La Nasa celebra el Año Nuevo con histórico sobrevuelo
Un primer click de Ultima Thule ya mostraba una primera sorpresa: el objeto de tamaño pequeño que parece tener una forma alargada y no redonda
La sonda New Horizons de la Nasa celebró el nuevo año con un sobrevuelo histórico del cuerpo celeste más distante y tal vez el más antiguo jamás observado de cerca, Ultima Thule, a unos 6.400 millones de kilómetros de la Tierra.
¡ Hoy es el día en que exploramos mundos más lejanos que nunca antes en la historia!”, tuiteó el científico principal de la misión, Alan Stern.
La transmisión de imágenes en directo resulta imposible a esta distancia y la primera señal debería recibirse unas diez horas después del sobrevuelo ( 14H45 GMT). Solo entonces los científicos sabrán si el pasaje de la sonda sobre Ultima Thule resultó exitoso.
La sonda deberá tomar unas 900 imágenes en cuestión de segundos mientras recorre unos 3.500 kilómetros.
Stern dijo el lunes desde el Control de Misión en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins en Laurel que el equipo ha estado trabajando durante años y ahora: “¡ Va a suceder!”.
Lo llamó un inicio favorable para el 2019, en el que se celebrará el 50 º aniversario del alunizaje de Neil Armstrong y Buzz Aldrin en julio de 1969. Apenas hace una semana, la Nasa marcó el aniversario de la Apolo 8, el primer vuelo de astronautas a la Luna.
“Ultima Thule está 17 mil veces más lejos que las misiones lunares de Apolo. La exploración de Ultima Thule es una forma apropiada de homenajear la atrevida exploración que fue Apolo”, dijo Stern en un artículo de opinión en The New York Times.