URBANO EXPRESS,

UN JUGADOR INTERMEDIO

Urbano Express partió a mediados de los 90. Lo creó un ecuatoriano que había sido gerente de DHL Latinoamérica. Luego entró con socios locales a Argentina, El Salvador, Perú y Venezuela. Vendió un porcentaje al fondo de inversión Abraaj Capital, que entró a Chile en noviembre de 2016 con la compra de Promail, el courier de Prosegur, originalmente enfocado en servicios para bancos: valijas y canje bancario. El negocio postal venía en baja y los nuevos dueños empezaron a cambiar el foco hacia el pujante comercio electrónico.

Dos años después, tras un escándalo, Abraaj Capital vendió sus activos en la región a Colony LatAm Partners, que hoy se llama SouthLight Capital y es dueño del 100% de Urbano Express Chile y Perú.

Felipe Bennett, quien lleva tres años en la gerencia general, explica que en el último sexenio han evolucionado desde una empresa 80% valijera y algo de paquetería, a ser un operador con una cartera balanceada entre valija, e-commerce y B2B, con 23 sucursales en Chile. En B2B trabajan con grandes marcas de vestuario, calzado, zapatillas, electrónica, perfumería y otras categorías para el abastecimiento de mall y cadenas de tiendas propias. También hacen despachos de empresas de venta directa.

Para antes de fin de año proyectan lanzar el servicio de entrega en el mismo día (AM-PM) o a la mañana siguiente si la compra se hace en la tarde (PM-AM), con la implementación de minihubs en la Región Metropolitana. “Prepandemia ya se veía un crecimiento fuerte del e-com

merce y estaban entrando integradores tecnológicos. La pandemia fue el fertilizante perfecto para la explosión de comercio en línea: se cumplieron los números que proyectábamos a cinco o seis años. Y tanto los nuevos actores como los couriers descubrimos nuevas formas de operar y los consumidores entendieron las ventajas del comercio electrónico y se volvieron más exigentes”, opina. “En mejores condiciones económicas lo más probable es que la industria de última milla volvería a tasas de crecimiento consideradas normales, como los niveles prepandemia, pero como la inflación y las alzas de tasas para controlarla están golpeando todo tipo de consumo, se aproximan tiempos más ajustados”, agrega. Bennett cree que, en este escenario, las firmas más complicadas serán las 100% concentradas e-commerce.