巴西东北部的“白蚁文明”
在大约 4000 年前, 当古埃及人正在建造金字塔时,巴西的白蚁们就以不断建造白蚁丘的形式开拓这一片领土。 这个惊人的白蚁王国坐落在巴西东北部的卡廷加群落,这里曾经是一片灌木丛,而一个个白蚁丘就隐藏在灌木丛下。 直到近年,这片灌木丛被清除改建为牧场, 人们才揭开白蚁 4000 年来的伟大建筑工程。 清除灌木丛后,人们逐渐发现了许多高耸的土丘。这些土丘通常有 8~10 米高, 底座宽约 15 米,大致呈现圆锥形。 仔细观察还会发现,土丘圆锥面上密密麻麻地分布着许多小孔。 人们惊讶地发现, 这样的土丘并不在少数,大约 20 万平方公里的土地上有两亿座土丘绵延不绝! 这几乎相当于整个英国的国土面积大小了。
科学家随机抽取其中 11 个白蚁丘进行放射性测年发现,其中最年轻的白蚁丘距今也有 690 年,而最古老的已有 3820 年。
在人类社会,尚且没有出现延续 3000 多年的建筑工程,光是这一点, 人类就不得不对家居害虫白蚁改变看法。而最令人类惊讶的,还是一项人类都无法实现的建造技术:在最高温达到 40°C 以上的土地上,奇特的白蚁丘却像装了一个自然通风的天然空调,室内只有 27°C。 打造天然空调的秘诀,就在于设计巧妙的内部结构。 白蚁虽然建造出拔地而起的高耸土丘,但它们并不常居住在高出地面的部分,而是生活在地下的巢穴中。
那么它们为什么要花费几年时间和蚁力, 追求高度上的建造?这外表遍布小孔的地上土丘结构,除了作为白蚁出入的隧道之外,还是天然空调的通风管道。
高温空气从四通八达的小孔吹入土丘, 就是经由这奇特的结构,才得以降温流通,营造冬暖夏凉、自动换气的室内效果。 同时高耸的土丘也阻挡了太阳直射,造成最直接的结果就是空气温度下降。 而在热空气降温的同时,气体
中的水分顺势渗透到土壤中,给白蚁带来充沛的水分。 于是,生态学家在沙漠里发现了白蚁丘的惊人效用。 它们内部储存着大量的营养物质和水分,竟有助于减缓沙漠化和土壤干旱的现象。 在白蚁丘附近生存的植物,因此拥有了潮湿的避难所。
科学家还发现,在每个白蚁丘中同时存在着一种特有的真菌,而白蚁和真菌之间是一种互惠互利的共生关系。 这种真菌是白蚁的食物,它还为建造白蚁丘提供了重要的建筑材料。 被食用后的真菌进入白蚁体内继续生存,帮助白蚁将木浆分解成纤维,并与唾液、泥土和粪便混合,形成修建白蚁丘的坚固材料。 (据澎湃新闻 11.25)
养生不再是老年人的
专利,在这个人人都养生的
年代,伪科学的营销文随处
可见,但有一些伪科学真让
人大跌眼镜,“氡温泉”就是
一个完全超越了想象的营销噱头。因为氡气是大自然
中最有名的致癌物之一,世
界卫生组织早就把它定为一级致癌物。
为什么氡气致癌呢? 因
为它是放射性气体,长期暴
露于它产生的电离辐射中,能直接导致 DNA 突变和细胞的癌变。长期吸入氡气,会显著增加肺癌风险。美国肺癌高发,第一大因素是吸烟, 第二大因素就是氡气。 美国死于氡气的人比死于酒驾的还多, 每年有高达 2 万人因为放射性的氡气而得肺癌。吸烟的人如果遇到氡气, 肺癌风险会进一步增加。 如果孕妇去泡氡含量超标的温泉, 真有可能对胎儿造成影响。
氡温泉这样的概念能在中国流行, 是因为绝大多数中国人没听说过氡气,不知道它的危险。氡气是一种自然界广泛存在的放射性气体,在土壤、岩石、空气中都有,任何人都不可能完全避开。但正常情况下它的浓度非常低,不会导致疾病,但如果在局部富集,就可能造成危害。
有些地区的矿工得肺癌的概率比普通人高, 除了粉尘等空气污染造成的伤害之外, 矿井通风不好,放射性氡气富集含量高,是重要原因。 (摘自《现代家庭报》)