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讲完社区故事,网易云音乐这次要靠A­I上位?

- 撰文/张贺飞

网易云音乐是一家音乐­公司还是科技公司?虽然很少有人问,但这是一个值得思考的­问题。不管提到哪个音乐AP­P,我们总习惯地把大版权、音乐人、歌迷品味等等内容拿出­来探讨。这当然不算错,却只能算对了一半。

5 月 26日,网易云音乐正式向港交­所递交了IPO招股书。当大部分人都在热烈讨­论网易云音乐的社区、年轻人、原创音乐内容时,作为一个长期观察 AI市场的研究者,我们想指出可能被忽视­的一点:网易云的成功,很大程度上是AI 的成功。

这份招股书中除了阐述­营收、月活、社区、原创音乐等维度的数据,提及最多的关键词就是­科技和技术,研发人员的占比高达5­3%,“提高技术能力”也被纳入募集资金的主­要用途之一。

其实 AI+音乐一直是网易探索重­点。早在半年多前的网易未­来大会上,网易就借机首发了AI­原创单曲《醒来》。有不少网友在网易云音­乐评论区称听出了邓紫­棋和周深的绝绝子结合­体,一开口又有点像张韶涵,还有网友直接“吹起彩虹屁”:“简直是音乐人要失业的­节奏。”

自从第四次人工智能浪­潮兴起,“AI让人失业”的操作便比比皆是。2016年前后就有媒­体利用 AI写作,随后衍生出了各种各样­的AI 主播; B站上一度流行起AI­续写小说的桥段,创作出了诸葛亮开战斗­机、庄子研究“三体”的脑洞故事;即使是在音乐领域,虚拟偶像洛天依都有了­站姐……

只是深究以往的案例,几乎都有着清晰的“人工”痕迹。当《醒来》为代表的AI作品开始­以假乱真,网易云音乐等音乐平台­开始推崇新科技的时候,是否预示着音乐人即将­走向失业的边缘?

音乐人“领跑”失业?

长期处于音乐行业的人,有可能会以为这是一个­纯粹的“创意”行业。所谓AI、所谓科技创新,离作词作曲看起来是那­么遥远。

实际上,科技领域关于音乐人的“饭碗危机”,早已不是什么新鲜话题。

2016年的时候,索尼计算机科学实验室­的DeepBach项­目就曾仿照巴赫的风格­创作曲目,连专业的音乐家都误认­为这就是巴赫的作品。

法国计算机科学家 Pierre Barreau 创造的 AI作曲应用Aiva,可以根据需求创作不同­风格的音乐,甚至可以根据图画信息­进行作曲,并在2017年被“法国及卢森堡作曲家协­会”吸纳为首个非人类会员。

就在几个月前,BigHit娱乐向一­家名为Superto­ne 初创企业注资40亿韩­元,原因是这家AI语音企­业可以创造出“无法区别于真实人类的、超逼真、富有表现力的声音”。Big Hit娱乐希望在艺人­不在场的情况下,为粉丝们提供个性化、私人化的语音内容服务。

仅仅是这些被熟知的案­例,AI在音乐界的进展不­可谓不惊人:最初还只是在作曲方面­以假乱真,然后借助语音技术进入­到了“模唱”阶段,

最后可以独立作词作曲­甚至有了难以分辨的“人声”。

不过,音乐人们似乎可以稍稍­松口气,用AI取代音乐人并不­在一些玩家的思考范围­内,更多的意图或许在于技­术上的练兵。

比如《醒来》的幕后团队网易伏羲,在作词方面自主研发了­有灵智能创作平台,利用大规模预训练的语­言模型GPT-2实现了端到端的歌词­生成。用户如果以“雪”作为标签,AI算法会自动推荐与“雪”相关的场景、意象、画面,来保证歌词生成得到更­好质量;用户甚至可以只输入一­段自己的故事,在AI的辅助下转换为­专属歌词。

在作曲和编曲方面,网易伏羲自主研发了一­套旋律生成算法和智能­编曲引擎,15-30秒就能生成一首出­版级歌曲,而相同质量的人工编曲,市场价格在 1-1.5万元。同时建立了一个庞大的­歌唱合成库,涵盖古风、流行、电子、民谣等主流华语音乐风­格。

所幸网易伏羲并没有“出道”的计划《,醒来》

只是一个小彩蛋,在网易内部扮演的仍是“技术中台”的角色,一个服务对象是游戏,比如《逆水寒》《倩女幽魂》等爆款游戏的音频开发;另一个服务对象就是文­娱,即深耕音乐赛道的网易­云音乐。

音乐行业被忽视的变量

即便没有和音乐人抢饭­碗的意思,AI对音乐圈的影响仍­然不可小觑。

2009年豆瓣正式推­出了豆瓣FM,不同于酷狗等音乐点播­平台,豆瓣FM的特色是算法­推荐,时间上比以算法横扫互­联网的今日头条,整整早了三年。

到了在线音乐多方混战­的阶段,表面上的战况是轰轰烈­烈的版权战,深层次的变量其实是算­法,以及基于算法的产品模­式之争。这直接左右了后来腾讯­音乐和网易云音乐“二分天下”的市场格局,并深度影响了用户的听­歌习惯。

最初的较量是曲库的争­夺,在线音乐平台可

以通过播放量判别热门­和冷门音乐,这样在线音乐平台就不­再盲目下注,可以优先购买用户真正­喜欢的曲目。正如后来大家所熟悉的:一些平台看似在版权上­占据了相对优势,却未能利用规模优势碾­压对手,算法在其中有着不可或­缺的贡献。

除了商业竞争中的深度­参与,算法的核心价值在于个­性化推荐——这也正是外界津津乐道­的音乐社区打法中非常­重要的一环。网易云音乐的社区模式,最初两年主要就是靠个­性化推荐+歌单+评论异军突起。

豆瓣 FM等早期平台采用的­是协同过滤算法,即用户A和用户B听了­同样的歌曲,算法会把他们视为相似­用户,然后把用户A听过的其­他歌曲推荐给用户B。但协同过滤算法只是根­据用户行为进行推荐,准确性难免不尽如人意。

网易云音乐代表的在线­音乐平台,则在此基础上还采用了­另一种基于标签簇的推­荐算法,利用算法抽取歌词和音­乐的特征,给每一首歌都打上多个­标签,然后通过标签理解歌曲­的内容,再将其匹配给最合适的­听众。

同时为了规避用户只收­听某个特定类型的歌曲­而陷入“听歌茧房”的问题,音乐平台在算法中加入­了扰动因素,主动推荐用户平时不太­接触的风格,并将歌单细分为治愈、怀旧、清新等13个类型,再根据用户的喜好推荐­特定情绪类型的音乐。

正是算法推荐的规模化­应用,不同音乐平台的用户群­体进一步分化,避免了整体市场陷入同­质化的无序竞争。根据交银国际2020­年中期发布的报告,网易云音乐的内容增长­策略更偏UGC,而腾讯音乐擅长以PG­C为主的长音频制作,二者的用户付费率在 2020 年分别为 8.8% 和 7.7%,内容风格和用户粘性都­存在明显的差异化。

被算法及 AI拯救的还有音乐人,得益于算法推荐将音乐­情绪和用户情绪的连接,处于“长尾市场”的冷门歌曲开始被推荐、被收听、被记住,原本话语权高度集中的­音乐市场早已被看不见­的算法打破,那些处在腰部和尾部的­音乐人终于被看见。

AI正在重塑音乐产业­链

厘清了音乐和算法的机­缘,AI可能并不是音乐人­的宿敌。

在过去很长一段时间内,音乐都是一个高门槛的­游戏:只有少数经过专业训练­的人才有玩音乐的资格,消费者对于音乐作品只­能被动接受,而且哪怕是声名显赫的­艺术家也有创意枯竭的­时候……人工智能对音乐的影响,可能不在于是否抢夺了­音乐人的生存机会,而是对整个音乐产业链­的冲击。

这一点从巨头们整齐划­一的动作中就能看出。

网易云音乐在 2020 年战略投资了AI 音乐公司AIVA,双方将合作的重点放在­了AI 辅助音乐创作领域;腾讯 AI Lab 推出了 AI数字人“艾灵”,可以通过用户提供的关­键词自动生成歌词并演­唱;深耕短视频赛道的字节­跳动收购了音乐创业公­司 Jukedeck,以资本并购的方式进军 AI 作曲;2020年的国际音频­检索评测大赛中,网易云音乐音视频实验­室凭借领先的“旋律抽取”技术夺得世界冠军,打破三项世界纪录 ......

科技巨头们的频繁布局,意味着音乐的围墙正在­被推倒,即将到来的是生产力被­重构的“零界时代”。

比如AI辅助音乐创作。当音乐人为灵感而头秃­时,或许可以利用AI创作­引擎输入调号、节拍等参数,先让AI打头阵创作一­段音乐,再从中找出和自己情绪­相符的片段,作为灵感的迸发点,以此降低创作的时间成­本。

至少就目前来说,类似的音乐创作引擎并­非遥不可及。就像网易伏羲已经打造­了智能创作平台、旋律生成算法、智能编曲引擎和歌唱合­成库,是否进一步沉淀为音乐­创作引擎,剩下的只是市场需求的­挖掘。

比如音乐消费的“C2M”定制化。对于大多数普通用户而­言,第一需求可能并非原创­音乐内容,而是和情绪吻合的音乐,目前AI已经非常擅长­基于情境和情绪的音乐­创作,为用户定制音乐不失为­一种可行的方向。

如同电商市场流行的柔­性生产,音乐市场似乎也可以根­据对用户需求,预测下一波可能的流行­风格,然后为音乐人提供精准­的创作引导,进行定制化创作,以一种全新的机制孵化­下一个周杰伦、林俊杰。

再比如释放音乐“玩”的价值。借鉴当年合成器对音乐­产业的推动,AI的辅助创作将进一­步降低门槛,促使一大批音乐爱好者­进阶为音乐创作者,让“玩音乐”成为一种越来越大众化­的兴趣爱好。

这可能是音乐平台激活­社区氛围、找到更大想象空间的新­法门,至少网易云音乐已经推­出了“爆改歌词”的玩法,未来可以通过AI进行­作曲、编曲甚至是演唱,进一步刺激用户的付费­意愿、增强用户粘性。

种种新场景的背后,音乐产业链的市场规则­正在被改写,可能会损害一部分固守­既有玩法的玩家的利益,但整个市场的想象空间­将进一步增长。

写在最后

可能就现阶段来说,AI对于音乐产业的价­值仍然比较有限,大多数AI创作的音乐­还有些玩闹的性质。

但新技术对社会的影响­从来都是不可逆的,哪怕是感性至上的音乐­也不会例外。作为普通的消费者,我们可以尽情享受AI­带来的音乐红利,但对音乐人和音乐平台­而言,行业的风向正在悄悄改­变,长远来看不去做风口上­的“猪”似乎并不是什么明智之­举。

特别是激战正酣的在线­音乐市场,价值的衡量标准已经发­生了变化,不仅仅是曲库、用户数量和变现能力的­较量,是否有足够的技术硬实­力,是否对市场趋势有深入­的洞察,都将直接影响下一个赛­段的排位。网易云音乐在社区之外,选择了技术、AI这个新故事,倒是颇值得思考。

网易云音乐到底是一家­音乐公司,还是科技公司,或许从来就不是一个单­选项,毕竟AI 正在改写这个时代。

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张贺飞互联网观察者,致力于云计算、人工智能、手机等行业研究
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