El sonido del dinero
LA AMPLIA DEMANDA DE AUDÍFONOS CREA MULTIMILLONARIOS.
● Una vida más longeva es música para los oídos de Amplifon SpA. Las acciones del fabricante de aparatos auditivos han subido más del doble desde comienzos de 2017, impulsadas por la demanda de una población que envejece, lo que ha ayudado a que su mayor accionista se convierta en multimillonaria.
La presidenta Susan Carol Holland posee el 44,9% de la firma con sede en Milán a través de la compañía controlante familiar, que representa la mayor parte de su fortuna de US$2.300 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Una pequeña parte de su participación está comprometida como garantía para un préstamo.
La Organización de las Naciones Unidas proyecta que la población mundial de personas de 60 años o más se duplicará a 2.100 millones a mediados de siglo, y se prevé que el mercado de aparatos auditivos se expandirá casi un 6% anual hasta el 2022, según la firma de investigacion Technavio.
“Una vez que se pasa la edad de 35 años, la audición de todo el mundo comienza a deteriorarse (...) Es extremadamente inusual ver a una persona de 80 años que no use un audífono”, dijo Fiona Watts, audióloga y terapeuta auditiva en Bristol, Inglaterra.
Una portavoz de Amplifon dijo que Holland, de 62 años, no estaba disponible para hacer comentarios. Su fortuna se basa en el trabajo de su padre Charles, un veterano del Ejército y de las fuerzas especiales de Gran Bretaña. En 2016, Amplifon creó un premio para reconocer su sobresaliente valentía.
Esta firma comenzó después de la Segunda Guerra Mundial, prosperó y en la actualidad es el minorista de aparatos auditivos más grande del mundo, con el 10% del mercado y tiendas en más de 20 países.
Holland no es la única multimillonaria que recientemente surgió de la industria. William Austin, de 76 años, fundador de Starkey Hearing Technologies Inc., se hizo multimillonario en el año 2014.
La compañia con sede en Eden Prairie, Minnesota, tiene entre sus clientes a cinco presidentes, dos papas y Dolly Parton.
Hans-Ueli Rihs, por su parte, posee el 5,7% de Sonova Holding AG, el mayor proveedor de productos para la audición en términos de ingresos. Las acciones de la compañía representan más de la mitad de su patrimonio neto de 1.100 millones de dólares.