Two new marine parks for Argentina
Dos nuevos parques marinos para Argentina
In December, the Argentine Senate approved a law establishing the marine protected areas (MPAs), Yaganes and Namuncurá-Banco Burdwood II. The country now protects 9.5 percent of its sea, bringing it closer to meeting the 10 percent target by 2020 set forth in the UN Convention on Biological Diversity.
“This is a great achievement for our country. About 36 percent of Argentine territory is sea, and only 2.6 percent was protected up till now,” said Martina Sasso, coordinator of the marine program of Conservation Land Trust Argentina (CLT), an organization founded by Tompkins Conservation.
The MPAs promote the conservation of species, help curb overfishing, and are important areas for the storage of carbon in the sea. Species such as Patagonian toothfish ( Dissostichus
eleginoides) and Southern blue whiting ( Micromesistius australis) reproduce in these newly created protected areas, both highly valued by Argentina’s fishing industry, will now have new protection.
Seabirds a nd marine mammals feed and breed in Yaganes, which also hosts cold- water corals, an endemic species. In addition, the area is the setting for unique oceanographic processes. “It is the confluence zone of the Antarctic current and where the Malvinas current originates, which is what sustains our marine ecosystem,” explains Alexa Sapoznikow, coordinator of the Forum for the Conservation of the Patagonian Sea, which had a leading role in the creation of these MPAs.
In 2013, thanks to the creation of the first Namuncurá Banco- Burdwood area, the Pampa Azul research program began, which led to the description and discovery of different invertebrates, an example of how MPAs also can promote scientific research and better management of fishery resources.
Today, Argentina’s national park service is requesting a specific budget for marine conservation, and also aims to dedicate human resources to the issue. “This shows that there is interest in continuing to work on creating new areas, and that we will not be left alone with just these two. There is a policy to further marine conservation,” says Sapoznikow.
El Senado de Argentina aprobó en diciembre la ley que establece las áreas marinas protegidas (AMP) “Yaganes” y “Namuncurá-Banco Burdwood II”. Con esto, el país pasó a proteger cerca del 9,5% de su mar y se acerca al 10% fijado por la Convención sobre Diversidad Biológica para el año 2020.
“Este es un gran logro para nuestro país. El 36% del territorio argentino es mar y solamente un 2,6% estaba protegido hasta ahora”, destaca Martina Sasso, coordinadora del programa marino de Conservation Land Trust Argentina (CLT), organización fundada por Tompkins Conservation.
Las AMP propician la conservación de especies, ayudan a frenar la sobrepesca, y son áreas importantes para el almacenamiento de carbono en el mar. Especies como la merluza negra ( Dissostichus eleginoides) y la polaca ( Micromesistius austra
lis), que son de gran valor para la industria pesquera argentina, se reproducen en las áreas protegidas recién creadas, por lo que ahora tendrán nueva protección.
Aves y mamíferos marinos se alimentan y reproducen en Yaganes, que también alberga corales de agua fría, una especie endémica. Además, el área es el escenario de procesos oceanográficos únicos. “Es la zona de confluencia de la corriente Antártica y donde se origina la corriente de Malvinas, que es la que sostiene nuestro ecosistema marino”, explica Alexa Sapoznikow, coordinadora del Foro para la Conservación del Mar Patagónico, uno de los actores principales en la creación de estas nuevas reservas marinas.
En 2013, gracias a la creación del área “Namuncurá BancoBurdwood”, comenzó el programa de investigación Pampa Azul, que llevó a la descripción y descubrimiento de diferentes invertebrados, por lo que la creación de áreas marinas protegidas también promueve la investigación científica y una mejor gestión de los recursos pesqueros.
Hoy, la Administración de Parques Nacionales de Argentina está solicitando un presupuesto específico para la conservación marina, y también apunta a generar una nueva estructura en cuanto a recursos humanos. “Esto nos da la pauta de que hay interés en seguir trabajando en crear nuevas áreas, que no nos vamos a quedar solo con estas dos. Hay una política en pos de la conservación marina”, cierra Sapoznikow.