貧富差距造成世代對立
2008年的金融危機後貧富差距持續拉大到今日,造成最嚴重的社會問題是世代對立。 各地年輕人相繼發起的運動沒有什麼實際訴求,運動結束後問題依然,他們只是焦慮地一起對沒有希望的未來發出怒
貧富差距拉大,原因很多,但是主要的原因是金融危機以後美國政府做的兩件事:量化寬鬆與加強金融監管。
2008年世界金融危機發生的時候,美國已經多年處於格林斯潘所營造的低利率環境。新上任的聯儲局主席伯南克只能將利率壓得更低,美名為「量化寬鬆」〈QE〉,其他國家也跟著印鈔票。從此資金泛濫,銀行存款幾乎為零利率。但是蕭條的世界經濟無法消化這麼多資金,大額游資進入房地產市場,從此房價就一路走高。
金融危機大眾投資人受害最多。為了安撫民心,美國政府一面懲罰金融機構,一面強化金融法規,避免金融機構銷售不當商品給一般投資人。只是過於嚴苛的金融法規不僅是亡羊補牢,更是矯枉過正。為了保護一般投資人,新金融法規拉高了投資門檻。但是風險與回報是成正比。一 般民眾、退休人士現在不會虧到本金,但是投資回報率也是貼近零。
過去十年富者越富
富人有錢有土地。過去十年,他們手上的房地產讓他們更富裕。他們以專業投資人的身分有更多的選擇,讓他們有機會得到更高的回報率。所以貧富差距被拉大。
前美國勞工部長羅拔· 列治〈Robert Reich〉、現任加州大學伯克萊分校教授就指出來, 2008 年以後,美國經濟緩慢回復,但是 95% 的經濟獲利是到最富有的 1% 身上。
但是因為貧富差距拉大,房價高企,投資回報低,一般民眾,尤其是年輕族群感覺焦慮、貧窮、對未來不抱希望。他們變得現實、對現有制度不信任,因此造成 世代對立,讓我們的社會變得不穩定。
以我〈五十多歲〉為例,我們尊重長輩,因為他們辛苦打好根基,讓我們有機會更上一層樓。由於機會多,所以聽話「好好讀書,努力工作」,就算沒有出人頭地,也有一份穩定的工作。
年輕人看不到未來
但是現在的年輕人讀好書不見得找得到好工作,努力工作也不見的有升遷加薪的機會,他們普遍沒有理想因為他們被這兩個耽誤太多了。他們的薪資永遠追不上樓價,存錢沒有意義。年輕世代看不到未來,當然對年長一代憤怒,因為我們沒有幫他們創造機會,甚至成了他們的阻礙。
要改善貧富差距,要改善世代對立,各國執政者必須思考如何替年輕世代找到機會、找到未來!