Nasa capta vapor en la luna Europa
La Agencia Aeroespacial de EE. UU., Nasa, informó que el telescopio Hubble espacial ha detectado posibles emisiones de vapor en la luna helada Europa, del planeta Júpiter.
Según la nota, el telescopio ha logrado tomar imágenes de “lo que pueden ser emisiones de vapor de agua que emergen de la superficie” de la luna.
El hallazgo aumenta la posibilidad de que las misiones enviadas a Europa en un futuro puedan analizar el océano de la luna helada sin necesidad de perforar kilómetros de hielo, subrayó la agencia.
“El océano de Europa está considerado como uno de los lugares más prometedores que podría albergar vida en el sistema solar”, afirmó el administrador asociado interino de Directorio de Misiones de Ciencia de la Nasa en Washington, Geoff Yoder. “Estas colum- nas de humo, si existen, pueden aportar otra forma de tomar muestras bajo la superficie de Europa”.
Europa tiene un océano enorme con dos veces el agua de todos los océanos de la Tierra, si bien el líquido está protegida por una capa de hielo de grosor desconocido.
Los científicos de la Nasa, liderado por William Sparks, del Instituto de Ciencia Telescópica Espacial con sede en Baltimore (EE. UU.), captaron las emisiones mientras observaban una extremo de la luna al pasar delante de Júpiter.
El estudio de la Nasa refuerza la posibilidad de emisiones de vapor en Europa, después de que en 2012 un equipo del Instituto de Investigación Southwest, en San Antonio (EE. UU.), detectara evidencias de vapor de agua que salían de la región polar meridional de Europa y alcanzaron una altitud de más de 160 kilómetros