一张发黄的旧提货单
大约在清朝前期，苏州有户人家，从祖传的物件中寻得一纸发黄的文书，原来是前朝（明代）万历年间苏州“孙春阳南货铺”填发的一张提货单。凭这张提货单，可以到孙春阳南货铺提取货物。
孙春阳南货铺是创办于明代万历年间的一间日用百货商店，创始人就叫做孙春阳，原是宁波的读书人，却“应童子试不售”，连个秀才也没能考上，遂弃文从商，来到苏州的吴趋坊北口，开了一间售卖日用百货的商铺，唤做“孙春阳南货铺”。
孙春阳很有经商的天赋，将南货铺打理得有声有色。铺中货物分为六房陈列：“曰南货房，曰北货房，曰海货房，曰腌腊房，曰蜜饯房，曰蜡烛房”，如同现在的超市，分区陈列百货。从史料的记载判断，孙春阳南货铺似乎已采用开架陈货的经营方式，顾客在各房看货，看中哪款商品后，记来下，到柜台统一交款，由收款员发给一张小票（提货单），凭票便可以到各房提货了。现在宜家超市的经营方式，就有点像
孙春阳南货铺。我们以为最早的自选超市产生于1930年美国纽约，其实十七世纪初的明代商人已采用类似的经营方式了。
问题是，当苏州那户人家找出孙春阳南货铺的提货单时，已是大清的天下，王旗变换之后，这家创立于明朝的南货铺还在吗？
还在。不但在，而且经营规模越做越大，名号越叫越响，到清代中叶，孙春阳南货铺已成为苏州最出名的百货商店品牌，差不多就是清代苏州的“沃尔玛”，“著闻海内，铺中之物，岁入贡单”，所售货物，列入贡品名录。
现在的问题是，孙春阳南货铺既然还在，那张填发于前朝的提货单还有效力吗？还可以到南货铺提货吗？打个比方，现在的中国银行由原来的大清银行于1912年重组而成，迄今已有百年历史，如果今天有谁从家中找到一张民国时期中国银行的存折，那能够到银行取款吗？这是一个问题。
苏州那户人家，大约也是抱着试一试的心理，就
拿着那张泛黄的旧提货单，到孙春阳南货铺取货。铺中掌柜核对真伪后，二话不说，吩咐伙记：照票送货！“肆中人立付之，不稍迟疑”。
孙春阳南货铺的口碑
在太平天国战乱爆发之前，苏州的孙春阳南货铺作为一个家族企业，一直保持正常的运作，口碑极佳。晚清人梁章钜说，孙春阳南货铺“自明至今，已二百四十余年，子孙尚食其利，无他姓顶代者”。即使以今天的目光来看，可能也是一种商业奇迹。
我讲述孙春阳南货铺的故事，无非想探讨一个问题：中国的传统家族企业，是如何做到百年不倒的？曾有一位研究家族企业的美国学者，通过对欧洲、美国和南美各类企业进行十多年的分类研究，得出一个结论：“家族企业的绩效好于非家族企业，而且寿命更长。”
但这个结论似乎不适合中国的家族企业，2011年全国工商联公布的《中国家族企业发展报告》称，中国家族企业经营年限平均只有8.8年。2006年胡润发布过一个“全球最古老家族企业榜”，排在榜首的是日本大阪寺庙建筑企业金刚组，有1400多年的历史。而在这个榜单上，没有一家中国企业入选。
然而，如果说以中国人组织企业的商业经验和民族习惯，搞不成百年老店，则显然不合历史，因为明清时期，中国诞生过无数绵延数百年的老字号，孙春阳南货铺是其中一个，至少经营了二百四十年。
孙春阳南货铺是如何做到这一点的呢？我总结了一下，觉得有三个因素是不能不提的——
第一，孙春阳南货铺极注重商品质量，“其店规之严，选制之精，合郡无有也”。像上海福喜公司那样使用过期变质食材的自砸招牌的行径，孙春阳南货铺是绝对不会干的。正因为“选制之精”，孙春阳南货铺所售商品，品质极佳，清代好几位嘴巴最刁的美食家，都对孙春阳产品赞不绝口，如
袁枚在《随园食单》中说，“玉兰片，以冬笋烘片，微加蜜焉。苏州孙春阳家有盐、甜二种，以盐者为佳”；
金安清的《水窗春呓》记载：“火腿以金华为最，而苏州孙春阳茶腿尤胜之”；
梁章钜的《浪迹续谈》说，“京中人讲求饮馔，无不推苏州孙春阳店之小菜为精品”；
清代烹饪书《调鼎集》也这样记述，“熏鱼子出苏州孙春阳家，愈新愈妙”。
第二，孙春阳南货铺极重视商店的信用，就如前面的故事所说，一张明代时填发的提货单，到了清代仍有效力。网上有一则故事说，美国有个老太太，从家中找出一张瑞士银行百年前的存折，到瑞士银行还能够连本带利领到存款。这个故事真伪莫辨，但转述的网友很多，无非想借此说明西洋银行的信用。其实这样的信用，我们在中国传统企业身上也常常可以看到。我再举个小例子：
晚清庚子事变期间，北京的山西票号遭受乱民洗劫，连账簿都被付之一炬。没有账簿，票号便无法核算存款数目，也难以核对储户资料。但票号还是决定：只要储户持存折到票号，便可立即兑现存款，不用核实账目余欠，也不管银两数目多少。山西票号虽然因此损失惨重，却也“声价大增，不独京城中各行推重，即如官场大员无不敬服，甚至深宫之中，亦知西号（山西票号）之诚信相符，不欺不昧”。在市场上树立起响当当的公信力。
传统家族企业的代际传承第三，更重要的因素：孙春阳南货铺已经建立起一套接近现代公司治理的制度，有一个专业的经理人团队（包括掌柜、财会、采购、伙记等等）管理南货铺，“管总者掌其纲，一日一小结，一月一总结，一年一大结”。民国笔记《杶庐所闻录》评价称：“孙春阳为吾国店肆之历史最悠久者。观其制度，盖深得科学管理法者。”
许多人都认为，中国传统家族企业的代际传承有着两个制度性的瓶颈：一、家族企业的封闭性无法保证每一代都能产生合格的企业领袖；二、“诸子均分”的遗产继承制度无法保证财富的积累与品牌的传承。但实际上，中国传统企业家开创的企业制度，已足以
克服这两个瓶颈。首先是二权分离的执业制度。二权，即所有权、经营权。今人多以为二权分离是西方市场经济的产物，其实明清时期的晋商早已在实行二权分离的企业制度了。山西票号的财东（老板），一般都不会亲自打理票号，他们在物色好合适的大掌柜（职业经理人）之
后，便“以礼相聘，委以全权”，“平素营业方针，一切措施，毫不过问，静候决算时报告”。票号之内，由大掌柜说了算，财东的权力只在决算期使用：“每到例定账期（或三年，或四年，即决算期），由经理（大掌柜）谒请，约日聚会，办理决算，凡扩充业务，赏罚同仁，全由财东执行裁定。经理为建议首席，听其咨询”。
我们有理由相信，在孙春阳南货铺“掌其纲”的“管总者”，也是孙家礼聘的职业经理人。史料称孙氏“子孙尚食其利，无他姓顶代者”，便是说二百四十年 来，孙春阳南货铺的所有权与红利都由孙家享有。至于具体的经营者，就未必是孙家人了。其次便是“分家不分店”的遗产继承制度。所谓“分家不分店”，指财产的所有权按“诸子均分”的原则析产分家，但企业的品牌与经营权由其中一子继承，他子不得染指。 牌——“胡开文”墨店，胡天注有八房子孙，未来如何分割财产，关乎“胡开文”墨店能否长久传承。在这个问题上，胡氏父子表现出过人的商业智慧，他们立下《阄书》，将休城的墨店品牌与经营权交给二房，将屯溪的墨店交给七房，休城店主生产，屯溪店主经销，“听其永远开张，派下不得争夺”；同时又规定： “两店资本，除坐酬劳外，按八股均分”，即休城、屯
溪两家墨店的所有权与收益，由八房子孙均分，只是二房与七房之外的子孙不得插手墨店经营。如果胡氏其他子孙也想染指墨业呢？“不得用‘胡开文’字样”，即不允许使用“胡开文”的商标。
自此之后近二百年间，“胡开文”墨店均采取所有权由诸子均分、经营权由一房执业的遗产继承方式，这也是“胡开文”墨店能维持二百年的秘密之一。
孙春阳南货铺问世二百多年来，子孙的繁衍何止百数？但“孙春阳”的字号并未四分五裂，南货铺的产业也未见被分家析产摊薄，想来也应该是采取了 “分家不分店”的遗产继承制。“梦里依稀商人泪，城头变幻大王旗”。执业二百余年的孙春阳南货铺最后毁于太平天国战火。这个令人扼腕的结局仿佛是一个隐喻：中国人自有组织百年企业的高超智慧，只不过有的时候，这一商业智慧被超经济的力量摧毁了。