MALLS DEL SECTOR ORIENTE
en su primer mes de reapertura
A contar de la primera semana de agosto, centros comerciales como Mallplaza Egaña, Alto Las Condes y Parque Arauco comenzaron a abrir sus puertas. Pese al temor inicial, han operado con normalidad y empiezan a recuperar sus ventas. En las comunas en Fase 3 se ha llegado hasta un 70% de tiendas abiertas. A nivel nacional hay casi 122 malls operando, de los 150 que existen en el país.
Era uno de los mayores temores luego de que comenzaron a levantarse las cuarentenas. Las escenas de filas con decenas de clientes esperando entrar que se observaron en Quilpué y en el Apumanque en los primeros meses de la pandemia- hacían pensar que reabrir los malls elevaba los riesgos de contagio.
Pero tras el primer mes de operación de centros comerciales como Parque Arauco, Alto Las Condes, Costanera Center y Mallplaza Los Dominicos, entre otros, la percepción ha ido cambiando. Las medidas sanitarias que tomaron, que en la mayoría de los casos -dicenexceden los requerimientos de la autoridad, han permitido un funcionamiento normal.
Pero la primera imagen de la reapertura, ya dentro de los malls, fue la importante cantidad de tiendas que se encontraron cerradas. El temor a que esta vuelta durara poco, considerando los altos costos de operar el local, llevó a los locatarios a mirar con cautela este proceso.
El desafío entonces fue ir normalizando las ventas y abriendo más tiendas, aspecto clave considerando el serio golpe que ha significado la pandemia para el comercio. Eso ha sido un poco más lento, pero actualmente, según los cálculos de la Cámara de Centros Comerciales, que lidera Katia Trusich, en las comunas en Fase 3 entre el 40% y el 70% de las tiendas ha abierto, cifra que se ha venido incrementando con los días.
En esas comunas, además, es posible abrir los fines de semana, mientras que en las de Fase 2 solo se puede de lunes a viernes, y en las que permanecen en cuarentena o Fase 1, solo pueden operar los servicios esenciales como centros médicos, farmacias, supermercados, bancos, tiendas de materiales de construcción y delivery de comida.
“Las empresas asociadas a la Cámara suman 150 centros comerciales de 15 operadores. De ese total, actualmente hay 122 establecimientos abiertos en el país, 73 en regiones y 49 en la Región Metropolitana. Su funcionamiento depende de las condiciones sanitarias de la comuna donde están ubicados, donde hay cuarentena operan solo servicios esenciales”, asegura la presidenta de la Cámara de Centros Comerciales. Según Trusich, el proceso de reapertura de tiendas ha sido dinámico, y si bien las reaperturas han sido graduales y seguras, la mayor parte de los centros comerciales está operando parcialmente, porque no todos los trabajadores pueden desplazarse si sus comunas siguen en cuarentena, o bien porque la gastronomía puede funcionar solo con comida para llevar y las salas de cine permanecen cerradas. “El comercio en general y los centros comerciales han hecho un esfuerzo por aplicar estrictamente los protocolos definidos por las autoridades y se han preparado durante meses para esta etapa. El resultado es satisfactorio y las dificultades iniciales han dado paso a un comportamiento cultural responsable por parte de los consumidores”, complementa.
En el sector, además, destacan la colaboración de los visitantes, que han incorporado el autocuidado como un factor esencial para enfrentar la pandemia. “Este es un punto que queremos seguir reforzando, porque el autocuidado es clave hoy y durante harto tiempo más. Es deber de la empresa implementar las medidas sanitarias, pero es deber de cada persona respetarlas y cuidarse. Lo más importante es la salud de las personas y la pandemia no se ha terminado”, recalca Trusich.
Otros aspectos determinantes han sido los límites de aforos, el control de las medidas sanitarias, el funcionamiento parcial de los establecimientos, los horarios reducidos y mucha labor de información, indican desde la industria.
Visión de los locatarios
El cierre de puertas de los centros comerciales en marzo fue un duro golpe para esa industria, trayendo importantes consecuencias negativas, como por ejemplo la declaración de quiebra de casi una decena de compañías del rubro. Además, el sector tuvo que cambiar su tradicional forma de operar, y no solo por tener que enfocarse en vender a través del e-commerce, sino que también por la relación de los dueños con arrendatarios de los malls. ¿La razón? No era sustentable para los arrendatarios de locales seguir pagando los mismos precios si es que no estaban operando.
Desde la Asociación de Marcas del Retail (Retail AG) informan que, desde que comenzó el proceso de reapertura gradual, más de la mitad de sus asociados ha podido abrir a lo menos una tienda y el balance hasta el momento ha sido positivo. Sin embargo, todavía hay quienes no han podido abrir por motivos de falta de personal -trabajadores que se ubican en comunas que todavía tienen restricciones.
También hay quienes no han abierto porque no se justifica por los costos o porque derechamente no podrán seguir operando.
Respecto de cómo se ha abordado la relación con los operadores de malls, desde el gremio de marcas del retail aseguran que “cada empresa negocia o acuerda de manera directa con los operadores. Nosotros, como asociación, hemos buscado instancias para conversar temas generales con los centros comerciales y en eso hemos tenido diferentes respuestas. Mallplaza ha sido el actor que ha mostrado mayor disposición a conversar con la AG sobre estas temáticas, cuestión que genera valor”, sostienen.
Sobre ese punto, el principal tema que estuvo sobre la mesa cuando los centros comerciales estuvieron cerrados fue el de las tarifas, donde los locatarios, en la gran mayoría de los casos, logró reducciones en los pagos mensuales