ЦАРЬ ЦВЕТОВ – ПИОН ДРЕВОВИДНЫЙ
Пион древовидный является уникальным цветком Китая. В Китае его называют «национальной красой» и царем цветов с неземным ароматом. Китайцы считают, что пион символизирует благополучие, счастье, процветание и могущество, также его называют жемчужиной сада, о нем пишут стихи. В конце правления династии Цин в начале ХХ века древовидный пион был признан национальным символом. В мае 1985 г. растение включили в список десяти лучших цветов Китая, где он занял почетную вторую строчку.
Культивирование началось 1500 лет назад
Родиной древовидного пиона считаются окрестности горных районов Циньлин и Дабашань в Западном Китае, он является многолетним полукустарниковым растением, относящийся к роду пионов семейства Пионовых.
Цветет в мае, а плодоносит в июне. Существует множество разновидностей пиона с различной окраской лепестков. Науке известны красные, фиолетовые, багровые, розовые, белые, синие, зеленые, желтые, черные и пестрые пионы.
Эти растения произрастают в различных климатических условиях – теплых и прохладных, могут расти в засушливых регионах с достаточным количеством солнечного света. Они светолюбивы, но могут переносить слабое освещение; морозоустойчивы, переносят засуху, слабо щелочную почву, но боятся больших осадков, жары и палящего солнца. Им подходит нейтральная супесчаная, хорошо удобренная и хорошо дренированная почва на возвышенностях.
В естественных природных условиях пион произрастает несколько тысячелетий, а культивируется уже более 1500 лет.
В древности древовидный пион был известен как лекарственное растение. Упоминания о нем есть в самой ранней фармакологической книге китайской медицины Китая – «Травнике Шэнь-нуна», автором которого считают У Цзиня из периода правления династий Хань и Вэй
(I–VI век н. э.). Это растение родом из провинции Шэньси и растет среди гор или на холмах в долинах рек Янцзы и Хуанхэ в Китае. Оно помогает устранить симптомы «затвердения в животе, устраняет застои в крови, оказывая тем самым лечебное воздействие на организм».
Древние китайцы обнаружили лекарственную и декоративную ценность пиона, поэтому он постепенно превратился из дикорастущего растения в домашнее. За годы культивирования появилось множество разновидностей растения с крупными и яркими цветами, которые привлекали к себе большое внимание людей. Пион начали выращивать не только в бассейнах рек Янцзы и Хуанхэ, но и по всей стране. Сейчас этот цветок можно увидеть в на северо-востоке, юго-востоке Китая, во Внутренней Монголии, в Синьцзяне, Тибете и на Тайване.
Как декоративное растение пион древовидный впервые упоминается в период Южной и Северной династий (220–589 г. н. э.). Британский ученый Чарльз Дарвин писал в книге «Изменение животных и растений в домашнем состоянии» о том, что «пион древовидный выращивается в Китае уже 1400 лет». Эту книгу начали издавать в 1870-х годах, значит культивирование пиона началось примерно во времена Северной и Южной династий.
Ученые также пытались проследить время начала культивирования растения по появлению в языке слова «пион древовидный». В конце XVI века в период правления династии Мин (1518–1593 гг. н. э.) Ли Шичжэнь в своем труде «Компендиум