Australia: una experiencia para la reforma de educación en Colombia
¿Cómo convertir la educación en un motor económico? El caso australiano nos deja algunas lecciones.
La educación es el vehículo que ha permitido a Australia pasar de una economía basada en los recursos naturales a enfocarse en los servicios modernos y las ideas, hasta el punto de convertirse en su tercer producto de exportación, después del hierro y el carbón, y en el primero en la línea de servicios. Colombia está en un momento de su historia en el cual incorporar aprendizajes de otros países puede abrirle el camino para llegar a ser la nación más educada de Latinoamérica.
La internacionalización de las universidades australianas ha sido la herramienta clave para construir vínculos y aumentar los estándares académicos. Por medio de esta, Australia ha mejorado la empleabilidad y consolidado las relaciones comerciales, culturales, diplomáticas y de investigación.
Australia desarrolló su política de internacionalización en 3 fases. En sus inicios los ejes eran el apoyo al desarrollo regional de Indo Pacífico y la construcción de capacidades. En una segunda etapa, las estrategias se basaron en consolidación, renovación y reforma, creando la Agencia de Calidad y Estándares de Educación Terciaria (TEQSA). La tercera etapa trajo consigo alianzas y cooperación, liderando asociaciones de investigación e impulsando la movilidad de estudiantes hacia otros países.
LA ESTRATEGIA NACIONAL SE BASA EN TRES PILARES:
1. Fortalecer los fundamentos del sistema de educación, capacitación e investigación y temas regulatorios de garantía de calidad y protección del consumidor.
2. Alianzas transformadoras entre personas, instituciones y gobiernos, localmente y en el exterior.
3. Competir a globalmente, aprovechando las capacidades y oportunidades emergentes.
En el marco de estos tres pilares, Australia ha desarrollado un conjunto de prioridades nacionales de ciencia e investigación para determinar su lugar en el mundo y aumentar la inversión en áreas de importancia inmediata y crítica. Las nueve prioridades establecidas son: alimentos, suelo y agua, transporte, ciberseguridad, energía, recursos, manufactura avanzada, cambio ambiental y salud.
AUSTRALIA ALIADO DE COLOMBIA
El gobierno australiano ha prestado asistencia técnica a Colombia en temas como la creación del Marco Nacional de Cualificaciones y el desarrollo de la educación rural y remota. También ha sido un socio clave en el intercambio de información para establecer normativas y procesos de la calidad educativa, en la construcción de un modelo para el reconocimiento mutuo de títulos y financiamiento estudiantil por medio del fortalecimiento de los lazos entre instituciones e investigadores.
Esta cooperación se enmarca bajo el Memorando de Entendimiento entre el Gobierno de Australia y el Gobierno de Colombia sobre Cooperación en el Campo de la Educación y la Capacitación.
El grupo Universities Australia y Colciencias han establecido un acuerdo donde las universidades elegibles brindan fondos para estudiantes matriculados en doctorados en universidades australianas, fomentando la investigación conjunta. En días recientes se suscribió un Acuerdo para la Realización de Prácticas de Investigación Australia-américas, con el propósito de construir una colaboración de investigación internacional a través de una experiencia de pasantía en Australia.
Después de completar 12 acuerdos con universidades australianas en 2017, Colfuturo otorgó créditos a 82 colombianos para cursar sus estudios en ese país, convirtiéndose en el quinto destino preferido. Colombia Científica es otro programa donde el país oceánico ha tenido protagonismo: de los 100 preseleccionados del componente Pasaporte a la Ciencia, 12 están admitidos en universidades de Australia.