Fishing with a book under your arm Pescar con un libro bajo el brazo By Tamara Toro Teutsch
To go fishing in Patagonia you have to be prepared. While that may sound obvious, and even moreso when talking to other fishermen, but I understood much better in February 2018 when I returned to Santiago after spending almost a week in Coyhaique wading in a lake and casting flies such as Fat Alberts and Chernobyl Ants in numerous springs without much success.
It was a decision I hadn’t given much thought to. It was my second trip in the six months since I had started fly fishing. I had carefully planned the route, the guides and even the flies I was going to use on my first trip. But the second trip was more spontaneous. Big mistake: to be spontaneous doesn’t mean being disorganized.
I’d left for Balmaceda after several days in northern Patagonia. The owner and guide of a lodge at Lake Pollux picked me up at the airport and assured me the fishing was very good. It wasn’t until my last night, after spending several days unsuccessfully patrolling the lake, that it finally clicked on how to catch the fish there. I still feel that I failed like a rookie fisherwoman.
For my next trip, which I am now planning, I will take along several carefully selected books and good advice from friends, as well as a checklist. My focus will be to better understand how to get closer to the fish and how to improve my technique.
Return to Patagonia
If it’s true that time stands still when you go fishing, the
Para ir de pesca a la Patagonia hay que estar preparado. Escrito parece obvio y más aún si lo verbalizo en conversación con otros pescadores. Pero lo comprendí mejor en febrero del 2018 cuando volvía a Santiago desde Coyhaique, luego de pasar casi una semana vadeando un lago y lanzando algunos patrones como Fat Alberts y Chernobyls en un par de springs, sin mucho éxito.
Fue una decisión irreflexiva. Era mi segundo viaje tras seis meses en la pesca. Para el anterior planifiqué con bastante tiempo la ruta, los guías y hasta las moscas que iba a usar; en el segundo intento actué en forma más espontánea. Error: ser espontánea no significa ser desorganizada.
Partí hacia Balmaceda después de unos días en la Patagonia norte. El dueño y guía de un lodge junto al lago Pollux me fue a buscar al aeropuerto. Me aseguró una muy buena pesca. Era mi última noche allí, luego de bordear el lago por días, cuando entendí cómo llegar a los peces. Aún siento que fallé como pescadora novata.
Hoy, con varios libros cuidadosamente seleccionados y buenos consejos de amigos, estoy planificando mi regreso, con un checklist en la mano. Entender el lugar al que voy para acercarme a los peces y mejorar mi técnica serán mi foco.
Volver a la Patagonia
Si es cierto lo que dicen de que el tiempo se detiene cuando uno va de pesca, en la
minutes seem to be another measuring unit when fishing in Patagonia. You also need to factor in the wind, water temperature, and research the flies moving about as you seek out a spot to observe the fish. Then, there is the wait for that large specimen to appear and take the fly that you’ve presented. If unsuccessful, there is still enough light, wind and flies to give it another try. There is no shortage of fertile trout fishing water to cover.
When I started reading Chasing Rumor: A Season Fly Fishing in Patagonia (Patagonia Books, 2015) by Cameron Chambers, I imagined hearing stories about virtually inaccessible places, where one can experience four seasons in one week or even in a single day as you trudge across the steppe, battling against the wind to reach hidden waters teeming with trout. This book not only is about the author’s journey through Patagonia, but also about something that motivates fishermen everywhere: the search for ever bigger trout in remote places that everyone talks about, but few have visited.
Knowing your fish
Long before traveling to Coyhaique, I bought two copies of Chilean Aquatic Insects and their
Imitations in Fly Fishing (Andros Impresores, 2013) by Gonzalo Cardemil; one copy for me and another for a friend who is passionate about entomology.
Since that trip, this book has helped greatly when selecting flies. Observing the surrounding geography helps you to anticipate the quality and fertility of the waters; considering the structure of the vision of the fish will determine if the flies will be seen as food or threat but finding a fly pattern that best represents the insects on the river or lake at that moment is especially crucial. As they say, “the fishing is done by the fly”.
The book is especially useful in helping you to understand the cycle of development of insects from the larvae stage, and the practical guidelines that describe diverse, recommended Patagonia los minutos parecen tener otra unidad de medida y hay cabida para entender el viento, sentir la temperatura del agua e investigar los insectos en ella mientras buscamos una buena posición para observar a los peces, a la espera de que algún gran ejemplar emerja al fin desde el fondo, tentado por la mosca que le presentamos. Si no hay éxito, aún queda luz, aún queda viento y moscas para seguir intentándolo. Y lo más importante: aguas fértiles en truchas.
Cuando empecé Chasing Rumor: A Season Fly Fishing in
Patagonia ( Patagonia Books, 2015) de Cameron Chambers, lo imaginé escuchando estas historias de lugares casi inaccesibles, donde las cuatro estaciones se muestran en una semana o en un día, con largas caminatas a través de la estepa y contra el viento para llegar a aguas escondidas que albergan centenares de truchas. Este libro no sólo habla de la travesía del autor por la Patagonia, sino también de algo que nos alimenta a los pescadores todos los días, aquello que nos motiva a salir: encontrar una trucha más grande en un lugar del que todos hablan pero donde nadie ha llegado aún.
Conociendo a los peces
Mucho antes de Coyhaique, compré dos ejemplares de Insectos Acuáticos de Chile y sus Imitaciones en la Pesca
Con Mosca (Andros Impresores, 2013) de Gonzalo Cardemil; uno para mí y otro para un amigo apasionado por la entomología.
Tras mi viaje, este texto me ha servido para ser consciente en mi selección de moscas. Observar la geografía permite anticipar la calidad y fertilidad de las aguas; tener en cuenta la estructura de visión de los peces determinará si las moscas serán vistas como alimento o como atacantes, pero dar con un patrón de mosca que represente a los insectos aledaños a ríos y lagos se hace crucial. Como dicen, “la pesca la hace la mosca”.
Destaco los esquemas que ayudan a comprender el ciclo
patterns (very instructive, too, for fly tiers). Among my favorite flies: Soft Hackle, Griffith Gnat and Elk Hair Caddis. Following Cardemil’s advice, I reorganized my fly boxes and made some patterns that I will try this summer, like Irresistible Adams and Royal Coachman.
Practicing casting
I’ve been practicing fly fishing for a year and a half now. I first learned in a private lake stocked with grass carp, where the first casts I made were roll cast and double- haul. In the narrow mountain rivers of the central valley, roll casts or false casts are commonly used but in Patagonian winds, even with heavy flies and lines of above 200 grains, casting can be a complex task. My double-haul was not prepared for such conditions and a friend recently lent me the book Single-handed
fly casting (Fish, Fly and Water LLC, 2017) by Jason Borger, which has shown me the art of casting in a much clearer way. Paraphrasing the author, casting with a fly rod is a physical activity, which requires the use of muscles and joints.
The book presents an extensive routine of exercises to refine each cast. For Patagonia, especially relevant are chapter 8, which is dedicated to casting with hauling (when we pull the line), and chapter 9, which contains several tips on how to achieve greater distance and maximum control in extreme wind situations. Fishing in Patagonia requires preparation, and after several hours of fishing with trial and error, I will go back to the region casting against the wind, and with a couple of books under my arm. The English way, as they say. de desarrollo de los insectos desde que son l arvas, así como las prácticas fichas que describen diversos patrones recomendados, que son muy útiles para quienes fabrican sus propias moscas. Algunas de mis favoritas: Soft Hackle, Griffth Gnat y Elk Hair Caddis. Siguiendo las recomendaciones de Cardemil, reorganicé mis cajas mosqueras y me hice de algunos patrones que probaré este verano, como Irresistble Adams y Royal Coachman.
Entrenamiento para el lanzado
Hoy llevo un año y medio como mosquera. Aprendí en una laguna privada con grass carps, donde mis primeros lan- zamientos fueron con roll cast y double-haul. En los estrechos ríos cordilleranos de la zona central, un roll cast o un false cast hacen bastante, pero con los vientos patagones, incluso con pesadas moscas y líneas sobre los 200 grains, lanzar puede convertirse en una tarea compleja. Mi double-haul no estaba preparado para ese escenario, y un amigo me prestó hace poco el libro Single-handed fly casting (Fish, Fly and Water LLC, 2017) de Jason Borger, que me ha mostrado el arte de castear de una forma mucho más concreta. Parafraseando al autor, lanzar con una caña mosquera es una actividad física, que requiere del uso de músculos y articulaciones.
Esta obra recoge una amplia rutina de ejercicios para afinar cada lanzamiento. Con la Patagonia en mente, el capítulo 8 completo está dedicado a lanzamientos con hauling (cuando tiramos de la línea), y el 9 contiene varios consejos para lograr mayor distancia y máximo control en situaciones de viento extremo. Pescar en la Patagonia requiere preparación, y luego de varias horas de pesca, con ensayo y error, volveré lanzando contra el viento, con un par de libros bajo el brazo. A la inglesa, como dicen.