丰田上半年全球销量3年来首次下滑设全新子公司欲寻新增长点
近日，丰田汽车发布报告称，今年上半年全球销量同比锐减21.2%至 377.1万辆，为三年来首次下滑，并创下自2001年有统计数据以来的第二低纪录。
面对业绩下滑，习惯于打“成本战”的丰田汽车再一次选择了主动出击。据《日本经济新闻》报道，丰田汽车将进一步开启削减成本开支计划，鉴于疫情进一步蔓延，以及原材料采购成本下降等原因，要求一部分零部件厂商下调零部件供应价格。
值得一提的是，丰田汽车方面表示，虽然前路多艰，但其并不打算缩减在下一代技术领域的巨额投资，而是把研发支出稳定在1.1万亿日元，占总收入的比例从3.7%提升到4.6%。
比如，丰田汽车近期宣布Toyota Research Institute–Advanced Developmen（t以下简称TRI-AD）需要扩大并改善业务，将于2021年1月成立一家新的控股子公司Woven Planet Holdings和两家运营子公司 Woven CORE 与 Woven Alpha，专注于开发自动驾驶、新的汽车操作系统以及高清地图等软件业务。这意味着，丰田将在新兴领域寻找增长点。
经营压力陡增
事实上，丰田汽车此次要求降低零部件成本的做法，在其一贯的极致压缩成本能力之下并不稀奇。但按照惯例，丰田汽车每年4月份和10月份，会与零部件供应商磋商调整采购价格，此次丰田突然要求零部件供应商降价的情况十分意外。
对此，丰田汽车方面认为，用于发动机和行驶部位零部件等一部分特殊钢的价格比2019年度下半年（2019年 10 月至2020年3月）下降了约7000日元/吨。基于此，丰田汽车要求采用相应特殊钢的零部件降价。
此外，疫情之下，考虑到部分零部件厂商或因经营恶化而导致供应链中断，丰田汽车决定采取与企业洽谈方式确定购买价格，而不是制定统一的采购价格。
值得一提的是，丰田汽车之所以压缩零部件成本，与疫情之下其生产和销售遭受巨大冲击，急于降低生产成本，减缓巨大经营压力，不无关系。
7月30日，丰田汽车发布报告称，今年上半年全球销量同比锐减21.2%至377.1万辆，为3年来首次下滑，并创下自 2001 年有统计数据以来的第二低纪录，仅次于全球金融危机的 2009 年。其中丰田在日本国内市场上半年销量减少14.5%至71.1万辆，为仅次于全球金融危机、日本大地震时的历史第三低。
此前，丰田汽车发布的财报显示，丰田汽车在2019年4月1日至2020年3月31日期间，销量减少12.7万辆，净营收随之减少3800亿日元，营业利润损失1600亿日元。值得注意的是，疫情的负面影响主要体现在第四财季，当季丰田汽车营收同比下降8.4%至 7.1 万亿日元，营业利润同比下降28%至3840亿日元，净利润大跌86%至631亿日元。
此外，丰田汽车方面对2021财年并不乐观，其预计2021财年（2020年4月1日-2021年3月31日）其销量将降至890万辆，为9年来的最低水平，营收将同比下降19.8%，营业利润将同比大跌80%至5000亿日元。
打造“软件实力”
尽管承压疫情销量低迷，丰田汽车在技术研发领域的投资和发展并未放缓脚步。
7月28日，丰田汽车再次宣布其软件研发方面的新进展，将重组丰田研究院高级研发公司TRI-AD并改善业务。此外，丰田汽车将于2021年1月成立一家新的控股公司和两家运营子公司。据悉，新控股公司名为Woven Planet Holdings，将管理另外两家运营子公司Woven CORE和Woven Alpha，前者将专注于自动驾驶技术，后者将寻找新的商业机会，孵化创新项目。
具体来看，Woven CORE将继续负责开发丰田集团的自动驾驶技术，并将致力于通过开发、运用并扩大其自动驾驶技术在市场上的规模来进一步提高其价值。如，全新雷克萨斯LS首次推出的Teammate system，为基于激光雷达的L2级自动辅助驾驶，可以自动改变车道，并在高速公路上进行超车。而Woven Alpha将负责探索业务扩展的新领域，孵化新的创新项目，如Woven City、Arene和AMP等。此外，丰田汽车还将推出纯电动全自动驾驶概念车e-Palette，其具有模块化和可拓展特征。
按照计划，新公司将于2021年1月开始运营，控股公司的运营资本预计为200亿日元，其中Woven CORE的运营资本预计为5000万日元，而Woven Alpha的运营资本预计为1亿日元。值得关注的是，丰田汽车有计划塑造新软件公司的独立性，在明年软件公司开始运营后，丰田将不再使用TRI-AD的名称。
据了解，目前担任TRI-AD首席执行官的詹姆斯·库夫纳（James Kuffner）将领导这三家公司。今年6月，库夫纳被任命为丰田汽车董事会成员。此前，其曾在谷歌从事机器人技术和自动驾驶汽车项目相关工作。
库夫纳此前在接受媒体采访时曾表示，丰田汽车的目标是在提供可靠、强大的软件方面与该公司提供耐用、优质的汽车一样表现卓越。同时他认为，丰田汽车在制造优质、可靠的产品和硬件方面有着很长的历史，但对于许多传统汽车制造商而言，打造软件是一种新的能力。
事实上，作为一家“硬件”公司，丰田汽车想要提升其“软件”实力由来已久。2018年1月，丰田汽车总裁丰田章男宣布丰田汽车将从一家汽车公司转型为一家移动出行公司。同年3月TRI-AD成立，TRI-AD是丰田汽车与日本爱信精机和 Denso电装共同出资28亿美元成立的合资公司，其中丰田汽车持有90%的股份。
据了解，TRI-AD主要打造安全的移动产品，提供全面集成的、高质量的自动化驾驶软件。2019年5月29日，丰田汽车进一步对滴滴出行进行投资，组建汽车出行公司。
对于丰田汽车转型的原因，丰田章男表示：“汽车产业正在经历百年一遇的大转型，无论是对手还是游戏规则，都已经发生了改变。要在一个未知的领域，打一场大战，就要再造丰田，从一家汽车公司转型为一家移动出行公司。”
在丰田章男看来，丰田汽车作为全球第二大汽车生产商，其在关注和重视自动驾驶汽车与电动汽车方面，比竞争对手慢了较长时间，所以，丰田汽车在这些领域扩展时就要更为努力。