尼罗河畔：古埃及弓箭
古代埃及是四大文明古国之一，位于非洲东北部尼罗河中下游地区，举世闻名的金字塔、狮身人面像、木乃伊是古埃及文明的典型象征。除了这些典型象征以外，古埃及的弓箭也源远流长。古埃及弓箭有哪些种类？其弓箭的结构是怎样的？请看——
弓箭是古埃及最有效的杀伤兵器
上古时代的埃及是最为古老的国家之一。公元前6 000年左右，冰河期结束，北非茂密的草原开始退缩，埃及人的祖先放弃游牧生活，开始寻求固定的水源以耕作。公元前4 000年后半期，在尼罗河河谷地带逐渐形成农耕文明的古埃及国家。
古埃及文明的产生和发展同尼罗河密不可分，正如古希腊历史学家希罗多德(公元前480年～公元前425年)所言：“埃及是尼罗河的赠礼。”古埃及时期，尼罗河几乎每年定期泛滥，淹没土地，也为农田带来了肥沃的河泥，使古埃及的田地丰腴无比。尼罗河还为古埃及人提供了交 通便利，使人们较容易地来往于河畔的各个城市之间。古埃及各大城市之间的贸易、手工业都很繁盛，在世界上其他地区都还是一片上古洪荒的时代，古埃及已经是一朵尼罗河上盛开的美丽莲花，但是这片流着奶与蜜的土地必然遭到外敌的觊觎。在战争极度频繁的时代，古埃及法老和他的臣民开始武装起来，保卫自己的国家。在普遍缺乏防御铠甲的时代，弓箭成为古埃及效率最高的杀伤兵器。
古埃及单体长木弓
在古埃及时代，其军队主要由大量的步兵组成，而步兵由自耕农、猎人和渔夫等平民征召组成，他们大量装备的是单体长木弓。
古埃及单体长木弓的形制分为两种：第一种单体长木弓未上弦时整体呈弧形，其弓梢较细，尚保留着非常原始的状态；第二种单体长木弓未上弦时是反弯曲
形长弓，中部握持段向使用者方向弯曲，弓臂段向前弯曲，两端的弓梢部亦向使用者方向弯曲。这两种单体长木弓上弦后均呈弧状。
大英博物馆收藏有15张保存完整的古埃及单体长木弓。其中，EA47569号弓长度为161.5cm；EA47570号弓长度为169.1cm；EA5429号弓长度为172.5cm； EA41583号弓长度为174.3cm；EA5431号弓长度为149.3cm；EA5430号弓长度为108.8cm。
这15张出土的古埃及完整弓都比较长，全长与使用者身高相近。15张弓里面有7张弓由金合欢木材制成，其他弓由荆棘、T柳树（T柳在古埃及有很多，很好获取，但并不好用）、角豆树、柠檬树等木材制成。因为金合欢树材质坚硬，木纹顺直，所以非常适合用于制作单体长木弓。
这些弓的弦由羊肠衣或者麻纤维搓成，上端打成8字形环，系在上弓梢部，下端直接缠绕在下弓梢部并系紧。
古埃及筋角木复合弓
古埃及法老和贵族普遍搭乘战车作战。古埃及战车通常由双马牵引，车厢内空间狭小，只能容纳1人，所以需要使用比较短小的弓。单体木弓受制于材料折断系数的原因，不能做得很短，所以筋角木复合弓更适合车战。
根据考古学的研究分析，筋木角复合弓不是古埃及人的发明，是通过新月沃地（新月沃地是指西亚、北非地区两河流域及附近一片肥沃的土地，包括美索不达米亚和古埃及等地区，位于现今的以色列、约旦河西岸、黎巴嫩、约旦部分地区、叙利亚，以及伊拉克和土耳其的东南部、埃及东北部。由于在地图上这一地区好像一轮弯曲的新月，所以考古学家将这一大片肥美的土地称为“新月沃地”）两河流域，自西亚传入埃及的。在对抗来自亚洲的入侵游牧民族之后，古埃及才开始使用筋木角复合弓。
迄今为止，考古学家发现的埃及筋木角复合弓遗留物并不是很多，只有在图坦卡门墓中发现了最大、最好的样本。图坦卡门是古埃及新王国时期第18王朝的 一位法老，在位时期大约是公元前1334年～公元前1325年或前1323年，其葬于国王谷陵墓群中。国王谷陵墓群位于尼罗河西岸的一条山谷中，陵墓群集中了许多古埃及国王和王室成员的陵墓，埋葬着第17王朝到第20王朝期间的64位法老。由于图坦卡门的陵墓未被盗掘，因而所有的陪葬品均保持完好。1922年11月5日，图坦卡门墓被考古学家发掘，其墓葬中一共出土有7张筋木角复合弓、14张单体长木弓以及一些用于容纳弓的三角形弓箱。
图坦卡门墓出土的筋木角复合弓未上弦时握持段均呈外凸状，两个弓臂段 呈较大的反弯曲状，其上、下弓梢部设有凸形圆头，弦就挂在这个凸形圆头上。弓上弦后弓臂的弯曲部分向使用者方向反张，整个弓呈一个钝角三角形，故而又称为“古埃及三角弓”。在拉开弓弦时，整个弓呈近似半圆形。
古埃及三角弓主要有两种形变方式：一种是弓弦、弓臂之间的夹角较小，弓臂主变形区带有一定的弧度；而另一种弓弦、弓臂之间的夹角较大，整个弓臂更为平直。
制作古埃及三角弓的弓胎，所采用的木材与单体木弓的木材基本相同，但其弓胎是由2、3种木材拼接制成的，所以埃及三角弓都会使用动物角贴片、筋腱锤成的筋丝进行加固。整张弓需要使用大量的生物胶黏合动物角贴片、筋丝，制作周期非常长。
制作古埃及三角弓所采用的动物角贴片，多来自牛科动物非洲大羚羊。这种
大羚羊最大者身长3m左右，角的长度在1m左右，而且其角生长比较直，非常适合制作古埃及三角弓。当然，古埃及三角弓也会使用埃及耕牛的角来制作贴片，但是由于埃及耕牛的牛角扭曲比较厉害，所以需要更多的牛角贴片拼接起来使用。通过对一张出土于底比斯附近墓穴中的弓进行研究，发现埃及三角弓的角贴片是多层叠加结构。
动物筋腱的来源很多。弓匠们毫不吝啬地将大量的动物筋腱锤成筋丝，然后将筋丝铺设、缠绕在弓胎上，这项工作亦非常耗费时间。
由此可见，制作一张筋木角复合弓耗时、耗材，其成本在当时是非常可观的。
古埃及三角弓的制作步骤简述如下：
第一步，制作三角拱形的握持段、长片形的弓臂段，然后进行插接，构成弓胎；
第二步，将2条截面呈半圆形的木条分别黏贴在弓胎两侧，因木条较弓胎侧面更宽，从而在弓胎正面、背面形成两个槽；
第三步，将角贴片黏贴在两个槽里面，弓胎正面的角贴片总厚度要大于弓胎背面的角贴片总厚度；
第四步，使用工具将弓臂段折成反弯曲状；
第五步，将动物筋丝分两次铺设在弓背面；
第六步，在弓的握持段粘贴一块牛角片，形成“梁子”。
埃及三角弓的弦长为120～140cm，这一长度对于战车上的古埃及弓箭手来说很合适。在战斗时，弓箭手多采用大拇指套上扳指的方法拉弦开弓，弦拉过耳，使弓能够赋予箭更长的作功距离。为了防潮，古埃及人使用桦树皮横向缠裹整个弓身，并且使用麻类植物的油熬煮松香、松节油、树胶等制成涂料，涂在桦树
皮外面，最后使用彩色颜料画上精美的花纹。图坦卡门墓出土的古埃及三角弓还使用泥金（用金粉或金属粉制成的金色涂料）进行了装饰。
古埃及人使用的箭除了使用木质的箭杆之外，还采用特殊的芦苇制作箭杆。此种芦苇由于中空，非常方便安装箭头。制作箭头的材料除了象牙、骨、燧石之外，也有由青铜材料制成的。
卡迭石战役中出现的古埃及弓
约公元前1290年，即古埃及第19王朝法老拉美西斯二世即位，他准备在叙利亚与赫梯帝国一争高低，恢复古埃及在叙利亚地区的统治地位。扼守叙利亚大马士革的卡迭石地区，在年轻的拉美西斯二世眼里是创建功绩的最好契机。于是，拉美西斯二世御驾亲征，率拉蒙、阿、塞特、普塔赫等4个军团共约2万人的兵力从三角洲东部的嘉鲁要塞出发，沿里达尼河谷和奥伦特河谷挥师北上。经过近一个月的行军，进至卡迭石地区，在卡迭石以南约15英里处的高地宿营。位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是连接叙利亚
南北地区的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃军试图首先攻克卡迭石，控制北进的咽喉，尔后再向北推进。
赫梯王穆瓦塔尔的作战方略是以卡迭石为中心，扼守要点，以逸待劳，诱敌深入，粉碎埃军北进的企图。为此，赫梯集结了包括2500～3500辆双马战车在内的2万余人的兵力，隐蔽配置于卡迭石城堡内外，准备以逸待劳，发挥内线优势将埃及军队一举歼灭。
拉美西斯二世亲领的拉蒙军团行军速度最快，慢慢的已经与另外3个分进合击的军团拉开了很大的距离。拉蒙军团的先头部队在卡迭石附近扎营后，意外抓获了两名赫梯军队的探子。通过审问，埃及人发现中了赫梯人的圈套，赫梯人已经在卡迭石集结了大军。当拉美西斯二 世要求其他3个军团以更快的速度向他靠拢时，赫梯军队的2 500辆战车已经从奥龙特斯河东岸迂回到了埃及拉蒙军团的侧翼埋伏。这时，紧跟在拉蒙军团后面的阿军团正在以漫长的行军队形朝着卡迭石前进，赫梯人的战车乘机从东面向阿军团发起冲锋。由于毫无准备，阿军团被赫梯人的战车部队迅速冲垮，指挥官丢下部队仓皇逃向拉蒙军团营地。
完成胜利一击的赫梯战车重整队形，向北冲入来不及准备好的拉蒙军团营地。拉美西斯二世本人只能在精锐卫队的保护下乘坐战车，为自己的性命进行战斗。他连续开弓射落多名敌将，由于拉美西斯二世本人及其卫队的浴血奋战，带动了其他的埃及贵族和步兵纷纷使用弓箭、战斧、短剑、投石索等兵器投入战斗。赫梯人的步兵由于与战车速
度脱节，不能一鼓作气打败拉美西斯二世的军队。
之后，埃及人的第3支部队——塞特军团赶到了战场。塞特军团成功袭击了赫梯战车部队的后方，拉美西斯二世在卫队的保护下也发动了一次小规模反击。赫梯人的战车部队开始撤退，意图靠近 自己的步兵以取得支援，撤退到奥龙特斯河畔的赫梯战车部队发现自己被压过来的埃及军队困住，自己又挡住了步兵渡河的浅滩道路。不得已之下，他们只能返身发起攻击，但战车部队仅仅以已经疲惫不堪的人员与马匹，挑战序列完整的埃及军队，显然没有多少胜算。经过6次 对攻，赫梯战车损失惨重，大量的战车、甲士被击毙或者赶入河中淹死。
临近战役结束，又有一些赫梯军队的战车进入了战场。但在战车和步兵完整的埃及军队面前依然毫无机会。而埃及人的第4个军团——普塔赫军团也在此时赶到，将赫梯人逼回卡迭石城内。战场最终控制在埃及人手中，但是埃及人也已经筋疲力尽，无力攻下卡迭石城。
在这场人类历史记载最早的会战发生之后，埃及法老拉美西斯二世命令工匠，将他乘坐战车使用三角弓的形象以埃及特有的雕刻方式雕刻在阿布辛贝神庙的壁画上。从这张壁画上可以看出，古埃及三角弓开弓时如同满月的弧形状态。
古埃及之后的亚述帝国同样使用三角弓，但是其整体更为短小，上、下弓梢呈更大的凸形圆头，凸形圆头上设有白色钩齿，用于固定弓弦的两端。弓梢顶端设有凹槽，弓弦穿过凹槽，然后钩挂在弓梢上。