El otro efecto del impeachment
Hubo intentos de juicio político en Estados Unidos antes, pero nunca en un clima tan polarizado como este. Después de las investigaciones de Mueller, parecía que la era actual del tribalismo político evitaría que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, presentara cargos para un juicio político contra el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump. ¿Por qué poner en peligro a los candidatos demócratas ante estados cambiantes para un proceso inherentemente político que simplemente moriría en el Senado controlado por los republicanos? Las matemáticas políticas no cuadraron.
Pero las revelaciones de Ucrania cambiaron ese cálculo. La velocidad a la que evolucionaron los hechos de Ucrania y la gravedad de los cargos (un Presidente estadounidense en ejercicio que retiene el dinero de los contribuyentes de un aliado a menos que abran una investigación sobre su oponente político y su familia) proporcionó el golpe político que las investigaciones de Mueller nunca hicieron. De repente, todo el Partido Demócrata estaba detrás de la destitución, no solo sus figuras más extremas. El pueblo estadounidense parece suficientemente perturbado por las revelaciones, algunas de denunciantes, algunas de la propia Casa Blanca. Un promedio de encuestas mostró que el 51% de los estadounidenses apoyó las investigaciones de juicio político la semana después de su lanzamiento. Un número selecto de republicanos incluso se ha registrado para criticar al Presidente, una rareza para nuestros tiempos políticos. A pesar de todo eso, sigue
siendo extremadamente probable que Trump sea absuelto en el Senado; dos tercios de la Cámara Alta deben votar para condenar a un mandatario estadounidense y echarlo de su cargo, lo que significa que 20 republicanos tendrían que sacrificar sus propias carreras políticas para derrocar a Trump, que sigue siendo popular en la base republicana.
Sin embargo, incluso una oferta fallida de juicio político tendrá un impacto en la política estadounidense en el futuro. El primero y más obvio efecto es en el propio Presidente, que ya ha comenzado a mostrar un comportamiento errático,
tanto en Twitter como en la vida real. La surrealista conferencia de prensa días atrás con el Presidente finlandés no fue una aberración, sino una señal de lo que vendrá. Más inquietante fue el llamado de Trump para que China comience a investigar también a sus oponentes políticos: para normalizar su paso en falso inicial, Trump ha optado por hacer que sus siguientes pasos en falso sean aun mayores. Es una estrategia peligrosa, pero Trump siempre ha tomado riesgos, tanto en los negocios como en la política.
Luego están los cambios al personal de Estados Unidos. El enviado
especial a Ucrania, Kurt Volker, ya renunció, pero figuras de la administración de Trump aun más críticas, como el secretario de Estado Mike Pompeo y/o el fiscal general William Barr, pueden verse obligados a partir a medida que surja más información sobre el escándalo de Ucrania, debilitando la capacidad de Trump para ejecutar lo que queda de su agenda política. En el frente interno, Estados Unidos está considerando un año más de parálisis legislativa (excepto posiblemente la ratificación del acuerdo comercial de USMCA, que los demócratas también apoyan). Eso hace que sea más probable que
Trump busque ganancias políticas en el ámbito internacional antes de las elecciones de 2020 – hay que esperar más movimiento en las renovadas conversaciones en la cumbre con Corea del Norte, una mayor urgencia de los EE.UU. por reducir las tropas en Afganistán y una mayor disposición a involucrarse con los iraníes. Puede que estos movimientos no vayan en el interés de EE. UU. a largo plazo, pero sí responden al interés político de corto plazo de Trump. Para él, esa es la prioridad.
Sin embargo, el mayor impacto de los procedimientos de juicio político será acercar a EE.UU. a una crisis constitucional con las elecciones de 2020 en el centro. Cuando Bill Clinton fue acusado, se trataba de si había obstruido la investigación de sí mismo; eso era lo que probablemente habría sido una acusación de Trump basada en Mueller. Pero esta acusación cuestionará la legitimidad del proceso político estadounidense en sí mismo y si las elecciones han sido potencialmente comprometidas por actores extranjeros a instancias de los funcionarios estadounidenses. Independientemente de si Trump es absuelto o condenado, aproximadamente la mitad de la población estadounidense se sentirá perjudicada por los procedimientos y se afianzará aún más en su base política. El resultado final será un público estadounidense mucho más propenso a ver los resultados de 2020 como ilegítimos si su candidato preferido no gana. Piense en Bush v/s Gore, pero con el partido derrotado sin preparación para aceptar la derrota.
Todo lo cual permite decir, si estas últimas semanas de la política estadounidense nos han enseñado algo, que lo peor está por venir.
Presidente de Eurasia Group