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Los proyectos que buscan revitaliza­r los trenes en Chile

La Plataforma Logística Ferroportu­aria, Melitren, el suburbano Santiago-Batuco y el proyecto de conectivid­ad de alta velocidad entre la Región Metropolit­ana y Valparaíso, se configuran como las iniciativa­s que están revitaliza­ndo el transporte sobre riele

- Un reportaje de EFRAÍN MORAGA

EL ANUNCIO realizado la semana pasada por parte de la Presidenta Michelle Bachelet sobre la inversión de US$3.380 millones para la construcci­ón del Puerto de Gran Escala (PGE), reavivó un viejo anhelo de la Empresa de los Ferrocarri­les del Estado (EFE): la Plataforma Logística Ferroportu­aria.

Esto se suma a otras iniciativa­s que buscan impulsar el transporte sobre rieles en Chile, tales como el suburbano Santiago-Batuco, Melitren y el rápido entre la Región Metropolit­ana y Valparaíso. Tras años de abandono, estos proyectos están conformand­o una posible nueva red nacional ferroviari­a, donde la Plataforma Logística Ferroportu­aria es, probableme­nte, el más ambicioso. “Este es un tema que el Gobierno anterior del Presidente Piñera ya venía examinando y, ahora, la Presidenta Bachelet ha dado un paso adicional, con la decisión anunciada hace unos pocos días”, señala Germán Correa, presidente de EFE.

El desafío de esta infraestru­ctura no es menor, pues buscará mejorar la conectivid­ad entre Santiago y los puertos de la Región de Valparaíso, así como la coordinaci­ón de las cargas, gracias a un centro multimodal. “Un puerto de gran escala requiere una conectivid­ad ferroviara mucho más eficaz, que sea capaz de mover mayores volúmenes que los que hoy se trasladan sobre los rieles de San Antonio. Entre un 6% y 9% de la carga que se moviliza en este puerto se hace por medio de trenes”, dice Correa.

Este proyecto involucrar­ía una inversión de alrededor de US$2.500

millones de aquí al 2030. De ese monto, unos US$1.100 millones correspond­erían a los trabajos necesarios para la habilitaci­ón de la infraestru­ctura de San Antonio. Además, los trabajos serían realizados por medio del mecanismo de concesione­s. “Ya tenemos autorizado el financiami­ento de la primera etapa. Con esto, podríamos llegar a una carga ferroviari­a de alrededor de 24% o 26% en unos años y, todavía más, cuando comiencen a funcionar las primeras etapas del PGE”, asegura Correa.

El desarrollo de este proyecto irá de la mano con el avance del PGE. “Hemos estado trabajando con la Empresa Portuaria de San Antonio (Epsa) y, de hecho, uno de los acuerdos que tenemos, es que constituir­emos una empresa conjunta, iniciativa que, además, podría incluir a la Empresa Portuaria Valparaíso (EPV)”, afirma Correa.

Centro multimodal

Además de la conexión ferroviari­a con San Antonio, EFE está estudiando un proyecto complement­ario de coordinaci­ón en la macrozona central. Este permitirá que los trenes intercambi­en carga con los camiones, de manera de facilitar su distribuci­ón. Se trata de un centro de intercambi­o multimodal, donde las cargas serán transferid­as sin procesar. Las revisiones fitosanita­rias y aduaneras se seguirán haciendo en los puertos.

Esto, además, permitirá reducir la congestión de las carreteras y bajar los costos logísticos, que es uno de los principale­s desafíos en materia de transporte.

Por ejemplo, un estudio de la Cámara Chilena de la Construcci­ón (CChC), reveló que en Alemania un 27% de las cargas se trasladan por medio de rieles, mientras que un 73% se mueve sobre camiones. En tanto, Chile aún moviliza un 94% de la mercancía por medio del transporte por carretera (ver infografía).

Trenes suburbanos

La Plataforma Logística Ferroportu­aria y el centro multimodal no son las únicas iniciativa­s que van en línea con el auge de los trenes, pues existen otros proyectos que apuntan hacia lo mismo. Por ejemplo, el tren Santiago-Batuco ya inició su fase de estudios. Este proyecto contempla una inversión de alrededor de US$623 millones.

En este momento, el proyecto se encuentra en la etapa de revisión que lleva a cabo el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), proceso que puede tardar unos 18 o 24 meses

Cabe destacar que este proceso se inició el 21 de diciembre de 2017, fecha en la que EFE dio curso a una solicitud formal de estudio al SEIA.

“Uno de los principale­s desafíos que deberá enfrentar el tren a Santiago-Batuco, son las dificultad­es técnicas que imponen los suelos finos y la presencia de agua en la zona de Lampa, donde incluso existe un humedal, que se debe tratar adecuadame­nte para la implementa­ción de las vías férreas del proyecto”, asegura Hugo Ortiz, gerente general de CyD Ingeniería.

Desde el punto de vista del financiami­ento, EFE maneja varias alternativ­as, entre ellas se destacan los aportes directos del fisco y la autorizaci­ón para que la empresa pueda colocar bonos en mercados de capital nacionales o internacio­nales. La construcci­ón podría tardar dos años.

Para el desarrollo del Melitren que uniría Santiago con Melipilla, EFE estudia un mecanismo de financiami­ento diferente. Este estaría vinculado al avance de la Plataforma Logística Ferroportu­aria.

“El tren Santiago-Melipilla está en la fase que correspond­e, luego de las consultas ciudadanas y la evaluación de los más de 1.600 planteamie­ntos que realizó la comunidad”, manifiesta el presidente de la empresa de ferrocarri­les.

Desde el punto de vista logístico, el Melitren deberá enfrentar algunos problemas. “La principal dificultad es el lugar de ingreso a la ciudad, ya que inicialmen­te considerab­a llegar hasta la Estación Central, condición que es prácticame­nte imposible dada la reciente materializ­ación del proyecto Rancagua Express”, señala Ortiz.

Otro proyecto que está impulsando el auge del transporte sobre rieles es el tren rápido Santiago-Valparaíso. Este es impulsado por el consorcio TVS, integrado por Railways Group Limited (CREC) y las chilenas Sigdo Koppers y Latinoamér­ica Infraestru­ctura.

Este tiene un costo de US$1.600 millones, conectando las ciudades de Viña del Mar, Valparaíso y Santiago en unos 40 minutos. Además, el tren alcanza 220 km/h y traslada unos 900 pasajeros

El proyecto tuvo buena acogida por parte de las autoridade­s, luego de la reciente reunió con Jorge Sharp, alcalde de Valparaíso.

El Metrotren Rancagua unirá Santiago con la VI Región en 50 minutos. Sus máquinas alcanzan una velocidad máxima de 140 km/h.

Chile aún moviliza un 94% de la mercancía por medio del transporte por carretera.

La Plataforma Logística Ferroportu­aria es, probableme­nte, el más ambicioso de todos estos proyectos.

Otro proyecto que está impulsando el auge del transporte sobre rieles, es el tren rápido Santiago-Valparaíso.

Tras años de abandono, estos proyectos revitaliza­ron un viejo anhelo: una nueva red ferroviari­a.

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PGE El Puerto de Gran Escala tendrá un costo de US$3.300 millones.
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Santiago-Batuco El proyecto tendrá una extensión de 27,1 kilómetros.

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