Media and Entertainment Industry Reporter
新剧季到来 电视制作公司重心转移
一年前,迪士尼以713亿美元收购福克斯公司;一年后,迪士尼电视制作公司( Disney TV Studios)旗下的ABC电视工作室(下简称A B C电视)和20世纪福克斯电视(下简称福克斯电视)拿出的最新片单中,出现了“重心转移”。
ABC电视和福克斯电视今年预计推出15部新剧,相比去年的33部,数量下降明显。去年ABC电视在美国六大电视网中以18部新剧拿下榜首,福克斯电视也有15部新剧,是去年的季军。今年ABC电视制作的新剧都卖给了ABC,福克斯电视现在4部新剧的首播集正在拍摄,但其中只有一部是为ABC制作。
消息人士透露,早在一年前,也就是克雷格·亨格斯( Craig Hunegs)还没坐上迪士尼电视制作公司主席一职位置的时候,这个经营方向就已经确定了——这家新的电视制作“巨无霸”将不再以传统电视台作为重点合作对象。
这种重心转移的做法,很大原因是由于ABC电视和福克斯电视现在需要将更多的内容提供给迪士尼涉及范围越来越广的平台使用——除ABC,还有迪士尼自有流媒体平台Disney+和Hulu,以及面向年轻观众的基础有线台Freeform,当然还有新近收购的FX频道和国家地理频道。虽然迪士尼电视工作室现在的重
心是向“内部”平台“供货”,但业务范围仍然面向“外部”公司、流媒体平台和其他美国公共电视台。值得注意的是,新剧整体数量下降的另一个原因,是来自公共电视台的订单减少。今年,美国5家公共电视台共购进了57部首播剧,比去年减少9部,是十年来的新低。同时迪士尼旗下的ABC和独立电视台福克斯娱乐( Fox Entertainment)都将新剧播出季的时间扩展了,在传统秋冬季 之外,也在之前被认为是淡季的1到5月份推出新片。ABC娱乐的主席凯里·伯克( Karey Burke)较早前透露,正在考虑开发“第二轮”播出
季,主要对象仍是主流内容提供商, 5月后也将对新内容持开放态度,届时不少创作人才也将进入续约期。
“第二轮”播出季的出现,说明公共电视台的新剧开播时间已经不再是不可动摇的传统。实
际上,美国公共电视台刚刚才启动的这一策略,在有线电视台,特别是流媒体平台上,早已进行了几年了(平台同时买断签下顶
级编剧和明星)。此外,迪士尼这项策略调整的大背景,是公共电视台的热门剧已经不再代表一切的当下。当下的电视制作公司都更倾向于将原创剧留给自己旗下的播出平台,而非卖给诸如Netflix这类流媒体竞争者。
值得注意的是,新剧整体数量下降的另一个原因,是来自公共电视台的订单减少。
迪士尼电视现在手中握有6个播出平台,旗下的编剧和制片人也要根据多平台的特点创作作品,公共电视只是其中之一。例如, NBC热门剧集《我们这一天》( This Is Us)的创作人丹·福格尔曼去年与福克斯电视
续约,他之后推出的新剧,将在迪士尼旗下的流媒体平台Hulu上播出。有消息称,《摩登家庭》( Modern Family)的创作人之一斯蒂夫·莱文坦去年也同福克斯电视签下了高达9位数的合约,其新作应该也不会在传统电视台投放。同样,与福克斯电视签约的德鲁·高达,以及与ABC电视签约的乔尼·戴维斯,这二位资深电视制作人的新剧,首选平台也不会是传统电视台。
有意思的是,在所有的媒体巨头中,迪士尼是对内容需求量最大的,毕竟平台众多,而且其中的FX、Freeform、迪士尼+和Hu l u都是以剧本类节目为主。相比之下,华纳媒体5月也要推出HBO Max,以及HBO的两套有线台, TNT、TBS和真相电视频道( TruTV)。后面三个平台都在减少剧本类节目的投资,但华纳全力打造的“DC宇宙”最近开始向剧本类节目靠拢,新内容会投放在HBO Max和CW“试水”。今年1月,华纳媒体旗下的Aud i ence频道确认,将退出剧本类节目市场,所有的原创剧可能会放在HBO Max上播出。与此同时, NBC环球除了NBC电视台,还将在4月份上线自己的流媒体Peacock。NBC环球目前手中还有几家基础有线台,包括Syfy、USA、Bravo和E!。这其中的Bravo和E!都已经正式放弃剧本类内容, Syfy和USA也越来越偏向无剧本节目。
另外一家巨头维亚康姆CBS也将继续发力打造CBS全接入( CBS Al l Access)平台,平台内容将包括所有维亚康姆旗下的品牌,比如喜剧中心( Comedy Cent ra l)、派拉蒙电视、S h owt ime、尼克儿童频道( Nickelodeon)和MTV音乐台。CBS电视制片厂将为内部的CBS全接入和Showt ime提供内容,外部买家将包括Netflix。
至于迪士尼电视工作室的改革迹象,也可见端倪——今年共制作72部剧集,由瑞茜·威瑟斯彭和凯莉·华盛顿主演的《星星之火》( Li t t le Fi res Everywhere)最终被Hulu收入;米高梅旗下流媒体平台Epix预订了福里斯特·惠特克主演的《哈林教父》( Godfather of Harlem)最新季;’《鲍勃汉堡店》创作人洛伦·布查德的动画新剧《中央公园》( Central Park)则被苹果公司相中,直接续订了两季。
总之,迪士尼电视制作公司重心的转移,也代表着电视台黄金时代的加速离去。如今,像华纳媒体和NBC环球这样的巨头,正在越来越明确地为流媒体未来做准备,希望有足够的竞争力加入战场。毕竟2019年,流媒体平台上的各类原创剧集就已经达到了530集,“战事”正在进入白热化。