiente Medellín. De avanzar, el siguiente escollo es Talleres de Córdoba o Sao Paulo.
La Libertadores acabará en Santiago, cuya final única será el 23 de noviembre. “Tenemos que asumir los errores, no valen la pena las excusas... Llegó la hora de parar la demagogia”, dijo el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez.
Copa Sudamericana
Antes del sorteo de la Libertadores se realizó el emparejamiento de los elencos de la Sudamericana 2019. Tanto Colo Colo como Unión Española tienen rivales ecuatorianos. Los albos enfrentarán a Universidad Católica de Quito, mientras que los hispanos jugarán ante el desconocido Mushuc Runa. Elenco indígena, fundado hace solo 15 años, clasificó al ganar la Serie B ecuatoriana.
Chapecoense, el elenco que se hizo mundialmente conocido a raíz de una tragedia, será rival de Unión La Calera. Otro participante inédito en torneos internacionales, Antofagasta, jugará contra Fluminense. Los Pumas cierran en casa.
Liga de Campeones
En este lado del mundo, la obligación era madrugar para saber las llaves de octavos de final. Digna de la competencia de clubes más atractiva, las series ofrecen partidos más que interesantes, con el objetivo de llegar a Madrid, el escenario de la final del 1 de junio.
En el papel, los colosos del fútbol español salieron airosos. El Real Madrid, campeón defensor, enfrentará al Ajax. Por su parte, el Barcelona de Arturo Vidal tendrá como adversario al Lyon, que fue el último clasificado.
Una nueva oportunidad para el Rey Arturo, cuyo anhelo es tener a la Orejona. Solo en una ocasión el seleccionado nacional enfrentó al elenco galo. Fue con la Juventus, el 10 de abril de 2014, por la vuelta de
cuartos de final de la Europa League.
El mismo sueño de Vidal es el que tiene Alexis Sánchez. Eso sí, las bolillas no fueron tan condescendientes con el Manchester United. Los Diablos Rojos se cruzan en el camino del PSG, que tiene otra opción para dar el salto definitivo a nivel continental. La serie comienza el 12 de febrero, en Old Trafford.
El Manchester City de Claudio Bravo jugará contra el Schalke 04. Mientras tanto, un par de series electrizantes son Atlético de Madrid-Juventus y Liverpool-Bayern Múnich.
Europa League
Media hora después del sorteo de la Champions, tocó el turno de la conformación de las parejas de dieciseisavos de final de la Europa League, cuyo desenlace será el 29 de mayo, en Bakú (Azerbaiyán).
Dentro de los clubes con presencia nacional, el Bayer Leverkusen de Charles Aránguiz fue el que tuvo el sorteo más halagüeño, porque enfrentará al Krasnodar. Un duelo de clubes derivados desde la Liga de Campeones será entre el Benfica de Nicolás Castillo y el Galatasaray. El Fenerbahçe de Mauricio Isla va contra el Zenit, y el Villarreal de Manuel Iturra, ante el Sporting de Lisboa. ●