Cómo Nishad Singh, de FTX, se dedicó a la criptodelincuencia
Nishad Singh siguió a Sam Bankman-Fried en el arriesgado mundo del comercio de criptomonedas. Ahora podría ayudar a encarcelar al exdirector ejecutivo de FTX.
Singh, de 27 años de edad, exdirector de ingeniería de FTX, se declaró culpable esta semana de seis cargos penales, incluido el fraude electrónico. Aceptó cooperar con la investigación gubernamental sobre la quiebra de FTX.
El acuerdo significa que Singh podría acabar testificando contra un colega y amigo al que conoce desde la infancia. Hace sólo unos meses, él y Bankman-Fried eran compañeros de piso en las Bahamas y vivían en un ático de lujo con otros ejecutivos de FTX y de su empresa hermana, Alameda Research.
“Estoy increíblemente arrepentido de mi papel en todo esto y del daño que ha causado”, dijo Singh en una vista judicial en Manhattan el martes.
Singh asistió a la misma escuela preparatoria de élite de Silicon Valley que Bankman-Fried y era íntimo amigo de su hermano menor, Gabriel Bankman-Fried. Al igual que los hermanos Bankman-Fried y otros altos ejecutivos de FTX, Singh era partidario del altruismo efectivo, un movimiento que insta a sus seguidores a ganar mucho dinero para poder donar su fortuna a obras de caridad.
Antiguos colegas afirman que Singh era una figura muy querida en FTX, considerado amable y considerado, y el miembro más accesible del círculo íntimo. Los otros tres miembros de ese círculo eran Bankman-Fried; Gary Wang, el genio solitario que fue director de tecnología de FTX; y Caroline Ellison, directora ejecutiva de Alameda antes de su colapso. Tanto Wang como Ellison se declararon culpables de cargos de fraude en diciembre.
Los antiguos colegas de Singh expresaron su incredulidad por el hecho de que se viera envuelto en el presunto uso indebido de los fondos de los clientes de FTX, afirmando que les resultaba difícil de conciliar con su aparentemente sincera devoción por la ética y la filantropía.
Singh escribió el código de software que permitió a Bankman-Fried desviar fondos de clientes de FTX a Alameda, y -junto con Ellison y Wang- estaba al tanto de la malversación de fondos, según una demanda presentada el martes por la Comisión de Bolsa y Valores.
En la vista de esta semana, Singh también admitió haber falsificado los ingresos de FTX bajo la dirección de Bankman-Fried.
En un comunicado, sus abogados afirmaron que haría todo lo posible por arreglar las cosas para las víctimas de FTX.
Singh poseía una parte considerable de FTX, valorada en US$ 32.000 millones antes de su quiebra. Los expedientes de quiebra muestran que Singh poseía el 7,8% de la rama estadounidense de FTX, el 10% de su rama de empresas y 44 millones de acciones de su principal bolsa internacional, lo que le convierte en uno de los mayores accionistas de la unidad.
Criado en California por padres inmigrantes indios, Singh llegó a ser presidente de su promoción en la escuela Crystal Springs Uplands de Hillsborough (California). Dos antiguos compañeros de clase recuerdan que era un estudiante ambicioso y diligente. A los 16 años corrió un ultramaratón para recaudar fondos con fines benéficos y batió el récord mundial de 100 millas recorridas por un corredor de su edad, según el San Jose Mercury News. Más tarde dio una charla TEDx sobre este logro, en la que habló de cómo superó el asma infantil para convertirse en corredor de larga distancia.
En 2017, Singh se graduó con los máximos honores en la Universidad de California, Berkeley, especializándose en ingeniería eléctrica e informática. Aceptó un trabajo en Facebook, pero lo dejó unos meses más tarde tras enterarse de que el hermano mayor de su amigo había creado una empresa de criptocomercio, Alameda, y necesitaba ingenieros.
Bitcoin estaba en medio de un mercado alcista salvaje y la empresa parecía una oportunidad emocionante, dijo Singh en una entrevista de podcast en 2020. “Vi a Sam ejecutar una secuencia de operaciones”, sostuvo, recordando una primera visita a la oficina de Alameda en Berkeley. “Yo no sabía nada sobre el comercio en el momento, pero incluso entonces era comprensible