领航者：解读英国高尔夫球公开赛
人工智能和数字化转型，让观众“扶墙而出”
如果沿着M4和M6高速公路自西向东行驶，只需三小时即可横贯北爱尔兰，而沿着海岸线驾驶绝对要耗费两三倍以上的时间。不过，海岸线始终是游客寻访北爱尔兰的乐趣之一，更是邓路斯林克斯球场（Dunluce Links）给高尔夫爱好者制造挑战的DNA之一：沿海建于连接大洋与内陆的沙地之上，呈现出最为原始的自然景观，整个球场几乎没有树，拥有的是明显起伏的坡度。
它绝非无名之辈。距离海滨旅游小镇科尔雷恩（Coleraine）不远，这个教科书级别的林克斯球场，亦是皇家波特拉什俱乐部（Royal Portrush Golf Club）的成员之一，并于今年7月举办了总奖金高达860万英镑的第148届英国高尔夫球公开赛（The Open）。
这项赛事是球迷十分热爱的四项最重要高尔夫球锦标赛之一，即所谓“大满贯”赛事，官方时计是劳力士（Rolex）——它助力高尔夫运动的计划还包括欧洲劳力士系列赛（Rolex Series），囊括欧洲巡回赛（European Tour）国际赛程当中八项著名的高尔夫球赛事，并以EGA呈献阿布扎比汇丰锦标赛（Abu Dhabi HSBC Championship）作首项赛事。
自1869年创立至今，各代球迷们必有众多难忘的故事，譬如，“老虎”伍兹（Eldrick Tont Woods）就是在2000年第129届英国高尔夫球公开赛“一战成名”，创下球坛历史。
当年在苏格兰圣安德鲁斯球场，这位24岁的年轻人夺得英国高尔夫球公开赛冠军，并旋即成为有史以来取得过四个“大满贯”冠军的最年轻选手。此后，伍兹分别在2005年和2006年再度荣获这项赛事的葡萄酒壶奖杯（即冠军奖杯）。
也是在今年夏季和古老赛事之中，邓路斯林克斯球场经历了爱尔兰人肖恩·劳瑞（Shane Lowry）捧得奖杯、成为新一位“大满贯”冠军，也斩获了156万英镑的冠军奖金的荣耀；同时，这个球场在整个赛事过程中见证了互联网时代的创新——人工智能（AI）和数字化转型，为顶级体育赛事带来了前所未有的挑战和机遇。
邓路斯林克斯，生而无畏
今年英国高尔夫球公开赛在邓路斯林克斯球场（Dunluce Links）举行，位于北爱尔兰安特立姆郡，72杆，全长7143码，球场得名于附近一座15世纪的Dunluce古堡遗迹。它距离上一次举办英国公开赛的1951年，已超过一个甲子，当时是公开赛首次在大不列颠岛之外举办，可以远眺多尼戈尔山脉（the hills of Donegal）和25英里之外的苏格兰艾莱岛（the island of Islay）。
哈利·科尔特（Harry Colt ）主持设计的这座林克司斯球场——确切说是于1947年改建翻修了始建于1888年的经典球场——球道的落差，灌木长草，起伏的果岭，让每一杆都必须充满想象。
我们更容易联想到，美国公开赛冠军格雷姆·麦克道维尔（ Graeme Mcdowell）在此处成长，出生于1968年的北爱尔兰高尔夫职业选手达伦·克拉克（Darren Clarke）也非常中意这座球场，他是2011年的英国公开赛冠军。
为了举办今年这场公开赛，球场于2015年完成了重要调整。曾经主持过七个公开赛球场翻修的Mackenzie & Ebert再次接手重任：球场增加了两个新洞，旨在取代原来的17号和18号洞，并增设大型的观
今年的英国公开赛，距离上一次举办的1951年，已超过一个甲子，球场经过重新调整，全球高尔夫爱好者再次感受到那股激情，以及这个球 场的“天性”——壮阔的大西洋海岸线和无畏挑战的精神。
众村（spectator village）入口。今年赛事期，全球高尔夫爱好者再次感受到这个球场的“天性”——拥有壮阔的大西洋海岸和无畏挑战的精神。
签名洞的发球台位于高处，球道呈“右狗腿”一路下坡，果岭设在石灰岩峭壁上， 20米之下就是海滩。并且，它的每一个球洞都设计得无比经典，许多洞都能看到悬崖风景，其中以Par 4第5洞最为震撼。
最重要的是，这个球场绝对不会让你们“好受”。不可捉摸的海风最具挑战，球员需要把击球弹道放得很低，击球距离则视乎风速、顺风以及逆风等风向因素。
球手们必须要判断并对抗风力的干扰，把球从坚硬的高尔夫球道上击出，使其穿过一大片沙丘落地。也千万不要大意了，它的沙坑惩罚性很强，如一杆开进沙坑，损失将令人不忍直视。
体育赛事再遇数字化转型
如果有人说，遵循传统是这项高尔夫大满贯赛事骨子里的东西，相信也会有人指出，事情并非一成不变。
数字技术所扮演的角色正迅速由从推动边际效率，转变为支持根本性的创新与颠覆。通俗点来说，“数字化” （Digitalization）为整个地球带来了大规模的深刻变革，各个领域的商界领袖都在试图理解这些变革对所在企业、行业生态乃至社会产生的战略意义。
在千禧年之后，英国公开赛的主办方仍禁止现场观众在比赛过程中使用手机，旨在保持赛事现场安静的气氛，避免分散球员注意力。
如今，这项举办了一百五十年的顶级体育赛事，决心正面数字化转型的严肃问题。
因为在高尔夫球场上，同时有超过100名选手下场挥杆，很难以人工方式跟踪全部的赛事进程。一如球手们欲征服林克斯球场，关键在于“策略”。英国高尔夫球公开赛的策略就是携手NTT Data公司，后者提供解决方案，包括为赛事收集并分析数据，并为官网、广播节目及应用程序提供依据和重要分析。
观众们在球场发现了一道巨大的视频墙（NTT Data Wall），不仅展示人工智能选取的精彩瞬间，同时也以匿名方式分析观众的面部反应，以确定哪些内容更令球迷感到兴奋。
这些听起来似乎有点不可思议，但是，一切都证明该项举措极富成效，并且，这种趋势和转型在顶级体育赛事中越来越普及。
同样在英国，温布尔登网球锦标赛（ The Wimbledon tennis tournament）于多年前开始借由IBM人工智能“沃森” （Watson）的自然语言处理能力驱动，分析现场观众的声音、选出关键时刻、最激动人心的对局、分析运动员面部表情、列出社交媒体最新动态等等信息，并在30分钟内确定平台在哪一个时间推送赛事集锦（Highlight Reels）。甚至，“沃森”还统计赛事期间的所有传播数据，包括全球范围内的社交媒体和互联网媒体的点赞，名人们和KOL们的互动和转发。
当我们回溯体育赛事的历史，技术和创新从来不陌生。上世纪六七十年代，英国广播公司（BBC）的传输文字技术“Ceefax”成为“前互联网”时代获取体育赛事比分和新闻的首要手段。在上世纪90年代，天空体育（Skysports）用OPTA Index来衡量球员在足球比赛中的贡献。千禧年之后，PGA巡回赛开始采用Shortlink系统，用于跟踪高尔夫球赛中每次击打的位置与结果信息。英国公司Roke Manor推出球体跟踪技术“鹰眼Hawkeye”之后，于2006年和2009年成为网球和板球赛事的第三方裁判系统。
林克斯球场如何实现“扶墙而出”
在这里，“扶墙而出”的形容过分满足。这个词很适合描述今年英国公开赛的观众村（Spectator Village）情况。一方面，视频墙（ NTT Data Wall）继续发挥自己的强大作用。这是一个交互式的数字运算和动态3D视觉效果显示器，与赛事直播（电视和广播）保持同步，并投射在20米长的LED墙上。这道墙呈现了NTT Data公司所制作的赛事解决方案，利用人工智能技术自动提取球员姓名与球洞信息，并实时分析球员在击球时的面部表情与身体姿势——所有这些信息还会被播放到每一洞的“Leaderboard”，并且都是3d成像。
同时，这也意味着现场评论员可快速获得更多有深度的球员信息，给那些坐在家中观看直播的球迷提供更多新鲜资讯，譬如汤玛斯·皮特斯、托比约·奥利森、松山英树、里奇·福勒、法兰西斯科·摩连拿利等名将在每一洞的技术表现。
事实上，人工智能的介入，不仅让新老球迷更好地理解和欣赏赛事，并利用所有数据来分析“哪些因素是最重要的”，它们最终将确保公开赛的观众及粉丝数量增长，甚至促进在线和新兴市场的销售增长。
观众们无须拥有深厚精密的高尔夫运动知识储备，通过这道视频墙真正可以“秒懂”比赛，数据分析将以前所未有的方式呈现事实和数据，并立即识别比赛当日的主要趋势。
令人感慨的是，每10秒可分析18,000个数据点的人工智能系统完胜任何一位人类评论员，譬如，在本次公开赛中，选手们总计挥杆34,000次，现场观众们喝完了15万品脱的啤酒——扶墙而出的乐趣，在数据统计中再次被确定。
它的每一个球洞都设计得无比经典，许多洞都能看到悬崖风景，最重要的是，这个球场绝对不会让你们“好受”。