和平楼与民主楼老砖搭建曼妙殿堂
2002年，长沙确定了35处“第一批近现代保护建筑”,其中重点保护建筑有19处，中南大学的和平楼与民主楼名列其中。
建筑风格特色
“民主楼”与“和平楼”是新时代“上海滩”建筑艺术风格的典型代表作，“上海滩”建筑总体风格中西合璧，处处显露着海纳百川的胸怀。
“民主楼”与“和平楼”楼栋呈工字形，前长后短，中间走廊联接。坐北朝南，砖混结构，瓦铺盖，红色外墙。站楼外望去，南北向的主轴线贯穿整个建筑，工字型建筑构成手法使得从这两座楼的前侧和两侧观察建筑时都是三合院的布局，奇妙的是其中的柱与窗却是按照西方的比例关系规律排列。布局上这两座楼都采用中国古代对称式构图，两侧各七开间。但中间又采用西方的矩形框架来突出重点新城建筑主入口。其屋顶则是完全中式的四坡屋顶形式，再添上数个老虎窗和以镂空格栅进行装饰的通风口，完全满足了现代建筑的采光与通风要求。外墙体上每隔一段便有两皮砖突出，这般错落有致的砌砖方式形成的独有肌理效果在如今的建筑上再难寻觅。
走进楼内，则现代元素愈加凸显，大厅的石柱是用洋灰（水泥）仿制中国的古典木柱，而扶梯则镶嵌了避滑铁砂，楼梯间的大开窗更是采用一体式设计——手摇开关机械，以方便开关。当时新颖的近现代设计元素就交融于两栋楼中。主体结构以洋灰（水泥）、洋砖（砖头）来搭建的。
战争中的坚守
1937年“七七事变”后，日本开始全面侵华，清华大学被迫南迁办学，当时选址于湖南长沙岳麓山下，建造了两栋教学楼和两栋学生宿舍。并准备用于长沙临时大学。但由于日军轰炸，长沙临时大学被迫西迁昆明，成立西南联合大学，这四栋楼当时并没有实际使用。如今，其中的两栋教学楼就是今天中南大学校本部“民主楼”和“和平楼”。规划之初，和平楼、民主楼都在其一期工程之列。也许是为了书写方便，亦或是为了对外保密，校方和承建商都将这两座楼称为甲所、乙所。
1945年抗战胜利后， “和平楼”由长沙的清华校友进行修缮和改造，成立了清华中学。“民主楼”则由湖南大学改建成新生院，用于安排每年的新生入住。历经沧桑， 1952年，全国高校进行首批
院、系调整。为了改变当时中国冶金工业落后的状况，高等教育部将武汉大学、中山大学、北京工业学院、广西大学、湖南大学、南昌大学等6所院校的矿冶类学科合并组建中南矿冶学院，甲所和乙所也移交给中南矿冶学院使用，并重新命名为“民主楼”与“和平楼”，时人也称它们为机电楼（民主楼）、选矿楼（和平楼）。“民主”一词源于辛亥革命，“和平”一词则出自抗日战争时的国共合作，寄予着对国家民主、和平的希望。
专属回忆
矿冶学院组建之初，全院只有五座大的建筑，分别是和平楼、民主楼、学生一舍、学生二舍以及校医院住院部，其余的都是一些低矮平房。但就是这几栋楼房也饱经战争破坏，破损不堪。时任基建处副处长林学责回忆：“因为办学之初地方不够用，所以当时民主楼后半部分的二楼是整个学校利用率最高的地方，也叫做 ‘六用礼堂’。无论是开大会、上课、吃饭、看电影、运动还是文娱活动都在这个礼堂进行。”
民主楼与和平楼二楼的小平台承载着一代中南人的回忆。原信息科学与工程学院的老院长沈德耀就清楚地记得：“那个平台以前热闹非凡，每天都人声鼎沸。排练文娱比赛的节目、小型的晚会、老师们的茶话会……都离不开这个小平台。”时任基建处副处长姚诤更是精心为平台四周搭上洁白的花架，栽培了许多淡紫色的花藤依附于花架上。姚诤说：“那时候民主楼与和平楼是校园里最美的景点之一，朱红色砖楼上攀附着紫红的小花簇，抬首望去便可见勃勃生机。若是恰逢红日初升那更是美得令人难以移步。”
从清华中学时期伊始，和平楼前就拥有一个精巧的花坛。在这个花坛的正前方，即如今生物楼到停车场的区域，还曾有一个用来放电影的简陋棚屋，它所在之处被当时的师生们称为“风雨操场”。有人说那里之所以叫“风雨操场”，是因为学生们在下雨天时也可以在棚屋里上体育课，也有人认为是因为电影院前的操场是露天的，不能挡风挡雨，所以才叫风雨操场。无论如何，每逢周末，风雨操场里总有一幕幕精彩电影上映。“当时看正面的电影需要买票，五分钱一张”，资生院的伍喜庆教授说道。但由于电影幕布是透光的，在和平楼能看到反过来的画面，当年读研究生时伍喜庆很喜欢周末来和平楼做实验，因为从和平楼左手边三楼实验室的窗户望去，便能“免费”看到风雨操场播放的电影。
现在，民主楼是中南大学自动化学院的办公场所，而和平楼中则是资源加工与生物工程学院的办公场地。民主楼的六用礼堂早已改为一个图书馆，和平楼的小花坛与风雨操场也难寻其踪，两座楼二楼的平台入口也悄悄垫上了砖块，改成了一扇扇窗户。只剩下实验室里几把标有“1952年置”的老木椅悄悄诉说着属于这两座楼的数载岁月。
如今，来中南大学读书的同学们必不可少的经历之一便是踏入民主楼、和平楼内，用手心去感受80年前的老砖如何搭建起这么两座曼妙知识殿堂；毕业的中南人大多会选择在这两座姊妹楼前留下一张毕业照。