The Spirit of Adventure
In a commercial spot he filmed in Patagonia for the Montblanc company last year, outdoor adventure photographer Chris Burkard said he grew up admiring pictures of Patagonia. So, when he traveled to the region and experienced two weeks of constant rain, flooded roads, a brokendown car, and dark clouds playing hide-and-seek with the mountains, he might have been understandably frustrated. Instead, Burkard embraced the unexpected. True adventure happens when you “leave your expectations at the door,” he said. “If you go [to a place] with an open mind, you come back with so much more than just photographs. You come back with experiences that change who you are. Although we didn’t plan for it, we were able to see a different side of Patagonia, and looking back, I wouldn’t change a thing.”
Words to the wise from perhaps the world’s leading adventure photographer. This 32-year-old from central California is today a real phenom, with more than 3 million followers on Instagram, a bevy of big corporate clients, and a steady stream of videos, books, prints, calendars, workshops and more produced out of his own photography studio and gallery managed by a full-time staff of five. Of course, it wasn’t always that way. Self-taught,
En un spot publicitario que grabó en la Patagonia para la empresa Montblanc el año pasado, el fotógrafo de aventuras al aire libre Chris Burkard dijo que creció contemplando imágenes de la Patagonia. Por ende, cuando viajó a esta región y experimentó dos semanas de lluvia constante, carreteras inundadas, un auto averiado y nubes oscuras que jugaban a las escondidas con las montañas, podría haberse sentido comprensiblemente frustrado. Sin embargo, Burkard abrazó lo inesperado. La verdadera aventura comienza cuando “no te aferras a las expectativas”, comentó. “Si vas [a un lugar] con la mente abierta, regresas con mucho más que solo fotografías. Regresas con experiencias que cambian quién eres. Aunque no lo planeamos, pudimos ver un lado diferente de la Patagonia y, si miro en retrospectiva, no cambiaría nada”.
Sabias palabras provenientes de —quizás— el mejor fotógrafo de aventuras del mundo.A sus 32 años, este joven originario del centro de California es hoy todo un fenómeno. Posee más de 3 millones de seguidores en Instagram, un grupo de grandes clientes corporativos, y un flujo constante de videos, libros, fotos, calendarios, talleres y más. Todo producido por su propio estudio de fotografía y galería, gestionados por un equipo de cinco personas. Por supuesto, no siempre fue así. Autodidacta, durante un tiempo Burkard realizó pasantías no remuneradas en revistas de surf para poder hacerse un nombre en la industria. Más tarde, progresó en su
for a time he did unpaid internships with surfer magazines to get his foot in the door. He later raised his game, traveling on his own dime to pursue surfing photography off the beaten track in cold, extreme places on the planet like Canada, Alaska and Iceland. His stunning work from those travels quickly attracted attention, and along with winning the prestigious Red Bull Illume photo contest in 2010, which is focused on adventure sports photography, his photography career has ever since catapulted.
Nowadays, his photographic work is increasingly centered on landscapes. According to his website, when not doing work for corporate clients like Apple, Toyota and Sony, Burkard pursues visual stories that “inspire humans to consider their relationship with nature, while promoting the preservation of wild places everywhere.” Most recently, he brought that perspective to other commercial work he did in Patagonia last year, this time for the China-based company DJI, which makes drones. In a DJI video, Burkard said he hopes that his works will inspire people to visit the planet’s threatened wild places, to see for themselves what’s at risk. “We may call Patagonia the last wild place on Earth,” said Burkard. “And as romantic as that may sound, I think in many ways it’s a wake-up call.” carrera y viajó con su propio dinero para dedicarse a la fotografía de surf fuera del circuito habitual, en lugares fríos y extremos como Canadá, Alaska e Islandia. Su impresionante trabajo en esos viajes atrajo rápidamente la atención y, junto con ganar el prestigioso concurso de fotografía Red Bull Illume en 2010 —que se centra en deportes de aventura—, su carrera fotográfica lo catapultó a la fama.
Hoy en día, su obra fotográfica se centra cada vez más en los paisajes. Según su sitio web, cuando no trabaja para clientes corporativos como Apple, Toyota o Sony, Burkard busca historias visuales que “inspiren a los humanos a reflexionar sobre su relación con la naturaleza, mientras se promueve la preservación de lugares salvajes en todo el mundo”. Recientemente llevó esa perspectiva a otro trabajo comercial que realizó en la Patagonia durante el año pasado, esta vez para DJI, una empresa con sede en China que se dedica a la fabricación de drones. En un video de DJI, Burkard dice que espera que sus trabajos inspiren a las personas a visitar las áreas silvestres amenazadas del planeta para que vean por sí mismos lo que está en riesgo.“Podemos llamar a la Patagonia como el último lugar salvaje en la Tierra”, señaló Burkard.“Y por muy romántico que suene, creo que en muchos sentidos es una llamada a la acción”.