FORD GT40 LA MÁQUINA DE LA VENGANZA
DE TODOS LOS CARROS QUE HAN CORRIDO, RESISTIDO Y GANADO EN LEMA NS, NO HAY NINGUNOMÁS VENGATIVO QUE ESTE MODELO AMERICANO.
Las 24 horas de Le Mans es la carrera de resistencia en la que los mejores carros de la historia se han puesto a prueba. El Porsche 917, por ejemplo, puso a la compañía en el mapa cuando ganó en 1970 y 1971 y, además, apareció con Steve McQueen en la película LeMans (1971). Y el fantástico Jaguar C Type –una variación para carreras del Jaguar XK 120 (la “C” es de “Competencia”)– terminó convirtiéndose en uno de los carros más icónicos en pisar la pista francesa, tanto que hace dos años un ejemplar se vendió por más de cinco millones de libras esterlinas.
Pero una de las historias más interesantes es la del Ford GT40. Después de todo, es una historia de venganza.
Henry Ford II, nieto del Ford original y presidente de la compañía en 1963, estaba en negociaciones con Enzo Ferrari para comprar al fabricante de autos italianos. Ferrari necesitaba capital para seguir construyendo sus autos, que dominaban las pistas de Le Mans. Todo estaba listo para la adquisición, pero Enzo, cuando vio amenazada su autonomía en la compañía, se echó para atrás.
–Señor Ford, fracasé –le dijo Don Frey, uno de los negociadores, a su jefe cuando regresó de Italia, según el libro de A. J. Baime, Golikehell.
–OK –dijo Ford–. Le patearemos el trasero. Vamos a correr contra él.
Como en una película de robos, Ford reclutó a algunos de los mejores diseñadores de carros de carreras: el diseñador del Mustang, Roy Lunn; el antiguo director del equipo Aston-Martin y Asociados, y el presidente de Lola Cars. El mismísimo Bruce McLaren fue llamado a probar el primer prototipo.
El resultado fue el Ford GT40, un auto con el chasis del Lola MK6 y un motor Windsor V8 que arrasó en la pista y ganó las 24 horas de Le Mans de 1966 a 1969. Es un ícono de los autos de carreras, un ejemplar de diseño y velocidad, y un vehículo que consumió tanto dinero como combustible para lograr su objetivo: humillar a Enzo Ferrari.