不惧现实业务挑战， 英特尔加速智能边缘应用落地
随着物联网（IoT）、人工智能（AI）等新技术的加速发展，越来越多的企业正在积极探索如何将 AIoT与自身业务相结合，并将AIoT 技术部署到行业应用当中。然而，在这一过程中，企业仍面临包括不同传感器及终端设备协议纷繁复杂、难以对接，涉及操作系统及应用程序版本多难以整合，无法支持AI等创新应用等诸多难题。
在智能边缘技术迅猛发展的前提下，为了满足越来越多实际场景数据本地存储、隐私保护、低传输时延以及低成本的需求，2021年 7 月 12日，英特尔联合 Linux 基金会、VMware 威睿等单位代表共同宣布2021 EdgeX中国挑战赛开赛。
EdgeX中国挑战赛是由 LF Edge主办的EdgeX编程大赛。大赛针对工业、商业、医疗、物流等多个方向，由EdgeX Foundry 提供物联网和边缘计算参考架构，真正面向现实业务挑战，致力于赋能更多行业方案，进而推动智能边缘、AIoT的应用落地及部署进程。
其中，EdgeX Foundry 是开放智能边缘框架，能够更敏捷地利用物联网、人工智能、计算机视觉等先进技术，在靠近用户侧实现终端及云端协议适配、工作负载本地整合等功能，有效化解各行业在数字化转型过程中的困难与挑战，充分解决智能边缘及物联网平台的技术难题。
“EdgeX Foundry 是目前全球唯一一家逐渐做大的厂商、云、硬件、OS等各个方面都中立的开源项目。在过去三到四年里，全球各个地区的厂商在陆续的加入社区——传统IT、硬件、软件厂商，比如英特尔、VMware、HPE、IBM 在跟我们合作，以BAT为主的云厂商也是如此。当然，一些传统性的创新公司，比如，EMQ、Quarkdata等也在不断地加入EdgeX Foundry。”在 VMware威睿中国研发中心技术总监, EdgeX 中国社区联合创始人、核心维护人路广看来，正是因为EdgeX Foundry厂商中立的特点，其正在被越来越多的厂商、开发者等接纳。
另一方面，对于云厂商来讲，厂商的边缘侧项目都以端侧为基础的，需要有完整体系结构， EdgeX Foundry 有着很明显的优势。
“EdgeX不仅是厂商中立，是微服务架构，而且从架构定义来讲，EdgeX是边缘侧的基础架构，从设备接入到最上层对云的对接，能够提供完整的从下到上的基础架构，基础架构分成四层，包括设备接入、核心支持、上层对接，每一层里都采取开放的态度，只要遵循它的规则定义以及接口，甚至可以在这些层里有第三方功能的扩展。”英特尔公司高级首席工程师、物联网事业部中国区首席技术官张宇表示，EdgeX做的非常完善的是底层的设备接入，可以根据它接口灵活的拓展第三方的不同厂家的传感器。
值得一提的是，英特尔自身也一直在促进和推动 AIoT的创新和发展。张宇透露，英特尔在AIoT的努力方向主要包括三个方面：首先，从计算、存储、通信三个方面提供相应产品给合作伙，比如传统意义上的CPU、独立显卡还有人工智能加速芯片等，这些都是基于XPU战略提供的新产品，给用户满足他们对计算的不同要求。
其次，在软件解决方案方面会给合作伙伴、众多开发者提供完备的软件参考实现。这个参考实现有两个层面：一是底层软件工具，包括OpenVINO ；二是提供面向垂直行业的参考方案，比如基于 EdgeX有针对零售的，基于EdgeX 的
参考实现，帮助开发者面对垂直行业的需求。
最后，生态的建设。包括正在推动的EdgeX 2021挑战赛活动。从物联网的特点，就注定其生态的复杂特性，所以必须要依靠整个生态的力量共同推动这个行业的发展。
据了解，EdgeX Foundry 中国项目成立一年多来，英特尔联合 VMware 威睿，与 EdgeX 社区核心成员们一道，做了大量卓有成效的工作。从社区会议、技术沙龙、专题培训、中国日活动的举办，到社交媒体的 EdgeX 专区、UX/DX improvement项目、志愿者计划的有序开展，都在更好地帮助越来越多的开发者了解、熟悉、使用EdgeX，这些举措对扩大 EdgeX社区的影响力、搭建云边协同的端到端方案来说意义重大。
在去年第一届2020 EdgeX中国挑战赛中，聚集商业、工业赛道的53支队伍的其中8支在决赛阶段获得大奖。其中，云创远景IDC 机房能源管理项目利用 EdgeX采集供电、制冷和环境实时数据，将数据中心内的动力环境与IT运维系统融合，基于 AI/ML技术分析，动态调整配置、实现节能减排。
今年，在英特尔、VMware 威睿、InnoSpace、百度、紫竹 ET、EMQ、Canonical、中科创达、IOTech等联合承办单位的共同支持下，2021 EdgeX中国挑战赛除了去年已有的商业、工业主赛道外，还增设了医疗、物流赛道，并在上海、北京和深圳三地设分赛场，以吸引更多挑战者的参与。与此同时，大赛决赛、路演将在线下举行，以方便开发者、行业用户、评委、投资机构高效互动。
写在最后
我们看到比较大的趋势是在云时代、移动时代之后边缘计算时代的来临。此时，云- 边 - 协同成为整个行业发展的重点，如何做好云边协同，能把云计算时代成功的经验、最佳实践从云扩展到边缘端，是未来探索的重要方向。
“这里面需要注意的是，如何通过原生生态很成功的编排工具，把它能够更多引入边缘计算的场景，让做边缘计算的厂商提升档次，拥有与云端同样的开发体验——自动化、智能化、高伸缩性。”张宇表示，在物联网发展过程中，“云、边、端”三者是互联、共生的整体，云计算、边缘计算是支撑整个物联网发展的两大关键支柱。从边缘计算的角度来看来说，EdgeX是很大的开源项目，能够发挥巨大作用。现在云上很多开发者以及技术也在应用，看到越来越多云原生技术在边缘生根落地，希望通过EdgeX大赛以及更多的开发者间的合作能够为今后云边端协同的系统发挥更大作用，也有更多的云边端的应用能够在社区以及具体的应用案例里出现。