Cornejo toma el mando del Dakar en motos
Con un segundo de ventaja, el piloto chileno se pone líder de la en las motos, a cinco días del final. Chaleco gana la etapa tras serle devuelto el tiempo que perdió por asistir a un accidentado.
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Cinco minutos perdidos en reparación mecánica, para luego volar a máxima velocidad. Ignacio Cornejo (26) protagonizó una épica jornada en el Dakar y trepó a la cima en motos, sobreponiéndose a un mal arranque y consiguiendo finalizar segundo en la séptima etapa. Un segundo puesto que le dio ventaja. Mínima, por cierto, pero que igual vale. Porque, con un solo segundo por sobre el australiano Toby Price, se puso primero en la general y ahora se ilusiona con la corona.
El nacional no bajó los brazos ante la adversidad. Su moto sufrió un problema con el tanque de bencina y tuvo que parar. Cubierto de arena, mientras veía pasar a sus oponentes por delante, se aferraba a una motivación interna de ir al frente por el objetivo.
Y ahí, entre el calor y el polvo que azotaban su rostro, una vez que logró conectar correctamente las mangueras y reabastecerse en gasolina, se montó sobre las dos ruedas convencido de pisar a fondo el acelerador y avanzar.
Llegó a estar en el puesto 17° a mitad del recorrido. Pero remontó 15 lugares y cerró segundo en una jornada inolvidable. “Empujé fuerte y pude recuperar lo perdido. Ahora estoy liderando la general. La estrategia ha resultado según lo planeado, esto es ir planificando de una etapa a la vez”, declaró. La jornada fue bajo el formato de maratón, por lo que Cornejo no pudo recibir asistencia mecánica externa. Todo dependía de él y cumplió.
Con cinco jornadas por disputarse, el motorista se toma el derecho a pensar en grande. De paso, volvió a darle un liderato a Chile en la categoría, lo que no ocurría desde el Dakar 2019, cuando Pablo Quintanilla, quien ayer finalizó en el puesto 15 y marcha 12° en la general, fue primero al término de la sexta etapa.
Solidaridad premiada
En vehículos ligeros, Francisco López se adjudicó la etapa. El chileno se detuvo para asistir a Pierre Cherpin, que encontrado inconsciente en el desierto. Fueron cerca de 45 minutos los que estuvo antes de que un helicóptero llegara a recoger al herido para trasladarlo a un centro médico, donde se encuentra en coma inducido. “Nos detuvimos sin pensarlo para ver cómo estaba. Y no se le veía bien. Entonces, tocamos las alarmas para la asistencia médica”.
En un principio, la organización dio como ganador de la etapa a Saleh Al-Saif. Sin embargo, más tarde, informó que al Chaleco se le compensó el tiempo que ocupó en atender al piloto, otorgándole así la victoria, su tercera en esta edición.b