Juan José Martín

Martín, 25, i s an environmental activist who was i nvolved i n the UN climate talks as Chile’s first Young Negotiator. He was the general coordinator of 2019’s Conference of Youth, an international initiative which brings young people together to discuss the future, and is cofounder of Corporación Verde, a non- profit which seeks to address society’s relationship with the environment. Martín is coming to the end of a civil engineering degree at Catholic University in Santiago, during which he has focused on robotics, and was elected to the constitutional convention in May representing the Santiago suburbs of La Florida and Puente Alto.

“This is the beginning of a new cycle for Chile. The process began a l ong time ago through marches and environmental initiatives, and science, truth and voices from civil society are now part of politics.

“It is really important that so many young people are be

Martín, de 25 años, es un activista medioambiental que participó en las charlas sobre el medioambiente de la ONU como el primer Joven negociador de Chile. Fue el coordinador general de la Conferencia de la Juventud de 2019, una iniciativa internacional que junta a la gente joven para hablar del futuro, y es el cofundador de Corporación Verde, una ONG que pretende abordar la relación de la sociedad con el medioambiente. Martín está terminando el título de ingeniería civil en la Universidad Católica de Santiago, durante el cual se centró en la robótica, y en mayo fue elegido para la Convención Constitucional en representación de los barrios de Santiago de La Florida y Puente Alto.

“Este es el principio de un ciclo nuevo para Chile. El proceso empezó hace mucho tiempo mediante marchas e iniciativas medioambientales, y la ciencia, la verdad y las voces la de sociedad civil ahora son parte de la política.

“Es muy importante que tanta gente joven se involucre, y

coming involved, and many of them have an environmental outlook. Chilean society i s i ncreasingly engaged with what’s happening i nternationally, but awareness of the profound connection between social and environmental damage is also growing.

“Studies have shown that awareness of t he climate crisis in Chile is widespread. Perhaps involvement does not always match it, so we need to improve people’s understanding of what is behind the crisis and how it affects them. This is a cultural and educational challenge, but also a social one – if someone is struggling to make ends meet, then it is going to be hard for them to have the emotional bandwidth to be concerned about forest fires too, for example.

“There has been concern that this constitution will begin as a blank sheet of paper – but nothing i s ever done like that. In fact, we will be writing this new document with the lessons of the past behind us, which are what environmentalism i s born from. During my campaign, I spoke a lot about anthropocentrism, which has been t he dominant i deology f or thousands of years and understands the human being as the most important player in an ecosystem with everything else at its service.

“But ecocentrism argues that the human being isn’t the only important thing – it is just a part of an ecosystem. In fact, if you look back far enough, many i ndigenous peoples have had different relationships with their ecosystems, and so t he environmental content of the constitution isn’t the only important part. Plurinationality, interculturality and decentralization of the state are all vital, as we have to advance in every aspect of our relationship with the environment.

“Chile talks a lot about the environment, and it is great that we have managed to get the issue on the table – but transforming this into action rather than greenwashing is a huge challenge. For me, the answer doesn’t lie with the political and business class who have dominated political parties for so long. Now there are people with backgrounds in science and social movements in the mix, rather than career politicians who defend party interests. I am hopeful that the constitution that arises from this process will be far better than anything they could have come up with in traditional political circles.” muchos de estos jóvenes tienen una actitud medioambiental. La sociedad chilena cada vez está más concienciada de lo que ocurre internacionalmente, pero el conocimiento de la profunda conexión que existe entre el daño social y medioambiental también está aumentando.

“Los estudios han demostrado que el conocimiento de la crisis climática en Chile está extendido. Puede que la participación no siempre esté a la misma altura, así que tenemos que mejorar el entendimiento de la gente de lo que se esconde tras la crisis y cómo la afecta. Es un reto cultural y educativo, pero también social; si a alguien le cuesta llegar a fin de mes, le va a resultar difícil tener la capacidad emocional para preocuparse también por los incendios forestales, por ejemplo.

“Ha habido cierta preocupación de que esta constitución empiece como un papel en blanco, pero nunca se hace así nada. De hecho, escribiremos este documento con las lecciones que nos ha enseñado nuestro pasado, que es de donde nace el ecologismo. Durante mi campaña hablé mucho del antropocentrismo, que ha sido la ideología dominante durante miles de años y entiende que el ser humano es el elemento más importante de un ecosistema, con todo lo demás a su servicio.

“Pero el ecocentrismo arguye que el ser humano no es la única cosa importante; no es más que una parte de un ecosistema. De hecho, si te remontas lo suficiente, muchos pueblos indígenas han tenido relaciones diferentes con sus ecosistemas, por lo que el contenido medioambiental de la constitución no es la única parte importante. La plurinacionalidad, la interculturalidad y la descentralización del Estado son todas de vital importancia, ya que tenemos que avanzar en todos los aspectos de nuestra relación con el medioambiente.

“Chile habla mucho del medioambiente, y creo que es genial que hayamos logrado poner el tema sobre la mesa, pero transformar todo esto en acciones en vez de hacer un ecoblanqueo es un reto tremendo. Para mí, la respuesta no se encuentra en la clase política o empresarial que han dominado los partidos políticos durante tanto tiempo. Ahora en esta mezcla hay gente con experiencia en ciencia y en movimientos sociales, en vez de tener solo a políticos de carrera que defienden los intereses del partido. Tengo esperanzas de que la constitución que surja de este proceso sea mucho mejor que nada que pudiesen haber creado en los círculos políticos tradicionales”.

“Today, we are experiencing water scarcity that is brutal, with the entire northern and southern central zone of the country living through dramatic impacts due to climate change.”

“Hoy en día tenemos un contexto de escasez hídrica que es brutal, toda la zona norte y centro sur del país enfrentan escenarios de cambio climático que son dramáticos”.