Al fin, adiós al asbesto
Desde 2023 queda prohibido uso de la fibra en el país. Habrá sanción penal
● Cinco años o más duró batalla para que se prohibiera el asbesto en Colombia y proteger la salud de los ciudadanos. El Senado lo aprobó ayer.
Y tendrán que esperar otros 5 para que las industrias que usan y producen ese mineral cancerígeno adopten medidas limpias.
La ley ‘Ana Cecilia Niño’, que murió a sus 42 años tras una larga y dolorosa batalla contra el cáncer, estipula que el Ministerio de Trabajo debe desarrollar un plan de adaptación laboral para los trabajadores que hoy se desempeñan en esas industrias.
La norma, que ahora debe pasar a votación en la Cámara, contempla sanciones de 100 hasta 5.000 salarios mínimos por el uso de asbesto además de sanciones de carácter penal y administrativas.
En marzo pasado, en plena discusión de la norma, la ONG Greenpeace pidió que se aprobara la prohibición y dijo que Colombia es el sexto productor de asbesto, que este mineral aumenta la opción de sufrir cáncer de pulmón, hígado, laringe y gastrointestinal, y que sus efectos pueden perdurar en el cuerpo entre 20 y 30 años, pues no hay tratamiento efectivo.
De su parte el Instituto de Medicina Legal documentó ante el Senado que el uso extendido de asbes- to “maximiza los riesgos asociados a la exposición a esa sustancia” y explicó que la evidencia mundial compilada y analizada por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus sigla en inglés) confirma que todas las formas de asbesto producen cáncer.
La documentación evidencia la causalidad entre asbesto y cánceres de mesotelioma pleural y peri- toneal, de pulmón, de laringe y de ovario y también, aunque limitada, para los de estómago, colon y recto y faringe.
Un viajero silencioso
Según Medicina Legal, el asbesto es altamente resistente se usa en aislamiento de construcciones (tejas, tuberías de agua, mantas incombustibles), en envases médicos, revestimiento de embragues y frenos, juntas y amortigua- dores en vehículos.
“Puede ser inhalado por personas que incluso estén alejadas de productos con ese material, pues se desplaza fácil en el aire,
La OMS dice que la exposición laboral causa más de 107.000 muertes al año por cáncer de pulmón relacionado con asbesto, mesotelioma (tumor en el tejido que recubre pulmones, estómago, corazón y otros órganos) y asbestosis