‘국민야식’이된샤오룽샤
무더운여름,낮동안의열기가가시고선선한저녁바람이불어올때면친구들과 함께 삼삼오오 모여앉아시원한 바람을 맞으며차가운 맥주를 마실 일이 많을 것이다. 이때 야식으로 가장 많이 낙점되는메뉴가바로샤오룽샤(小龍蝦·민물가재 요리)이다. 통계를살펴봐도샤오룽샤는 중국 요식업에서 단일 메뉴 최대 매출을 기록하고 있다. 중국언론들은샤오룽샤에‘국민야식’,‘야식계의 스타’,‘전국민 야식주문의일등공신’등의타이틀을붙이기도했다.
과연 중국에서 샤오룽샤의 인기는 어느 정도일까? 올해 장쑤(江蘇)성 쉬이(盱眙)현에서 개최된 샤오룽샤 축제에는 3만명이 넘는 사람들이‘샤오룽샤 파티’에 참가해 거의 40톤에 달하는 샤오룽샤를 먹어치웠다.작년중국의샤오룽샤소비량은90만톤에 달했고,전국샤오룽샤전문점은중국 KFC 매장의 3배인 1만7000곳을 넘는다. 중국에서는지금도샤오룽샤의인기는하늘높은줄모르고치솟고있다.
인기야식메뉴로자리잡다
샤오룽샤는민물새우의한종류로,육질이통통하고신선해많은소비자들의사랑을받고있다.잡식성인샤오룽샤는성장속도가빠르고적응력도뛰어나서어떤생태환경에서도잘살아남는다.
장쑤성 쉬이현과 후베이(湖北)성 첸장(潛江) 등은 샤오룽샤가 많이나는지역으로유명하다.이곳에서샤오룽샤는이미지역대표음식으로자리매김했다. 여름에는 샤오룽샤가 살이 통통해지고 육즙의 맛이 살아나는 데다 가격도 저렴해져 어느 음식점과 포장마차에서든 샤오룽샤가인기를 독차지한다. 이들 지역에서는 친구들끼리 야식을 먹을 때 여러향신료가 첨가된‘스싼샹(十三香) 샤오룽샤’와‘다진마늘 룽샤’를 하나씩 주문하고 맥주를 몇병 곁들이는 것이 가장 전형적인‘정석’으로 굳어진지오래다.
샤오룽샤는 대표 산지 외에도 베이징(北京)과 상하이(上海)등 대도시에서도 수많은‘팬’들을 거느리고 있다. 중국 농업부 어업어정(漁政)관리국, 중국수산기술보급센터, 중국수산학회가 공동 발표한‘중국 샤오룽샤 산업발전 보고(2017)’(이하 보고)에 따르면 작년 중국내 샤오룽샤의 소비량은 87만9300톤을 기록했다. 특히 화베이(華北)·화둥(華東)·화중(華中) 지역의 중소도시와 대도시에 샤오룽샤 소비가 집중된것으로 나타났다. 또 베이징, 우한(武漢), 난징(南京), 상하이, 허페이(合肥), 항저우(杭州), 창저우(常州), 우시(無錫), 쑤저우(蘇州), 창사(長沙)등지의연간샤오룽샤소비량도수만톤을넘어선다.
최근 들어서는 샤오룽샤를 아예 주력산업으로 키우려는 지역도 많아지고 있다. 작년 샤오룽샤 양식업의 생산규모는 564억 위안(약 9조5090억원)으로 집계됐다. 가공업과 서비스업까지 합하면 전체 규모는
1466억 위안에 달한다. 관련 산업 종사자수는500만명에 육박한다.
관련산업도빠르게성장
어마어마한 샤오룽샤 소비 수요는 관련산업을빠르게성장시키고 있다.‘보고’에따르면 2007년부터 2016년까지 중국샤오룽샤양식업의생산규모는 26만5500톤에서 85만2300톤으로 221% 급증했다. 장쑤,후난, 후베이 등지에서는 샤오룽샤가 주요산업으로서 지역경제 발전을 지탱하고 있다. 쉬이현에서는 17년째 샤오룽샤 축제가이어지고 있고, 올해부터는 기업이 나서서축제행사를도맡는다.샤오룽샤를주력메뉴로 삼는 요식업에는 대량의 자본이 유입되고 있으며 프랜차이즈 매장이 빠르게 늘고있다.시장전망을낙관하는창업자들은농촌으로시선을돌리고있다.이들은인터넷을이용해‘개울에서식탁까지’샤오룽샤의전체유통구조를재편하는중이다.
산업이 빠르게 성장하자 대량의 자본도쏟아져들어오고 있다. 최근몇년간첸장샤오룽샤시장에투자된민간자본은20억 위안이 넘은 것으로 나타났다. 산뎬샤(閃電蝦), 쥐안푸(卷福)샤오룽샤, 자커더샤(夹克的虾) 등의 브랜드 업체들은 적게는수백 만 위안에서 많게는 수천 만 위안에달하는자금조달에열을올리고있다.
“최근 중국에서 샤오룽샤 산업이 급성장한까닭은많은소비자들로부터사랑을받았기 때문이다. 소비 수요가 늘면서 전체산업의성장속도도빨라지고있다.양식면적과생산량이꾸준히확대되는가운데가공업체들은 기술 향상에 주력하고 있고, 요식업계는소비자들의입맛에맞는다양한메뉴를개발하고있다.전반적으로가치사슬이진화하고있는점또한샤오룽샤산업발전을이끄는 요인이다.”저우칭제(周清傑) 베이징상 업대경제학부교수의말이다.
중국의 샤오룽샤 산업은 내수시장뿐아니라 해외시장 진출에도 적극 나서고 있다. 주된 수출시장은 미국과 유럽이다. 통계를 살펴보면 작년 중국의 샤오룽샤 수출량은 2만3300톤, 금액으로는 2억5900만 달러에 달했다. 이 중 전체의 40%에 해당하는1억달러가대미수출액이다.유럽도샤오룽샤의90%를중국으로부터수입한다.
샤오룽샤산업이급속하게성장하자해외언론도이를조명하기시작했다.미국허핑턴포스트지일본어판은‘중국에서많은인기를끄는샤오룽샤’라는제목의보도를통해“중국인들은전통적으로건강과웰빙을중시한다.따라서음식점들이고객이믿고안심할수있는샤오룽샤요리를개발할수있느냐가중국샤오룽샤산업의지속가능한성장여부를가르는중요한요인이될것”이라고논평했다.
저우교수는“샤오룽샤산업은소비자의입맛과밀접하게연관되어있다.샤오룽샤가현재의인기를유지하려면다음의측면에각별히유의해야한다.첫째,소비자의입맛변화를잘포착하고,음식의가공수준이나서비스에더많이신경을써야한다.둘째,식품안전성을보장해야한다.식품안전에관해서는정부당국의관리감독강화뿐아니라기업스스로도의식을강화할필요가있다.아울러건강하고올바른방법으로샤오룽샤를즐기는방법도널리홍보해야한다.셋째,상품의브랜드화를통해시장에서의장악력을높여야한다”고지적했다.
온라인판매를통한인기확산
몇 년 전까지만 해도 샤오룽샤를 먹으려면 직접 식당을 찾거나 노점상을 이용해야 했다. 하지만 전자상거래의 눈부신 발달로 인해 방대한 샤오룽샤 소비시장이 생 겨나면서 징둥닷컴(JD.com), 티몰(天貓),쑤닝(蘇寧) 등 대형 온라인 쇼핑몰들이 수천억대 규모의‘마라(麻辣·얼얼하고 매운맛)샤오룽샤’시장을본격적으로겨냥하고나섰다. 이들은‘즉석 샤오룽샤’상품을 통해 온라인으로 주문하면 당일 배송을 해주는 새로운 판매 방식을 실험 중이다. 신생전자상거래 플랫폼 역시 잇따라 시장에 뛰어들면서 온라인 신선식품 쇼핑시장은 온통샤오룽샤에게점령당했다.
타오바오(淘寶)와 징둥닷컴에서‘샤오룽샤’를 검색해 보면 200여 종의 브랜드가뜬다. 화면은 빨갛게 구워져 접시에 담긴먹음직스러운 샤오룽샤 사진으로 가득 차있다. 규격, 크기, 양은 각각 다르지만 가격대는 100위안 대에 집중되어 있다. 식당에 직접 가는 것보다 훨씬 경제적이다. 티몰은징둥닷컴과물류경쟁을위해베이징,상하이, 광둥, 선전 등 11개 도시에서‘샤오룽샤당일배송서비스’를시작했다.
이런 상황에서 최근‘티몰 샤오룽샤관’이라는오프라인매장이베이징의대표적먹자골목인 구이제(簋街)에 진출했다. 샤오룽샤를앞세운알리바바계열사티몰의새로운시도다.오픈당일 600명이 넘는식객(食客)들이몰렸다는소식을통해샤오룽샤의인기가어느정도인지를가늠할수있다.
최근 들어 급속도로 성장하기 시작한 신선식품 전문 온라인 쇼핑몰도 샤오룽샤 시장에 러브콜을 보내고 있다. 지난 달중순 신선식품 온라인 쇼핑몰 미스프레쉬(Missfresh·每日優鮮)에‘인스턴트 샤오룽샤’상품이 입점했다. 미스프레쉬 측은마라(麻辣)샤오룽샤, 스싼샹(十三香)샤오룽샤와함께갈릭맛샤오룽샤,마라새우완자등도 준비중이라고 밝혔다. 샤오룽샤는 미스프레쉬 입점 한달 만에 400만마리가 넘게팔려나갔다.
소비자들은“이제까지 야식문화 하면샤오카오(燒烤·각종 고기와 채소 구이요리)가 다인줄 알았는데, 그자리를샤오룽샤에 뺏길 줄 누가 알았겠나”고 입을 모은다.사실샤오룽샤는단순히야식이라는말만으론 설명되지 않는다. 빠른 배송속도와간단한 조리법도 샤오룽샤의 인기에 한몫하기때문이다.마라샤오룽샤는냄비에넣어 찌거나 전자레인지로 가열하기만 하면곧바로즐길수있다.
이처럼‘집으로 한번에(美食到家)’로대표되는 음식들은 바쁘게 살아가는 젊은이들의 고민을 한번에 해결해 주고 있다.온라인쇼핑몰쑤닝 이거우(易購)의 한담당자는“샤오룽샤는집에서해먹긴번거롭고,아예만들줄모르는사람들도 많다”며“샤오룽샤는 언제든 심심풀이로 즐길 수 있는기호식품이 된 지 오래다. 온라인 판매는요새유행하는‘게으름뱅이경제’흐름과도잘부합한다”고말했다.
마샤오(麻小)라는애칭으로불리는마라샤오룽샤는이제구이제의아이콘이되다시피했다.저녁무렵이면마라샤오룽샤에‘맛을들인’수십수백명의사람들이음식점앞에길게줄을늘어서는경우가부지기수다.화레이(花雷)구이제상회회장이자화자이위안(花家怡園)요식업유한회사 회장은“현재구이제의105개음식점가운데60~70곳은샤오룽샤판매점”이라고전했다.후따판관(胡大飯館),화자이위안,구이제자이자이(仔仔)샤오룽샤등이모두이거리의대표적인샤오룽샤전문점들이다.
그러나 샤오룽샤의 인기는 이미 구이제 거리에만 국한되지 않는다. 지난몇년간 쓰촨(四川)요리와 후난(湖南)요리 전문점도 샤오룽샤 시장을 겨냥하고 나섰다.쓰촨 음식 프랜차이즈‘마라의 유혹(麻辣誘惑·spice spirit)’은 샤오룽샤 배달서비스를 개시했다. 20마리를 제공하는 196위안짜리샤오룽 상품은마리당 10위안 꼴이다.작년9월‘마라의유혹’계열사인러라성훠(熱辣生活·hot&hot)와 마라 샤오룽샤배달업체는수천만위안규모의A시리즈벤처투자유치에성공했다.
오리고기 체인점인 저우헤이야(周黑鴨)역시지난3월홍콩증시상장에이어샤오룽샤전선에뛰어들기로 결정했다. 저우헤이야는신제품‘쥐이샤(聚一虾)’를 출시하고티몰브랜드샵에 입점해 개당 36.8위안에 판매를시작했다. 가성비 높고 다양하게 접근할 수있는온라인판매는샤오룽샤에열광하는식객들에게엄청난희소식이아닐수없다.
그렇다면,온라인쇼핑몰의잇따른샤오룽샤 시장 진출이 오프라인 매장에게는‘재앙’인것일까?이에대해화회장은“온라인에서팔리는상품은가격이저렴하다는장점도있지만, 공장에서만들어지기때문에소비자들이과연그맛을받아들일지는아직지켜봐야한다”고말했다.
꾸준히진화하는샤오룽샤요리
순식간에요식업계의‘스타’로떠오른샤오룽샤의인기는지금도이어지고있지만,해결해야할과제도적지않다.우리의식탁에새롭게등장한메뉴인만큼대량생산과품질표준화의문제가걸려있다.만약양식규모가커지지않는다면표준화의의미가없고,규모가커지면지역간표준통합문제에부딪힌다.지역별로는표준화기준을정할수있어도이는시장점유율과밀접하게관련되기때문에,새롭게등장하는기업들의점유율쟁탈전이방금막을올린시점에서브랜드통합과품질표준화를논하기가애매한상황이다.하지 만표준화없이는온라인상의샤오룽샤판매에제약이걸릴수밖에없다.
저우헤이야의 창업자 저우푸위(周富裕)는샤오룽시장에진출하면서“샤오룽샤산업은덩치는크지만가치사슬이분산되어통일된 생산 규범과 표준이 없고 품질도 일정하지않다”고언급한바있다.한업계관계자는“샤오룽샤의 인기는 날로 치솟고 있지만, 다양한품목수에비해브랜드화가제대로이뤄지지않고 있다. 이런상황에서어쩌면전자상거래대기업의시장진출이샤오룽샤가치사슬의진화와개선을촉진할지도 모른다”고말했다.
저우 교수는“샤오룽샤 열기는 요식업계과 우리의 일상생활에 새로운 가능성을열어주긴했지만,산업의지속가능한발전을 위해서는 관련 당국의‘냉철한 사고’가요구된다. 우선 음식문화에 대한 소비자들의눈높이가높아지면서품질과브랜드,맞춤형 소비를 중시하는 경향이 두드러지고있다.또샤오룽샤산업처럼품목이다양하고 규모가 큰 농산물 업종은 산업 발전 및시장환경적 측면의 각종 제약으로 인해 시장 리스크가 높아지고 품질 개선도 더디게이뤄지는 등의 문제점을 안고 있다. 이런시급한 문제를 해결해야 비로소 샤오룽샤를즐기는사람들이많아지고,농업부문의전반적인수익증대도이룰수있을것”이라고조언했다.