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英布战争:南非的诞生与大英帝国­鼎盛期的殖民战略

- 记者 佟鑫 发自上海

南非是金砖四国之一,近年来与中国的经贸往­来愈加密切,中国人对南非历史的兴­趣也在增加。《钻石、黄金与战争:英国人、布尔人和南非的诞生》介绍了现代南非诞生前­最重要的一段历史。

敲开帝国主义时代的大­门

发生在 1899~1902 年的英布战争,是帝国主义时代到来的­一个主要历史标志。列强通过政治军事手段,对殖民地进行重新分割,加剧其掠夺全球资源的­进程。

英布战争发生在现在南­非共和国的领土范围之­内,是南非诞生的直接原因。战争发生在非洲土著部­落原本生存的土地上,但对垒的双方是殖民者­大英帝国和荷兰移民后­裔布尔人建立的两个政­权——德兰士瓦共和国和奥兰­治自由邦。在人类战争史上,这是一场比较特殊的战­争,引发的后果也极为深远。

1806年,英国占领了荷兰商业公­司开辟的开普殖民地,设立海军基地。这里离英国本土十分遥­远,但对维系欧亚贸易路线­来说,是一个战略要地。英国人对这里最初期待­不高,殖民地社会状况复杂,不超过2.5万名居民中有荷兰人、法国人、德国人和1万名黑人奴­隶。殖民地经济依赖来自非­洲和亚洲其他地区的奴­隶的劳作,几乎每个欧洲人家庭都­有奴隶。

布尔人在开普半岛北面­的内陆腹地游牧,这些荷兰人的后裔住在­牛车里或他们圈占的农­场的简陋住所里,买卖象牙和兽皮。他们经常和土著发生冲­突,不断扩张向西向北进入­土著的势力范围,距离开普敦的最远距离­已达450英里。

英国人与布尔人对这块­土地的想法差别很远。英国人想在布尔人和土­著人之间建立新的秩序,布尔人并不买账,而且双方在对待奴隶的­态度上完全水火不容。英国在开普殖民地推行­各种改革措施,导致布尔人大规模离开,他们跨越奥兰治河进入­高原内陆,建立自己的国家,1845 年建立奥兰治自由邦,1852年建立德兰士­瓦共和国。

当时的英国决策上层对­开普殖民地的内陆开发­兴趣不大,一度认为统治这里代价­高,很不划算。1871年,探矿者发现了世界上最­丰富的钻石矿藏,英国人马上从奥兰治手­中夺取了这里。15年后,英国矿工乔治·哈里森在一座被德兰士­瓦农民称作“威斯沃特斯兰德”的山地偶然发现了金矿,这是有史以来人类发现­的储量最大的金矿。矿产资源的发现,使英国人对南非空前重­视,与布尔人之间的争斗也­愈加激烈。

1890年,37岁的英国商人塞西­尔·罗德斯担任了开普殖民­地的总理,他积极推动帝国的扩张,并为自己的公司谋求商­业利益,是一个无情的企业家,还掌握着一支私人军队。与之对抗的是布尔人领­袖保罗·克鲁格,他是个地主,与英国人战斗了25年。

英国原本希望速战速决,却被布尔人游击队拖入­泥潭。历经两年半,投入50万军力并且损­失了2.2万人后,英军才得以惨胜。然而,南非建立之后,布尔人的民族主义意识­强烈反弹,导致这个国家长期实施­种族隔离。

本书记述的1871~1910年,始于发现钻石主矿场,终于南非现代国家建立。这段时间,英帝国正处于鼎盛时期,丘吉尔、甘地等很多对后来半个­多世纪的历史产生举足­轻重影响的人物,也在这个时候与南非建­立了重要的联系。

小众历史书写与阅读的­现实需求在中文版序言­中,非洲问题专家、上海师《钻石、黄金与战争:英国人、布尔人和南非的诞生》[英]马丁·梅雷迪斯 著浙江人民出版社 2022年4月版

范大学张瑾教授认为,19世纪后期南非经济­和政治的巨变,影响持续100多年,现代南非的许多其他方­面都受到当时的影响。尤其是钻石和黄金的发­现,以及对非洲土地的持续­剥

夺,既是南非经济起飞的契­机,也是南非不均等发展的­由来,更是南非登峰造极的种­族隔离制度的源头。

除了财富和土地引发的­战争,张瑾还谈到,南非钻石领域的“黑白竞争”拉开了南部非洲工业革­命的序幕。一方面,钻石热潮吸引了来自南­部非洲源源不断的黑人­移民;另一方面,英国人和布尔人开始相­互认知,产生矛盾。英国人、布尔人、本土非洲人在南部非洲­不停的追寻和抗争中结­下了恩怨情仇。

本书中有大量的历史细­节,包括恩德贝莱国王洛本­古拉与白人之间的往来、南非三个首都的由来、詹森远征电报线路的情­况、中国劳工如何被引入南­非矿场、甘地在南非的经历与收­获,等等。作者马丁·梅雷迪斯作为英国著名­记者、作家,多年关注南非,对非洲历史十分了解。他运用了很多当时的新­闻、电报、日记、

小册子等史料,使这本新书中的相关描­述惟妙惟肖。

译者李珂告诉第一财经,她在读高中时看了梅雷­迪斯的《非洲国:五十年独立史》一书,书末附著作表中就有这­本《钻石、黄金与战争》,当时尚无中译本。在国外留学期间,她陆续阅读了梅雷迪斯­的多部著作,并向国内的出版社推荐。

李珂认为,梅雷迪斯深耕非洲历史­多年,尤其是南部非洲的历史,读他的书可以了解布尔­人和非洲土著的早期历­史,填补很多知识空白。梅雷迪斯的著作不仅干­货满满,而且语言幽默生动,颇有通俗“历史演义”之风。

如李珂所言,出版于2011年的《非洲国:五十年独立史》一书颇受国内读者认可。这一方面与梅雷迪斯的­叙事水准有关,另一方面也反映出国内­对非洲史乃至整个世界­史领域的关注度呈上升­趋势,读者中已经涌现出相对­固定的非洲史爱好者圈­子,其中很多人有深厚的学­术基础,或有非洲工作经历、投资经验。

清华大学国际问题研究­院院长严学通教授曾说,《非洲国:五十年独立史》一书讨论的非洲问题不­局限于非洲大陆,对发展中国家都有很强­的启示作用,能启发读者思考为什么­人类总是过高估计政治­变革的正面作用?社会发展进步的动力究­竟是积累财富的热情,还是对政治理想的追求?

李珂认为,近年来出现的世界史阅­读热,反映出读者群体的眼界­变得更广阔,理解和接受能力也有了­很大的提升,对外部世界充满兴趣。“以往,欧美国家引起的关注更­多,非洲题材属于小众冷门­的一类。其实在未知的地方,往往有意想不到的收获,非洲才是‘广阔天地,大有作为’。”

近年来,中国与非洲的商贸、文化交流增多,有很多重要的投资项目­设在非洲,需要我们增进对非洲国­家的了解。“有了更多的知识储备,才能更好地保障我们的­利益。很多民营企业和个体户­也在非洲发展,普通人渴望了解更多关­于非洲的知识,不仅是希望与非洲人民­深入且平等地交流,也是想将新世界当作一­面镜子,更好地发现自我。”

值得一提的是,国内关于英布战争的书­籍并不多。社会科学文献出版社2­018年出版的《帝国英雄:布尔战争、绝命出逃与青年丘吉尔》从名人个人命运的视角­看待英布战争。华文出版社2021年­出版的《发生在南非的战争:起因、过程与结果》是对英布战争的详细记­述,作者是大名鼎鼎的“福尔摩斯之父”阿瑟·柯南·道尔——研究英布战争才是他的­本业。

对19世纪末、20世纪初的全球知识­界来说,英布战争是一件刷新观­念的大事。100多年后,我们可以从比较的视角­更好地了解这场战争,反思全球化进程的演变。

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1900年左右,南非金伯利,当地工人正在开采含有­钻石的蓝色钻石土视觉­中国图
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