行为实验通常包括五步

找出问题所在。包括辨识出来访者所回避的刺激物或场景，以及回避行为背后的灾难性解释。

识别灾难解释。比如“如果我谈起我的孩子，我就会崩溃”。

探索其他解释。比如“如果我谈起我的孩子，我会哭泣”。这样替换的解释相比之前所恐惧的灾难性结果，是更加容易接受的。

设定一个清晰的、具体的行为作业。通过行为作业的完成情况来评估灾难性结果与替代解释的可信度。

在行为实验之后，咨询师和来访者共同评估比较来访者灾难性和替代性解释带来的结果的差别。通过现实的行为来检验头脑中预期的灾难性结果，从而改变其灾难化的解释，达到面对现实和改善情绪的效果。