Oceans in Peril

Océanos en peligro

Peninsula Valdes in Argentine Patagonia has been called “the Serengeti of the marine world” for the amazing numbers of marine mammals that call it home, like the southern right whale, orca, albatross, elephant seal and sea lion. Nearby is the largest populated settlement in Patagonia, Punta Tombo, where about 400,000 Magellanic penguins breed every year. But in the 1980s, according to scientists 40,000 penguins annually washed up dead on the beaches in the zone due to oil contamination. Eventually, enough public outcry forced Argentina in 1994 to initiate strict rules on oil tankers, forbidding them within 100 km of the shoreline. Since then, not many dead, oil-slicked penguins are found on the coast. It is one example of how governmental intervention has worked, and illustrates how marine protected areas with effective regulations and enforcement can make a similar, critical difference.

Patagon Journal is a media partner of the Fourth International Marine Protected Areas Congress (IMPAC4), and the magazine you are reading will be distributed to participants of the meeting. Organized every four years by the International Union for the Conservation Nature (IUCN), the event involves marine experts from governments, academia and non-governmental organizations from around the world. There are mounting problems in the ocean associated with overfishing, pollution, and climate change. The global community is now picking up the pace with marine conservation — setting aside 10 percent of the world’s ocean in marine protected areas by 2020 — but to avert environmental collapse among other things scientists say at least half the ocean ought to be put under protection.

For Issue 15, we’re especially grateful to Chile’s Ministry of Environment for their generous support and assistance. We hope you will also consider joining us, whether as a subscriber or sponsor, in helping us further our mission of building a greater understanding, appreciation and environmental protection of Patagonia and the world’s last wild places. Thank you.

Península Valdés, en la Patagonia argentina, ha sido llamada “el Serengueti del mundo marino” debido al asombroso número de mamíferos marinos que la llaman hogar, como la ballena franca austral, orcas, albatros, elefantes y leones marinos. Cerca se encuentra el asentamiento más populoso de la Patagonia, Punta Tombo, donde unos 400 mil pingüinos Magallánicos son criados cada año. Pero en la década de 1980, 40 mil pingüinos anualmente aparecían muertos en las playas de la zona producto de la contaminación por petróleo. Con el tiempo, las protestas públicas forzaron a que en 1994 Argentina adoptara estrictas normas sobre los cargueros petroleros, prohibiéndoles acercarse a menos de 100 kilómetros de la costa. Desde entonces, pocos pingüinos son encontrados muertos en la costa. Es un ejemplo de cómo la intervención gubernamental ha funcionado, e ilustra cómo las áreas marinas protegidas con regulaciones efectivas y su aplicación pueden hacer una diferencia crítica.

Patagon Journal es un media partner del Cuarto Congreso Internacional sobre Áreas Marinas Protegidas (IMPAC4), y la revista que estás leyendo será distribuida entre los participantes del encuentro. Organizado cada cuatro años por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el evento involucra a expertos marinos de los gobiernos, el mundo académico y organizaciones no gubernamentales de todo el mundo. Hay problemas crecientes en el océano asociados con la sobrepesca, la contaminación y el cambio climático. La comunidad mundial está aumentando el ritmo de la conservación marina -dejando a un lado el 10 por ciento del océano mundial como áreas protegidas marinas para 2020-, pero para evitar un grave colapso ambiental, entre otras cosas los científicos dicen que al menos la mitad del océano debería estar bajo protección.

Para la edición número 15, estamos especialmente agradecidos con el Ministerio de Medio Ambiente de Chile por su generoso apoyo y asistencia. Esperamos también que consideres unirte a nosotros, ya sea como subscriptor o anunciante, para ayudarnos a construir un mayor entendimiento, aprecio y protección ambiental de la Patagonia y los últimos lugares salvajes del mundo. Gracias.