后疫情时代全球食品业挑战与机遇并存
邵薇/文
今年以来，新冠肺炎疫情已成为全球面临的共同挑战，疫情的传播和防控涉及各行各业和社会经济的方方面面，食品行业更是在保障民生和社会稳定方面起到巨大的作用。
一方面，食品行业在应急保障功能及今后战略储备方面作用的重要性凸显；另一方面，公众对于食品安全和餐饮环境卫生的重视程度也达到前所未有的高度。随着国内疫情防控进入常态化阶段，食品餐饮市场的刚性需求快速恢复，食品行业如何在后疫情时代的“危”中取“机”、创新发展，成为行业各部门需要深度思考的问题。
全球食品行业面临挑战
疫情导致餐饮业尤其是中小型企业遭受了巨大的影响。为了避免人群集聚感染，大量餐饮企业长时间无法正常营业，使整个餐饮业承受了巨大的压力，尤其是给不少中小企业经营带来了冲击。此外，由于国内外一些动物源生鲜食品加工中转经营场所出现聚集性疫情，也引起了消费者的担心，影响到相关食品产业的供应链。一方面要通过科学途径发声，使消费者认识到新冠肺炎是呼吸道传播而非消化道疾病；另一方面要引导动物源生鲜食品养殖、加工、进口、运输、销售企业加强对疫情的防控。
此外，面对突如其来的疫情，消费者对于食品安全与清洁卫生的认知和重视程度在短期内迅速提升。这意味着，食品工业面临着经济受疫情影响而下滑的同时更要严把安全关，尤其在加强食品安全管理、提升卫生清洁能力等方面要面对更高的要求。
食品产业或将迎来四大机遇
挑战加剧的同时，疫情的“危”中也伴随着机遇。后疫情时代，食品行业或将迎来四大机遇。
首先，食品工业对国家应急保障的重要性更加凸显。
疫情期间，食品行业尤其是方便食品、特殊食品等行业在保障供给方面发挥了重要作用。据商务大数据服务机构 Ecdataway 统计，2020年疫情期间（1月24日～2月20日），天猫平台上，方便面总销量同比增加57%，水饺馄饨总销量同比增加78%，自热火锅总销量同比增加144%，肉制品总销量同比增加264%，汤圆总销量同比增加60%，食品行业总体形成了疫情期间逆势上行的局面。
其次，装备智能化与信息化将成为食品产业应对风险挑战的关键。
疫情使食品行业面临诸多的挑战，还体现在很多劳动密集型食品企业在复工复产时出现劳动力短缺的状况。相比而言，那些装备智能化、信息化程度高的生产企业“抗击打能力”更强。与此同时，以互联网、电商平台为主要销售渠道的企业及其产品在疫情期间更迅速地抢占了市场。
因此，疫情导致行业重组，幸存下来的食品企业将对市场需求和行业新技术更加敏感，拥有人工智能技术和互联网支持的企业则将在竞争中凸显出更强的优势。
再次，“提高免疫力”将为特殊食品行业创造新的增长点。
在新冠病毒的特效药或疫苗没有研制成功之前，自身免疫力是自我保护最有效的手段。食品作为满足消费者营养健康需求的重要载体，具有“提高免疫力”作用的食品可能创造新的行业增长点。与此同时，在疾病治疗过程中，对于特医食品的需求和使用也在不断加强，并成为病人的重要营养支持。这也极大地推动了特医食品的研发和产品转化。
最后，关注老年人健康将成为产业创新发展的重要方面。
此次疫情期间，65岁以上老年人群的免疫问题最突出。老龄化群体的不断增长是当前中国乃至世界的发展趋势，有关老年人饮食风险及其所带来的免疫力下降问题已经被逐步重视，但是如何及时、有效地控制，避免给老年人的健康带来潜在的风险，将成为产业界一个新的创新发展方向。
挑战与机遇并存。当我们发现这次疫情带给食品行业诸多挑战时，我们对于行业未来发展的深度思考也越来越多，越来越深刻。例如我们意识到食品安全与卫生的至关重要，食品产业的装备智能化与信息化手段至关重要，我们发现提高免疫功能的食品未来前景看好等。因此，应对疫情的同时，从中吸取教训，找到更多的商机和创新增长点，将成为接下来全球食品行业共同探索与合作的重要课题。（作者系中国食品科学技术学会副理事长兼秘书长）