El tráfico de barcos salmoneros amenaza a las ballenas azules

Un estudio publicado en la revista científica Nature revela que la ballena azul, en peligro de extinción, está siendo amenazada por las colisiones de barcos frente a las costas del norte de la Patagonia chilena y la isla de Chiloé. Y que además, el 83% de los hasta 1.000 barcos que circulan por estas aguas cada día pertenecen a la industria salmonera.

Los científicos estiman que entre 200 y 700 ejemplares de ballena azul pueblan la zona en cuestión. Utilizando el seguimiento por satélite de las ballenas y los datos sobre el tráfico de embarcaciones publicados por el Sernapesca, los científicos muestran con precisión dónde es probable que se produzcan las colisiones."

Observaciones de campo que hemos realizado indican que cuando las ballenas azules comen, prácticamente solo le prestan atención a esta actividad", afirma Rodrigo Hucke-gaete, biólogo de la Universidad Austral y coautor del estudio. "Esto las hace más proclives a ser chocadas por embarcaciones, particularmente durante la noche, cuando, según otras investigaciones, las ballenas se encuentran en promedio más cerca de la superficie producto que su alimento también sube a la superficie".