La Fed aún no decide si acelerará las alzas de tasas, según Powell

— El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, reafirmó el miércoles su mensaje del día previo de mayores y potencialmente más rápidas alzas de tasas, pero subrayó que el debate sigue abierto y que la decisión dependerá de los datos que se publiquen antes de la próxima reunión de política monetaria del banco central, que se celebrará dentro de dos semanas.

“Sí-y subrayo que no se ha tomado ninguna decisión al respecto-, pero si la totalidad de los datos indicaran que se justifica un endurecimiento más rápido, estaríamos preparados para aumentar el ritmo de las subidas de tipos”, dijo ante la Comisión de Servicios Financieros del Congreso de Estados Unidos.

En la comparecencia, Powell añadió una cláusula de cautela al mensaje, por lo demás idéntico, que pronunció ante una comisión del Senado el martes. Powell volvió a insistir en este punto en respuesta a una pregunta explícita sobre el resultado esperado de la reunión del 21 y 22 de marzo planteada por el representante Patrick McHenry, presidente republicano del comité.

“No hemos tomado ninguna decisión”, dijo Powell, “pero estaremos muy atentos a los próximos datos de empleo del viernes y a los datos de inflación de la próxima semana para decidir si es necesario volver a subir los tipos”. Al igual que ocurrió en la sesión del martes, los parlamentarios presionaron a Powell sobre el impacto que la política de la Fed estaba teniendo en la economía y sobre si los funcionarios del banco central estaban arriesgando una recesión en su empeño por moderar las subidas de precios. Powell reconoció una vez más que la Fed se equivocó al pensar inicialmente que la inflación era sólo el resultado de factores “transitorios” que remitirían por sí solos, y sostuvo que también le sorprendía cómo se ha comportado el mercado laboral durante la recuperación de la pandemia del COVID-19.

Ha habido “un montón de primeras veces”, indicó Powell. “Si alguna vez volvemos a tener este reto, sabremos cómo hacerle frente”, agregó. Preguntado sobre si pausaría las subidas de las tasas de interés para evitar una recesión, Powell respondió: “No voy a decir ‘sí o no’ sobre si ‘¿pausaré las subidas de las tasas de interés?’ Es una pregunta seria. No puedo decírtelo, porque no conozco todos los datos”. Ⓟ