УСИЛИВАТЬ ИЛИ НЕ УСИЛИВАТЬ
Впоследние годы СМИ часто рекомендуют не увлекаться усилителем вкуса «вэйцзин», а все больше кулинаров и гурманов предпочитают в блюдах подлинный вкус. Но китайцы по-прежнему остаются самыми большими потребителями «вэйцзина».
Сколько же пудов соли, простите, «вэйцзина», съели китайцы? Как ни странно, ответ на этот вопрос дал известный американский поставщик IHS: за прошлый год общее потребление глутамата натрия (главный компонент «вэйцзина») во всем мире составило 3,2 млн тонн, а в Китае – 1,76 млн тонн, или 55% суммарного количества. Ежедневное потребление «вэйцзина» на душу населения в Китае – около 57 мг на килограмм веса человека. Иными словами, взрослый, у которого вес 60 кг, в среднем съедает 3,4 г «вэйцзина» в день. Эта в 10 раз больше, чем в англоязычных странах. Жители Японии и Южной Кореи, находясь в культурном кругу Восточной Азии, имеют схожие кулинарные пристрастия, но потребляют эту добавку в два раза меньше, чем китайцы.
В начале прошлого века «вэйцзин» был привезен в Китай из Японии. Сначала из-за «странного вкуса» китайцы его не приняли, но благодаря известному химику У Юньчу «вэйцзин» остался в Китае. Ученый проанализировал главный компонент японского «вэйцзина» (глутаминовую кислоту) и добавил к нему китайскую приправу. «Усовершенствованный» вариант был признан известными шеф-поварами национальной кухни. Они заметили, что использование этой приправы делает блюдо намного вкуснее. Так «вэйцзин» вошел в ассортимент и кулинарные рецепты ресторанов.
Затем усилитель вкуса стали все больше использовать в домашней кухне. Из-за дороговизны далеко не все люди могли его купить. Ведь в 20-е годы прошлого века один фунт «вэйцзина» стоил 7 юаней, а среднемесячные расходы простой семьи составляли всего несколько десятков юаней.
Так продолжалось вплоть до 70-80-х гг. прошлого века. Благодаря государственной политике реформ и открытости в Китае стали быстро появляться сотни производителей «вэйцзина». По масштабам его производства Китай вскоре занял 1-е место в мире. Раньше эта «приправа» была известна, но не популярна, теперь же стала доступной для всех.
Китайцы потребляют все больше и больше «вэйцзина», и это очень беспокоит врачей-диетологов, которые ратуют за здоровое питание и подлинный вкус продуктов. Но люди уже привыкли к «тяжелому» вкусу и не хотят что-либо менять. В последнее время многие кулинарные сайты Китая рекомендуют здоровую пищу. Так, одно из рекомендованных блюд называется «капуста в кипятке». Согласно традиционному рецепту, это всего лишь обычная капуста в бульоне. На сайте не дают конкретного рецепта, только указывают рекомендованное количество «вэйцзина»: на два початка китайской капусты один грамм усилителя вкуса, но бульон при этом должен быть наваристый. Многие гурманы шутят, что такой суп «слишком сложный» и на его приготовление простая семья не сможет потратить так много времени. В итоге подобные советы на сайтах с рецептами, что называется, пропускают мимо ушей.