在中国电影界，姜文是个特别的存在
自从20世纪初电影艺术传入中国，中国电影至今已走过百年发展历程。上世纪80年代至90年代被称为中国电影的第一个黄金时代，当时，以谢晋为代表的第三代导演如日中天，以陈凯歌、张艺谋为代表的第五代导演崛起，中国电影作品在国际上获奖不断，国际影响力空前剧增。而后的一些年里，电影市场萎靡，经营惨淡，国产电影趋于沉寂。
中国电影的第二个黄金时代于2010年后强势开启。当年票房即破百亿元。2017年达550亿元（其中51部电影票房过亿元），7年增长了5倍。2018年2月更是单月突破百亿元。未来3至5年，中国电影票房冲破千亿元大关几无悬念，很快有望超过北美市场。
庞大的需求，巨大的市场，快速的升级，中国电影观众的观影热情大大促进了中国电影产业的科技进步，同时也激励着每一位电影导演长江后浪推前浪。第五代的陈凯歌、张艺谋壮心不已，第六代的贾樟柯、陆川、宁浩、徐峥何遑多让，第七代甚至第八代也已阔步走上前台，大有一代新人换旧人之势。
当年，张艺谋以《红高粱》红遍世界，陈凯歌以《霸王别姬》
享誉国际。近年来此二人宝刀未老，力犹未竭，然而暮气已滋生，君不见《长城》陷于游戏打怪，《妖猫传》显得不伦不类，已经看不出姓张还是姓陈的了。
出道于第五代稍后时段的冯小刚，以名演葛优为号召，以市侩幽默为元素，以都市贺岁片为主打，《非诚勿扰》上映后被吹捧得满地繁华，冯氏喜剧的江湖地位得以稳固，冯小刚也因此挣
得有头有脸。其后的第六代导演，贾樟柯、陆川偏爱文艺片，宁浩、徐峥热衷于荒诞喜剧，而且成绩斐然，在电影碗里挖走了一大杯羹。
而姜文呢，置身于第五代与第六代之间，上世纪90年代凭借自传体处女作《阳光灿烂的日子》博得名导席位，弹指一挥间20余年矣，其导演作品即便有一部算一部，也难免荒芜得屈指可数。
然而姜文电影自有其特别的价值存在。从《阳光灿烂的日子》到“民国三部曲”，姜文的电影有现实，有历史，有正经，有荒诞，数量不多，不好归类，赏之者大赞其美，谬之者不屑一顾，但姜文自称“很讲究”，很爱护自己的羽毛，绝不以烂片、俗片示人。否则，大概他也不会秉持四年一部的拍片节奏。
姜文电影的特别，首先在于他想象奇特，构思宏大。换句话说，姜文的电影才华丰富饱满，有如旭日破晓终将喷薄而出。青春荡漾的“马小军”，豪气干云的“张麻子”，铤而走险的“马走日”，运筹帷幄的“蓝青峰”，其人其事，那山那水，不同时代各色人等，千种思绪万种想象，“彼时彼刻恰如此时此刻”，都在年轻的“姜大哥”或中年的“姜大叔”高清晰度的镜头前一一露出真容。
姜文电影的特别更在于他一如既往地坚持自我。一个人发现自己的特质比较容易，而坚持自己的特色却甚为艰难。这不但取决于个人的高度自觉，还需要随时随地与这个充满诱惑的世界进行搏斗，有时或许是你死我活的搏斗。姜文电影从《阳光灿烂的日子》定下存在的基调，其后20年的风格和气质几乎没有变过。说实话，姜文现在也不年轻了，可他年轻时打下的烙印
须臾不可更改。对他这种人来说，坚守一辈子心中的准则毫不奇怪，不坚持了才觉得奇怪。
电影是技术也是艺术，是创意也是创作，是作品也是商品，是造梦也是解梦。姜文深谙此道。他特立独行。他匠心独运。他与众不同。电影是他观察时代、阅读现实、发挥想象、描绘理想的幕布。他的作品，被称之为“作者电影”再恰当不过。说白了，在姜文的眼中和手中，电影已经变成了一种真正的道具，成为了姜文阅世的武器。在阅世的过程中，姜文反刍自我的独到理解，重新构思、创造、蝶变出一个个出世的银幕形象，可以说，这些人物，个个都带着他天赋的秉性和气质，个个都是凤毛麟角的另类，个个都是特立独行的存在，个个都承载着他拯救世道人心的崇高梦想。也正因为如此，那些高度认同姜文的电影艺术并坚持不离不弃的影迷们，愿意跟着他在他所创造的电影世界里一起痛痛快快地闹腾，酣畅淋漓地折腾，勇往直前地奔腾。而就在此时此刻，姜文电影才算最终完成了与观众的共鸣。
姜文电影虽然自有拥趸、自成一派，但在一般观众眼里恐怕还算不上所谓的“大片”。大片者，大导演、大明星、大投资、大票房、大众化是也。好莱坞大片总是强者思维，缉毒，惩凶，救难，打击恐怖主义，防范外星人入侵，拯救地球和人类，形象都是美国英雄。而中国大片几乎无一例外都是古装，玄幻，戏说，娱乐，从来不肯直面现实，而是一贯回避躲闪，这种现象，虽然与中国的文化和国情有关，但其中也隐含着不敢正视现实的弱者思维。
姜文的电影，导演和明星基本上是大的，投资和票房也基本上是大的，可是观众就很难说得上足够大。因为总有些人不敢直面现实，不喜欢动脑筋，而更愿意随大流，避谈道德理想，追求感官刺激，但愿个人安逸，浑浑噩噩足矣。
一个有独立性格的导演，可称之为作者电影的导演，就像姜文，身边必然聚集了一大批优秀的文学家、音乐家、摄影家、美术家、表演家，当然还有精明的投资家和企业家。名导当家自然聚集，大片当家自动聚集，烂片当家所剩无几。善于整合资源的“大当家”，无门派之争，无门户之见，无圈子之虞，唯吸收包容，唯左右逢源，唯不拘一格，既不向资本低头，也不向观众谄媚，而是凭作品说话，能让观众从作品中看出作者的匠心来，方为经典、大片、大家。
屹立业界多年的事实证明，姜文电影的思想是成熟的，艺术是成功的，市场是欢迎的。虽然不一定部部都是经典，但至少保持了一个比较高的水准，绝大多数国产影片还是难以望其项背的。