3. 高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝。
波兰诗人米沃什有本词典，其中收录的最后一个词是“消失”：因为我们生活在不断流逝的时间中，所以一切都会消失，如动物、风景和树木。尽管对生的信仰超越坟墓，米沃什如是说，但人也在消逝，那些熟悉的面孔、手势和话语一点点在我们的记忆中变成空白，再也不会有人出来作证。
我用植物的见证记录那些已经消失、正在消失或者注定要消失的生活习俗，是希望今人记住那段美好的历史，留住那些美好的镜头，从而更好地了解我们的传统文化，热爱并保护好美好的家园。
那就说说槟榔吧。槟榔，与爱情有关。一如艾草与清明节有关。“凡女受聘者，谓之吃某氏槟榔”。
我是北方人，最早知道“槟榔”这个名词还是得益于邓丽君那首“靡靡之音”《采槟榔》，“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝……”
第一次看到槟榔树，果然是“高高的树”，又高又直。这样的树杆，连树枝都没有，如此挺拔，如此苗条，居然能够抵御台风的侵袭。我怎么也想不明白。
槟榔，与爱情有关。在电视和报纸上看过，台湾有著名的槟榔西施，和情色有关。这“传统”其实在《红楼梦》里早有记载。在第六十四回，宁府的长辈贾敬去世，因祸得福，风流的贾琏却因此得以结识尤二姐
并最终在外面找了处房子同居了。
事情是这样的：因为要给贾敬办丧事，贾珍之妻尤氏的俩妹妹也被叫进了宁府，帮忙料理丧事。贾琏一见尤二姐，就开始心猿意马，不安分起来，尤二姐也想攀上这个高枝，“二姐也十分有意”，两个人你有情我有意，开始以目传情。机会来了，在一次公开见面的场合，贾琏故意用眼色来挑逗二姐，二姐也非不解风情的主，于是“二姐低了头，只含笑不理”。
当着众人的面，贾琏正愁如何下手，抬头看见尤二姐正“拿着一条拴着荷包的绢子摆弄”，于是，贾琏便假假地说，二姐，我也要吃槟榔。二姐心领神会，但为了避人耳目，就把手帕“撂了过来”。贾琏拣了其中的一个已经被吃过的槟榔吃了，然后在吃茶的时候“将自己带的一个汉白玉九龙佩解了下来”，也“拴在手绢上，仍撂了过去”。二姐也是聪明至极，故意装着没看见，等大伙不注意的时候，才跟“没事人似的”将贾琏丢过来的手绢收了起来。这表示，尤二姐同意了他的求欢要求，同意和他进一步发展感情。
这里，贾琏吃了二姐的槟榔，是发出求爱的信号，二姐收了贾琏的九龙佩，是认可。手帕不过是二人传递定情之物的一个载体或者说媒介。
由此可见，至少在曹雪芹写《红楼梦》的时代，槟榔已经被作为男女定情之物了。
在我老家鲁西南的一些农村，至今盛行，定婚的男方必须为女方准备好一动（轿车）不动（房产），另外还要12万元的见面彩礼，否则男方就得打光棍。可怜家中有儿子的老人，被这样的恶俗捆绑，为了给儿子娶媳妇，早早就得外出打工筹钱。
风俗其实事关重大。人们用“淳”“醇”“厚”“朴”“美”等形容好风俗，用“薄”“恶”“陋”“漓”“粗” “鄙”“野”“浇”“偷”“浮”“淫”“奢”“黠”等形容不好的风俗。宋人苏轼说：“人之寿夭在元气，国之长短在风俗。”明人南大吉纂修《嘉靖渭南县志》云：“风俗者，天下之大本，政教者，治世之先务。天下之治乱，系乎风俗者。”清人黄中坚也说：“天下之事，有视之无关于轻重，而实为安危存亡所寄者，风俗是也。”
日前到三亚，我才真正见识了三亚黎族人的槟榔文化。三亚人说，你要想找黎族人，就去槟榔园。黎民采槟榔，卖槟榔，是多少年来留下来的习惯。
《崖州志》里记载：“（崖州）俗重槟榔。宾至，必先以敬主。主亦出以礼宾。婚礼纳采，用锡盒盛槟榔，送至女家。尊者先开盒，即为定礼，谓之出槟榔。凡女受聘者，谓之吃某氏槟榔。此俗，琼郡略同，延及闽广，非独崖也。”[4]
由此可见，槟榔不仅用来招待客人，也是“君子好逑”时，男方送给女方家的聘礼。如果女方吃了男方送来的槟榔，那就是表示接受了男方的求婚。