Kathleen Barclay, de Amcham: “Tenemos confianza en la institucionalidad de Chile”

—En materia constitucional indica que “para los inversionistas extranjeros es muy importante la protección de la propiedad privada”. —Además, espera que en el tratado con EEUU para evitar la doble tributación haya “un movimiento concreto este año”.

LOS INVERSIONISTAS extranjeros siguen mirando con buenos ojos a Chile, pese al escenario de desaceleración económica y de reformas. Así de tajante es la presidenta de la Cámara ChilenoNorteamericana de Comercio (Amcham Chile), Kathleen Barclay, para aclarar de que pese a que haya ‘preguntas sobre confianza’ con respecto a nuestro país y que existen desafíos tanto políticos como económicos, la historia de correcta institucionalidad y estabilidad macroeconómica ‘es algo positivo y no desaparece de un día para otro’. Eso sí, advierte que ‘faltan más ideas y propuestas’ a la hora de buscar soluciones para enfrentar estos desafíos.

¿Cuáles son las novedades de Amcham para este año?

—Este año profundizamos nuestra visión y misión, que tiene relación con impulsar el comercio y la inversión entre Chile y EEUU, pero le dimos una mayor relevancia a la relación que esto tiene con la sociedad en términos de que todo debe hacerse mirando los beneficios para la ciudadanía y de que haya una integración en su totalidad, no sólo a través de los flujos de servicios, inversión, importaciones y exportaciones, sino que también a través de las ideas y mejores prácticas.

¿Estos cambios tienen relación con la crisis de confianza que hay en Chile?

—Esto no es algo que nace de un día para otro, sino que empezamos a hablar sobre este cambio hace dos o tres años. Obviamente es algo importante dado el contexto local, pero lo que pasa en Chile refleja lo que está pasando en el mundo. Las compañías tienen que ser siempre conscientes de las sociedades en que operan y la forma en que hacen las cosas debe basarse en ciertos valores.

¿En los dos últimos años, cómo han visto el flujo de inversión desde EEUU en este escenario de desaceleración y de reformas en Chile?

—Los inversionistas internacionales todavía ven como muy buenos ojos a Chile. Si uno hace una comparación en la región sobre la institucionalidad y la estabilidad macroeconómica, Chile tiene una muy buena posición y también tiene más de 30 años de crecimiento económico. Eso sucede en muy pocas partes del mundo. Eso es algo positivo y no desaparece de un día para otro. No puedo decir que no hay problemas de confianza en el mundo de las reformas, porque hay algunas preguntas sobre confianza en Chile, pero uno tiene que entender que eso en gran parte refleja algo que está pasando en el mundo. Mucha gente se siente desencantada con las instituciones que existen en EEUU, porque no se sienten escuchados y veo lo mismo aquí. Entonces, Chile tiene algunos desafíos políticos y económicos por el precio de los commodities, pero en general la inversión desde EEUU en una economía más lenta no está tan dinámica como antes, pero la visión desde afuera es bastante positiva.

Y ante este escenario, ¿qué se puede esperar hacia adelante?

—Lo que más falta aquí son más propuestas de soluciones. Creo que lo que necesitamos es entender que hay preguntas y proponer soluciones. En ese sentido, destaco el informe de la Comisión Engel y la Agenda de Energía.

¿Cómo están viendo el debate sobre el Proceso Constituyente?

—Obviamente la Constitución es un tema de mucha relevancia para todo el mundo, incluyendo a los inversionistas extranjeros. Chile ya ha transformado la Constitución varias veces los últimos años y ha hecho cambios relativamente buenos sin causar ningún problema. Para los inversionistas extranjeros es muy importante la protección de la propiedad privada. Estamos mirando esto, porque es muy importante en la definición básica de las reglas del juego. Pero tener preocupación no implica que las cosas no pueden cambiar. Es muy peligroso cuando las cosas no cambian, las sociedades son dinámicas, necesitan cambios, pero consensuados, bien hechos y bien explicados.

Un ex candidato presidencial y director de empresas (Hernán Büchi) dijo que en Chile había incerteza jurídica, por lo que tomó la decisión de irse del país. ¿Los inversionistas estadounidenses comparten esa visión?

—Mira, tenemos confianza en la institucionalidad de Chile. Eso no implica que no hay algunas preguntas, pero en general los inversionistas tenemos confianza de que la institucionalidad en Chile está funcionando.

TPP ¿Qué esfuerzos están realizando para impulsar el TPP?

—Allí estamos trabajando en dos frentes muy importantes. Uno es informando a nuestros socios en Chile sobre los distintos capítulos del acuerdo. Ahí estamos trabajando muy estrechamente con la Direcon y con la Embajada de Estados Unidos para explicar el contenido, y para que ellos puedan comenzar a pensar en los beneficios y en cómo aprovechar lo que se viene con el TPP. Por otro lado, también tenemos un trabajo en EEUU. En febrero fui al Congreso estadounidense a hablar de este tema para resaltar la importancia de aprobar ese tratado.

¿Cuál es la expectativa de que el TPP sea aprobado en el corto o mediano plazo tomando en cuenta las elecciones presidenciales en EEUU?

—Hay un discurso medio proteccionista de los candidatos, por lo que creemos que es más importante aún nuestro trabajo. Veo difícil que pase algo antes de la elección

ACUERDO TPP “Hay un potencial espacio de aprobación después de las elecciones y antes del nuevo Congreso en enero de 2017”. DOBLE TRIBUTACIÓN “Si llega a ser puesto en la agenda legislativa (este año), va a ser votado a favor, sin ninguna duda”. PROCESO CONSTITUYENTE “Para los inversionistas extranjeros es muy importante la protección de la propiedad privada”.

presidencial, pero creo que hay un potencial espacio de aprobación después de las elecciones (en noviembre) y antes de la entrada del nuevo Congreso en enero de 2017, aunque esto también se ve difícil. Tenemos que ver cómo se desarrolla el año. No es un tema fácil por los discursos políticos proteccionistas ya mencionados, pero el sector empresarial está a favor. Estamos tratando de resaltar los beneficios para ayudar a su aprobación. Nosotros creemos en él, vamos a empujarlo y hacer lo que tenemos que hacer para que sea aprobado.

¿Y cómo es la expectativa de la aprobación del TPP en Chile?

—Necesita tiempo para que toda la gente se informe y haga sus consultas, pero Chile ha sido exitoso económicamente en parte por la apertura comercial. Entonces, creo que eso va a ser un factor muy importante, pero primero tiene que haber tiempo para que las personas hagan sus consultas.

¿Sobre qué temas han apuntado más las inquietudes en torno al TPP?

—Creo que básicamente el Gobierno de Chile negoció súper bien todos los puntos, sobre todo lo de los medicamentos. Chile siempre ha estado informando a toda la gente interesada lo que ha estado pasando y tomando de vuelta los puntos de vista e incorporándolos en la negociación. Creo que eso ayuda a minimizar los problemas. No hemos visto ninguno en particular en este momento, pero estoy segura que vamos a tener gente que no está a favor, de nuevo, porque están volviendo ideas de proteccionismo, tal como en EEUU. Y esa no ha sido la receta que ha fun- cionado para Chile. Pero insisto, en este momento hay que informar para saber dónde están las preocupaciones y si existen algunos problemas.

¿Y qué se les ha consultado?

—Hasta ahora ha habido más consultas relacionadas sobre cuántos nuevos productos podemos exportar, cómo funciona la capacidad de exportar no solamente algo producido en Chile, sino que algo con componentes producidos en otra nación, pero que sale de Chile a otros países. También sobre maneras de evitar potenciales barreras comerciales en temas ambientales con compañías del Estado que, a lo mejor, no compiten de la misma forma en otras partes del mundo.

En este contexto, ¿cómo se entiende que EEUU puso nuevamente a Chile en la “lista roja” de la violación a la propiedad intelectual?

—El tema de propiedad intelectual es muy importante para el avance de todos los países. Y creo que Chile ha hecho avances importantes en este tema, pero en la opinión del Gobierno estadounidense no ha sido suficiente . Yo no soy miembro del Gobierno estadounidense y lo que hemos visto desde este lado y con nuestros miembros es que no tenemos problemas importantes en este tema. En el día a día, nuestras compañías que son locales, norteamericanas y de capitales mixtos, están funcionando bien y no es un problema. Esperamos que podamos seguir trabajando para perfeccionar las cosas y que Chile pueda salir de la lista roja.

En cuanto al tratado para evitar la doble tributación entre ambos países, ya aprobado en Chile, ¿cómo están viendo este proceso en EEUU?

—Esto ha sido muy lento. En Chile ya está solucionado y estamos agradecidos por el liderazgo en el Senado para aprobar esto. En EEUU va lento, pero hemos tenido muchos avances. Salió del Comité de Relaciones Exteriores con la aprobación del 100% de los miembros, salió el informe definitivo, llegó a la oficina del líder de la Mayoría del Senado, Mitch McConnell, y él está haciendo las consultas apropiadas con los otros senadores para incorporarlo en la agenda legislativa. Obviamente una agenda legislativa en un año de elecciones en cualquier país del mundo es compleja, porque primero no hay muchos días legislativos y hay ciertas cosas prioritarias de aprobar, como el presupuesto.

¿Y en ese sentido, cuál es la expectativa en cuanto a plazos?

—Mira, hay elementos políticos por las elecciones presidenciales, pero las empresas estamos empujando con fuerza para que suceda pronto. Es un tema de mucha relevancia para nosotros y es particularmente importante en el caso de Chile con la Reforma Tributaria, porque hace una diferencia de más o menos 10 puntos en las compañías norteamericanas. Entonces, somos optimistas de que va a ser este año, pero también cautelosos, porque estamos en período de elecciones. Tenemos el apoyo de muchas organizaciones de negocios en EEUU. Si llega a ser puesto en la agenda legislativa, va a ser votado a favor, sin ninguna duda, pero tiene que aparecer en la agenda y estamos trabajando para eso. Yo veo un movimiento concreto este año.